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第十四回　少林寺門徒私下山　錦綸堂行家公入稟(1)

　　詩曰：
　　父仇不報非人子，友誼何深勝弟兄。
　　事到漸驕機漸險，貪財有客送殘生。

　　前集已說到聖上望姑蘇遊玩，暫且不題。再說福建住持至善禪師與手下門徒在寺裡教習拳棒，忽新會胡惠乾上前跪稟道：「弟子欲拜別師父回廣東一轉，一來祭掃先人墳墓，二則報機房殺父冤仇，望師父哀憐俯允！」至善老禪師聽罷惠乾跪稟之言，隨即用手扶起，從容說道：「你急於為父伸冤，想回粵東，可見孝心。此事原也不難，出家人亦無不允。只是本寺向來規矩，所有入門學藝諸徒，均要工夫十足，學滿十年，打得過這一百零八度木人木馬，由正門直出，方准放行，始不辱沒少林寺傳授聲名。若被木人打倒，必須再行苦練，總以抵擋得木人為例。你今工夫只得七成，年份不足，出去諒必敵人不過，萬一被人打傷，不但枉送性命，且本寺名聲亦有關礙。」惠乾聽師父之言，隨道：「弟子今日試與木人比較，看能打得出否。」至善允從，惠乾手提銀棍，排開勢子，一步步搶進木人巷中。

　　豈知這地下步步暗設機關，一經發動，第一步木人就是一鐵棍打來，惠乾極力架過；進第二步，那第二木人又用大刀劈來，惠乾按著拳法，預先招架，始不被其打著；若一有疏漏，就被他打得筋斷骨折。誰知盡著生平所練，極力抵敵，捱到第三十六度木人，被其打倒，大叫：「師父救命！」

　　至善和尚急命各徒弟將木人下面總機關扣住，然後進去救起惠乾，負至法堂，眾師兄弟大家一看，已經打得頸崩額裂，鮮血淋漓。幸他負傷之後，隨即睡在地上，木人腳下機關定住，所以未傷筋骨，尚不致命；若當時逃退回頭，心慌意亂，踏錯機關，只怕連頭都要打碎，性命難保。各人見了，伸出舌縮不進去，齊道：「果然利害！」

　　至善即吩咐將惠乾抬放藥缸之內，以藥水浸透受傷筋骨，一面用好藥酒沖服續筋還魂丹，立刻止痛，徐徐洗淨傷口汙血，敷上神妙生肌散，用布包好，扶出缸來。未交一時之久，腫散瘀消，行動照常。諸徒齊贊：「師父妙藥，天下無雙。」惠乾上前跪稟師父醫治之恩。老禪師隨即善言安慰一番，道：「賢徒，只宜在此耐性苦練滿年，待工夫精熟，出家人自然准汝回鄉報仇。此時不必性急輕舉妄動！」惠乾無奈只得權且答應道：「謹遵師命！」語罷，各散回房安歇。

　　惠乾到自己床上睡下，翻來覆去，心中十分難過。想道：「人生世上，父仇不共戴天，兼且被人欺到極地，豈可奴顏婢膝，遠避他方？貪生怕死，不以父冤為重，豈是人類？倘果日延一日，青春不再，白髮將來，縱學到老、諒難打得過這一百零八度木人，怎能有報仇之日？」意欲私逃回廣，怎奈寺中向有規例：學技諸人住房之上，蓋有鐵天籠子，四面牆壁，堅固非常，插翅也難飛越。除設木人之外，另有本寺僧人把守，非奉師命，不許擅自出外閒遊。一來恐闖禍生事，遺累寺中；二則防工夫未曾學全，出外失手被人取笑，辱沒山門，這是初入門時即行當面訂明願意，方能收留傳授武藝；尚有別款規條，不暇細載，所以少林拳棒，天下聞名，此乃立規精詳，有序教授也。

