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第十四回　揚州府嚴拿兇手　軒轅廟錘打夜叉

卻說王錦文聽了文忠之言，裝做怒容滿面，喝道：「好大膽的徐鶴！前次毆辱武生，移屍圖害，匿跡尚未到案，如今白晝行兇，射死人命，還當了得！本府會同知縣，立去拿捉凶身到案，按律重處，與令弟伸冤便了。」說罷，同了知縣打道回衙而去。這裡將文孝開喪入殮，是不必說了。 　　那知府著差役領了朱簽，到太平村立提徐鶴。江夢筆回道：「就是前時去看打擂，尚未回來，怎說射死李文孝？」來差人道：「現有凶箭『徐』字為憑，還要推賴麼？」夢筆道：「天下姓徐難道只有徐鳴皋一人？這等捕風捉影，就好出朱簽提人？揚州府可是李家設立的麼？好混帳的太守！」罵得差役面面相覷。保甲道：「徐八爺端的姑蘇去了未回，我近在咫尺，豈有不知。我前日親見他下船去。你只看莊橋邊這只座船，平時總是停著在彼，如今不是還在麼？」差役無可奈何，只得回復。 　　王太守不信，恰好蘇州府的移文到來，說徐鶴某月某日在司監劫去重犯羅德，通同狄洪道等六人在逃，著各府州縣畫影圖形，嚴拿務獲，但不許驚動家屬。故所以徐鳴皋的家屬、產業始終未曾帶累，全虧一塵子之力。王錦文太守見了移文，方信鳴皋真個不在家中，遂發下文書，著二州六縣，一體嚴查，十分緊急。李文忠暗發五六個家丁，在太平村前後左右，每日梭巡，探聽鳴皋消息。徐府的門客探知緣故，告知江三爺，說李家如此的為仇。所以下回書中鳴皋回轉揚州，存身不得，遂同了一班好友遍游天下，後書再提。 　　卻說伍天熊從那夜下了九龍山，縱馬前行，來到三岔路口，不知從哪條路走。天尚未明，又無人問訊，想道：「我由這大道走，總是下揚州的大路。」誰知恰巧錯了，一路皆是山溪，行人稀少。到來日下午，不知不覺走了二百里路程。見一個市鎮，有一爿酒店，覺得腹中饑餓，遂下馬走入店中，敲著桌子大叫：「快取上等酒肴來！」店小二慌忙上前問道：「爺用什麼菜，打多少酒？」天熊道：「你揀好的取來就是。酒先打二斤。」小二應聲下去，不多時搬上一盤牛肉，一盤雞子，一盤燒鴨，一壺酒，並那饃饃。 　　天熊狼餐虎咽，吃了一回，問道：「店家，這裡到揚州可是怎麼走？」小二道：「爺要到揚州去，卻要縮轉去一百多裡，在三岔路口望東南大路走去，過了宿遷、桃源、清和，便到揚州了。若貪近些，卻從此向南轉東，由夏邑穿過安徽地界，從洪澤湖到揚州，只是山路難走，且近日夏邑縣山內出了一個夜叉，不知傷了多少過客。所以往來客商，單身不敢行走，須要成群合隊，方可走得。」天熊道：「原來如此。不知這裡是什麼所在？」小二道：「此地乃河南省虞城縣該管，叫做萬家道。」天熊思想：「我既到此地，豈可走那回頭路？不如就這山路近些。這夜叉不知何物，想是畜類罷了，怕他作甚！」吃得飽了，摸出一塊銀子，交與小二，算了酒價。小二道：「這銀子還多哩。」天熊道：「多便賞你罷。」小二千恩萬謝的，牽過馬來伺候。 　　天熊上馬，一路前行，心中要緊，飛馬加鞭。這匹馬是出等的良馬，雖非千里龍駒，亦可日行二三百里。天熊只貪趕路，哪知把宿頭錯過，來到荒山野路，天將黑了。立在山崗，遙望前面，並無村落。又行了一程，只見路旁一所寺院，四周皆是松樹。走到寺前一看，門上一匾，卻是朱紅的，只舊得剝落了，上有三個金字，依稀辨得出來是「軒轅廟」。下了馬，將馬系在樹上，步入裡邊。只見大殿上遍地青草，中間神像依然，只是灰塵堆積不堪。壁上接著許多獐、熊、鹿腿膀，旁邊也有鍋灶柴薪。看那草上，好似有物睡臥的影子，仿佛其身甚大。 　　走入裡面房間，見床帳俱全，只是灰塵沾染，久無人住的樣子。回到殿上，仔細思量：「莫非就是那夜叉巢穴？