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第一回　北京城賢臣監國　瑞龍鎮周郎遇主(2)

　　次日用了早膳，即將包裹寄在店中，信步前行。只見街市之上，人如蟻密；各店坊中，百貨充盈，倒還公平交易。天子見此太平景象，心中十分歡喜。行了半天，腹中饑渴，望見前面有坐酒樓，名曰聚升樓，起得十分華美，遠望三層酒樓，高有數丈，樓上吹彈歌舞，極其繁華。門外金字寫著：包辦南北滿漢酒席，各色炒買俱全。進得門來，一望酒堂之上，席無虛設，飲酒人極多。再上一層樓，客雖略少，陳設比下邊更勝。直至三層樓上，擺設著無數名人字畫、古董，甚為清淨雅致，只是客座之上，並無飲酒之人。

　　天子揀了一個最好客座坐下，酒保跟著上來，站在一傍：「請客官將酒牌點了菜名，小的照辦便是！」天子說道：「你店有甚麼上好酒菜，只管搬來便了。」酒保聞言，隨將葷素酒肴，盡行送上來，開懷暢飲。遙望樓下會景，賽得十分鬧熱，人山人海，擁擠不開，聖心大悅，直飲至申牌時分，會景散場，看的人也散了。是時，天子飲得酩酊大醉，方才慢慢一步步下樓。

　　酒保在樓上將酒數看了，連忙跟下樓來，即向櫃上說：「此位客官共用酒菜錢八兩六錢四分。」天子聞言，將手去身上一摸，不覺呆了：豈知來時未帶銀包，只得連聲說道：「來得匆匆，未曾帶銀，改日著人送來何如？」店家道：「豈有此理！這位說未帶，那位又說沒有攜銀子，飲了酒，吃了菜，若都如此說改日送來，小店還用開麼？就有泰山這樣大的本錢，也還不夠，若是未有銀子，請將衣服留下！」

　　天子聞言，勃然大怒，道：「若不留衣服便如何？」店家說：「若不留衣服，便出不得店門！你就是當今萬歲，來吃了東西也要還錢；如無錢，龍袍也要留下。」天子聞言，大喝一聲，猶如平空一個霹靂，起一腳將櫃面踢翻，望著店家一掌打去。這天子文武全才，力大無窮，店家如何當得他住？早已打得各人東倒西歪。

　　正在打得落花流水，酒堂人走的走了，散的散了，打得不能開解之際，忽然門外來了一個少年童子，生得唇紅齒白，目秀眉清，一表人材。急忙上前攔住說道：「有話慢慢講，千祈不可動氣！」聖天子正在大怒之時，忽見此小童將他攔住，滿面隨笑，再三勸解，有如此膽識，不覺聖心大悅，自然住手，隨即問道：「你這小童因何將我攔住？難道店家是你親眷不成？你姓甚名誰，說與我知道。」小童說道：「好漢說那裡話來！四海之內皆兄弟也，見有不平之事，斷無袖手旁觀之理。我非店家親眷，不過偶然經過，見好漢如此生氣，特自上來勸解，萬望暫息雷霆之怒，把他不是之處對我說知。或是小事，請看薄面容情一二。古雲：人情留一線，日後好相見。小人姓周，名日青，本處人。捨下離此不遠，請好漢過茅居一敘，何如？」

　　聖天子見他說辭伶俐，舉止安閒，問答清楚，心中喜悅，就將吃了店家酒菜，身上未曾帶銀子，他說若無銀子，就是當今萬歲爺也要脫下龍袍，如此無理。小童聞言，說道：「此乃小事，未知好漢欠他多少酒菜銀子？代好漢付他便了。」忙於身邊取出銀子一錠，約有十兩紋銀，完了酒錢，一手攜著聖天子手說：「方才匆忙，未曾請教高姓大名？」聖天子答道：「姓高名天賜，北京城裡人。」

　　問答之間，不覺已到日青家裡。忙問日青：「你家內還有甚人？」方才十兩銀子，恐其父母追究。日青道：「父親亡過，只有寡母，老伯請坐，容我進內稟知母親，請出來相見。」隨即進去，將上項事情，詳細稟知母親，那黃氏安人見兒子小小年紀有如此志氣，交結世人，也自歡喜。即著青兒倒了一盅香茶出來，雙手敬奉。聖天子接了茶。隨著日青進去，替我與你母親請安。黃氏安人在屏風背後回說：「不敢當！」一面用眼觀看，見此高姓客人，龍眉風目，一表人材，心中暗思必非常人。

　　只見高姓客人問道：「令郎如此英俊，不知現年幾歲？因何不與他讀書？將來必有上進。」黃氏安人答道：「小兒今年十五歲也。念過書，粗識幾字，但恨他總是交結朋友，學習武藝，不肯用心讀書。萬望貴人指教，就是小婦人之福了。」聖天子說道：「我有句不知進退話說，未審夫人可容納否？你令郎有這樣氣概，他日必非居於人下。小可現在軍機大學士劉墉門下，意欲將令郎認為螟蛉之子，將來謀個出身，不知尊意可允從否？」

　　黃氏聞言，十分歡喜，連道：「若得貴人如此提撥，小婦人感激不盡！」忙叫青兒上前叩頭拜見契父，聖天子用手在九龍暖肚上摘了一粒大珍珠，作為拜見之禮。日青謝後，送與母親收好。黃氏說道：「貴人意欲何往？可否將小兒帶去？」聖天子道：「我今欲到南京一遊，令郎願往，不妨同去一走。」黃氏應允，即著家人擺上酒宴，至申牌時分，用完晚膳，日青背上包裹，辭母親，隨了契父出門，仍回綺南樓客寓住了一宿。明日起來，完了店錢，出了瑞龍鎮，望著海邊關一路而去。

　　曉行夜宿，不覺來到海邊關內。是日尚早，投了人和客店。小二打掃潔淨地方，安頓包裹床鋪，泡了一壺好茶，將洗面水兩盆放下。聖天子一面洗去面上塵垢，一邊問小二道：「此處可有什麼好遊耍地方否？」小二回說：「雖有幾處，均屬平常。只有海邊葉大人公子葉慶昌在慶珍酒樓旁邊起了一座大花園，其園內起座杏花樓，極其華美，為本地第一頂好去處。葉公子每日在此摟上遊玩，不許閒人進去。客官如遇公子不在，進去一遊，勝別處多矣。但葉公子每日早晚必在樓內飲酒，午後回府。現下已過午時，客官碰巧前往一遊，回來用晚飯未遲。」

　　聖天子隨問：「店家姓甚名誰？與我們看著包裹，我去一遊就回來便了。」店家說：「小的姓周，名洪，坐櫃的是我妻舅，姓嚴名靈。小的郎舅在此多年，請客官放心前去，早些回來便了。」聖天子隨即帶了日青，出了店門，問店家這杏花樓從那條路去，店家說道：「由此東邊大街直行，轉過左手，海邊街上最高這座大樓就是。」周日青聞言，隨即上前引著前往。正是從此一去，弄出彌天大事，有詩為證：

　　帝皇無事愛閒遊，柳綠花紅處處幽。
　　畢竟惡人有盡日，霎時父子一同休。

　　按下不提。
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