　　今惠乾再三思想，無計可施。偶然想到寺中溝渠極其寬大，直通牆外，何不帶了盤費包裹，逃走出外，奔回家鄉，再作道理。一時想定脫身之計，滿心歡喜，調養不數日，傷痕平復如初。是晚三更時候，各人及師父均皆熟睡，帶了盤費包裹，暗至渠中，扭破鐵網，越出牆外，連夜攢到城邊，躲至天亮，出了泉州省城，搭便船循海回廣。

　　再表次早，至善起身，各徒請安已畢，單單不見胡惠乾。各處搜尋，始知弄破鐵網，從溝渠逃走去了。老撣師十分煩惱，長歎一聲，罵道：「畜生！不聽為師良言，此去性命難保，枉費我數載教授心機，且可惜一點為父報仇孝心！」諸門徒聞言，只得再三勸慰道：「他既不遵教訓，請師父不必念他，由他自作自受便了！」而至善平日最愛惠乾，所教工夫也比別人用心，情同父子，今日見他逃走，當然記掛，也就無可奈何。

　　且說胡惠乾搭著福建赴廣海船，直到潮州府，由潮州仍搭汕頭鹽船，始到省城。隨來到西禪寺中，探候三德和尚及洪熙官、童千斤各位師兄弟，就在寺中住下，並不提起私自逃回之事。各人問過至善老師及眾師兄弟安好，即日備酒筵與惠乾洗塵接風，吹呼暢飲。席中談論在少林寺所學工夫及一切規例，與木人木馬比較工夫之事，眾師兄弟直飲至夜而散。

　　次日，惠乾對眾說明，專打機房之人，以報父仇。各師兄弟素知前事者，為他久抱不平，且少年好勝者居多，略有一二老成之輩深謀遠慮，恐怕闖事，力為阻勸，也拘不住。惠乾即往燈籠鋪定造西禪寺頭門外頭號頂大燈籠一對，要可以點得四兩大牛燭者方合，其餘手執小燈籠數十盞，詎附近燈籠店，因怕機房。各不相接。後到遠處定就。至晚，即點懸寺外，旁邊一帶點小燈籠數十盞，照耀得十分光亮，通寫紅墨「新會胡惠乾專打機房」八個大字。

　　此時各機房中人見此氣氛，傳鑼齊集數十餘人，各到外館，備提五色傢伙湧來寺外，意欲先打爛燈籠，後打入寺，找尋和尚做對。不料胡惠乾先派各兄弟守著燈籠，自己提著鐵棍，專等大鬥。一見各機房人躋湧鼓噪，齊拿軍械打進寺來，隨將身一縱，跳出頭門，大叫：「胡惠乾在此，機房中人快來納命！」

　　眾機房大叔不由分說，一湧上前，亂劈亂打，胡惠乾宿恨已深，咬牙切齒，使發手中這條鐵棍，猶如蚊龍戲水，猛虎離山。機房中這些人那裡是他對手？只打得落花流水，血肉齊飛，棍起處人人喪生，腳踢去個個身亡，所有平日自稱教師、恃勇上前、先下手者，共計當場打死十三人，著傷者不計其數，餘眾沒命奔逃，一時走個乾淨。惠乾得勝入寺。

　　次日，機房中人通行稟報南海縣主周太爺，求其到場相驗，捉拿兇手，以正國法。稟曰：

　　錦綸堂東西家行司事陳德書等，稟為逞兇不法殺斃一十三人命，傷者數十人，乞恩追辦，以伸冤抑而正國法事。竊身等向業湘絲織造度日，安分營生，歷來守法無異。禍因惡棍胡惠乾、賊僧三德和尚、洪熙官、童千斤等，膽於昨夜在西禪寺頭門高掛大小燈籠數十個，上寫「新會胡惠乾專打機房」。敝行集眾與論，不料惡首胡惠乾，手提鐵棍，打傷行友多命，情實難甘，只得泣叩大老爺蒞驗，究辦伸冤，感激憲恩，公侯萬代，謹稟。
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