說無人居住，壁上的獐鹿何來？說有人居住，因何舍卻床帳，臥在地上？若說野獸巨蛇盤臥之所，要這鍋薪何用？」越想越是。便把馬牽入庭中，系在一棵槐樹上，將廟門關上。卻尋不見栓子，便把一條階石頂住廟門，坐在拜台之上。少頃，一輪暗月高升，照見庭心牆角邊堆著許多白骨。走近看時，都是虎狼人骨，骷髏不少。暗道：「方才小二之言果然不錯。今日他若來時，待我除了這一方之害。」想定了主意，坐在那裡等待。 　　坐了一會，不見動靜，有些疲倦起來，正要朦朧睡去，只聽忽起一陣怪風，猶如獅吼一般，正是那夜叉回來。提了一隻死鹿，見廟門關著，勃然大怒，頓發狂吼，把頭來撞廟門，震得屋瓦皆動，那沙泥都「簌簌」的落將下來。天熊知道夜叉來了，即忙提了銅錘，伏在門旁等候。從那門縫裡張看時，只見其形可怕：身長丈餘，頭大如鬥，赤發獠牙，目如閃電，口似血盆，遍身藍靛，虯筋糾結，爪如鋼鉤。身上別無衣服，單系一塊豹皮，圍著下體。跳怒騰挪，鑠鐵銷金。把頭又撞過來，階石折為兩段，廟門豁地齊開，那夜叉直跳進來。究竟畜類，只往前奔，不防天熊躲在旁邊。待他跳進，便夾腦的一錘，這一錘用盡平生之力。要知他的錘每個有四十斤沉重，再加他的神力，這夜叉如何當得起？便大吼一聲，跌倒在地。天熊恐他跳起，一連加上七八錘，把個夜叉腦袋打得稀爛，眼見得不活的了，重新把門關好，將斷石頂住廟門，放心安睡。 　　一覺醒來，已是日上三竿。遂開了廟門，把馬牽將出來，跨上前行。行了十來裡路，腹中饑甚，只無市鎮買吃。望見附近一個人家，便縱馬馳去。卻是個小小村莊，共有數十家人家，都是姓餘，地名就叫餘村。只是沒有酒坊旅店。只得下了馬來，走向一家人家，見個老者，連忙拱手道：「老丈請了！小可昨夜錯過宿頭，在荒寺住了一宵，因此腹中饑餓。貴處並無飯店，欲向老丈買飯一餐，奉償飯價，未知使得否？」那老人道：「客官，你這時候從此路而來，昨夜住在哪個荒寺？」天熊道：「軒轅廟住的。」老人家聽了，把他上下一看，笑道：「客官，看你年紀輕輕，卻會說謊。」天熊道：「小可與老丈初次相逢，焉敢相欺？」老丈道：「我且問你，那軒轅廟內，可有什麼東西？」天熊道：「有一個夜叉，被俺打死了。」老丈道：「當真麼？」天熊道：「豈有假說！軒轅廟離此不遠，可以去看的。」那老丈便把天熊請進家中坐了，自己趕將出去。 　　不多一會，村人都到他家，皆道：「我們被這孽畜害得好苦！只因田地皆在此山，這余村五十餘家，盡靠此山過活。自從出了這東西，我們茶也不敢來，漆也不敢去收，獐貓鹿兔，都不好去打。這孽畜刀槍不怕，力大無窮，看見他早已遍體酥麻，兩足癱軟，連跑也跑不動的了。所以這村上的人，被他吃了不知多少苦！今日天賜英雄到來，除了此害，我們大家都有生路了。」隨即你也拿酒來，我也取飯來，這個送肉，那個送魚，請天熊吃。 　　天熊少年性情，便心中大喜，一面吃，一面把昨夜如何到軒轅廟，如何看出形跡，如何夜叉到來，如何把他打死，指手畫足，說了一遍。村人聽了，個個把舌伸了出來，道：「看他小小年紀，卻怎地英雄了得，這是我們之福！」有的人到軒轅廟去看。有的留住天熊，叫他住幾日：「待我們各家輪流款待，然後湊些銀兩相謝。」伍天熊道：「這個都不必。小可有事在身，不能耽擱，今日便要動身。」無奈眾人再三挽留，只得住下。 　　哪知到了晚上，這天熊遍身發燒，如火一般的寒熱。到了明日，害起病來。常言道：好漢只怕病來磨。把個猛虎般的賽元慶，弄得身不由主，好似在雲霧裡一般，哪裡掙扎得起來。 　　不知伍天熊性命如何，且聽下回分解。

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