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第十一回 遇詩翁蔡芳奪舟 訪主子伯達尋江(1)


  詩雲:
  詩對風流豈易言,無才含愧奪花船。
  聖人自靈雲神護,害父欺君萬世傳。

  話說前因天子不欲見本城文武各官,所以寓居鎮江甫門外直街聚龍客

  店,今日青在店養病,聖天子獨自遊玩,早出晚歸,更無別事。近日周日青身子亦復原,兼屆端陽,向例在揚子江中大放三日龍船,官民同樂。極為大觀。江邊各搭高棚,擺列著花紅賞牌,酒菜旗幟,鞭炮煙火等物,乃各處官商、巨賈備做奪標之彩。這幾天畫舫遊船蜂屯蟻聚,城中男女到此玩賞,如雲如水者,正所謂萬人空巷。更有那些文人、墨客、酒友、詩翁,或騎驢子,或雇輕車,或數人公喚一船,或攜友緩步閑行,那些年輕浪子,或攜妓女于高臺,或訪美人于陋巷,評頭品足,覓友呼朋,船中五音齊奏,岸上熱鬧非凡。

  天子久聞此處風光,這日與日青用了早膳,同到碼頭,雇定畫舫,言明遊行一日,價銀十兩,酒菜點心,另外賞給。船用二人蕩槳,一小童入艙伺候,另加賞犒。下了船,即喚開行,望著熱鬧之處四面遊覽,只見滿江錦繡,到處笙歌,城市山林,桃紅柳綠,遠望金山古寺,高接雲霄,怪石奇峰,插天兀突。正在玩賞之際,忽迎面來一隊大艇,每船長有十余丈,高如樓閣,內分上、中、下三層,兩旁各布飛槳百餘枝,中層擺了各色景致紮成戲文、上層是秋千、走馬、行繩諸般奇巧耍物,圍以綢緞,高約二丈,船身通用五彩畫成,如鳳鳥一樣,旁施錦帳如鳳翅然,自頭至尾,列桅三條,錦帆風送,勢如奔馬,爭奇開勝,奪幟搶標,十分熱鬧。隨看隨行,見了一隻大座船邊,有許多小艇在旁停泊。

  聖天子與周日青坐在艙內飲酒,忽見那大船船頭上橫著一匾,寫的是「興仁社詩聯請教」,不覺技癢起來,吩咐水手將舟移近,搭扶手跳板渡過船來。走進一看,中座是社主,架上擺著雅扇汗巾,紗羅綢緞,班指、玉石鼻煙壺、各種酬謝玩物,面上貼著詩賦、對聯、諸般題目,中艙案上設列筆硯、花箋、已有十餘人背著手走來走去,或想詩文,或觀題紙。

  周日青也跟了過來共看,適社東上前招呼請坐,手下人捧上了香茗,彼此請教姓名,知此社東是丹徒縣陳祥之少君,名玉墀,乃廣東番禹縣人,與表兄福建武探花蕭洪因回鄉省親,路經此處,正逢端陽,他雖武弁,倒也滿腹詩書,最愛此道,所以約了同來,意欲借此訪幾個鴻才博學的朋友,問了二人姓名,十分恭敬。天子本天上仙才,那些章句之讀,詩詞之事,可以立馬千言,何用思索,隨將詠荷珠一題取下,提筆即成:

  詩曰:
  風裳水佩出邯鄲,手撤珍珠顆顆圓。
  金穀三升風裡碎,江妃一斛雨中寒。
  露丹涼滴青銅爵,絞淚香凝白玉盆。
  持贈蘇公須仔細,休將遍水悟相看。

  寫得走筆如龍,快而且好,字法亦直追二王。陳玉墀、蕭洪二人極口稱讚,連忙送上金面蘇扇一柄。天子再三推讓,方才收下,又接連取下數張詩聯題目,日青也只得將就撿了詠船即景詩題一張,寫道:詩曰:
  淮揚一望錦裝成,誰奪龍標顯姓名。
  蒲艾並懸迎瑞氣,藕菱同進祝遐齡。
  紅蓮朵朵鴛鴦聚,綠柳枝枝蝴蝶盈。
  日費解金渾不定,願將詩酒誦升平。

  陳、蕭二社主連聲贊好,說道:「到底不及高詩翁,老成曆煉當推獨步,還望此時,勿吝賜教。」天子與眾互觀,已將詩聯一筆揮就:

  冬夜燈前夏侯氏讀春秋傳,東門樓上南京人唱北西廂。棗棘為薪截斷劈成開四束,閻門起屋移多補少作雙間。七裡山塘行到半塘三裡半,九溪蠻洞經過中洞五溪中。西浙浙西三塔寺前三座塔,北京京北五臺山下五層台。

  詠金山寺詩雲:

  金山一點大如拳,打破淮揚水底天。
  醉倚妙高樓上月,玉蕭吹徹洞龍眠。

  花月吟:

  花香月色兩相宜,愛月伶花臥倒遲。
  月落漫憑花送酒,花殘還有月催詩。
  隔花窺月無多影,帶月看花別樣姿。
  多少花前月下客,年年和月醉花枝。

  各人讀完了,齊聲喝彩道:「如此仙才,我輩拜眼之至。」當下陳、蕭二社主將各詩聯所有謝贈之物著人送過來,周日青代為收下。他自己也得了汗巾一條,喜氣洋洋,十分高興。

  不料旁邊惱了一人,此人乃是三江總鎮蔡芳,雖讀書多年,仍是腹內空空,性情又極鄙劣,因見各詩中擺著許多什物,自己一團高興,裝腔做勢,假做斯文模樣,帶了眼鏡與幾個朋友看過龍船,預先誇下大口,要到社中吟詩作對,務必得些彩頭回去。他自以為別處恐難如願,此陳玉墀、蕭洪必然看他父親面上,就是胡亂幾句,他定必將就說好也,送些物彩。豈料定下這個主意,及至走入中艙一看,各對聯是極難下手的。隨在艙裡走來走去,背著手想了多時,卻擬社主必來招呼,詎陳、蕭二位社主除進來招呼茶煙之外,毫不假以面情,只因素來知他品行不端,閑活亦不與他多答一句,這正是:道不同,不相為謀。所以忍著一肚子羞惡悶氣,那些手下人說道:「我以為今日高興,所以帶了包袱來拿謝教東西,誰知踱來走去,一句不成,莫若早些回去吧。」蔡芳此際正在怒無可泄,見周日青欣欣得意,他素性眼淺,見他兩人得了許多物件,遂即借題發揮,以消此氣。說道:「據我看,你這首詠龍船即景詩算得什麼好詩?不過遇了瞎眼社主給你物件,你就輕狂到這個樣子。」


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