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第三十六回　滿路春風探花及第　一樽佳釀釃酒酬師(1)

　　這回書話表安老爺家報喜的一聲報道公子中了，並且中得高標第六，闔家上下歡喜非常。道賀已畢，便要打點公子進城，預備明日揭曉後拜老師、會同年這些事，此時忙的怎能分身再去梓潼廟赴那個「題糕雅集」？正要著人去辭謝，卻又不好措詞。恰好梅公子早從城裡打發人來打聽，說：「城裡已經報動，聽說公子中了，因關切遣人來打聽。果然恭喜了，便請公子張羅正事，不必赴約。」安老爺這裡打發來人，又專人前去道答，就便打聽那邊的信息。一時諸事停當，才打發公子進城。公子辭過父母出來，又到書房先見過先生，然後才動身。這且按下不表。

　　再講場中那天填完了榜，次日五鼓，送到順天府懸掛起來。安公子同下場的那班少年，只莫世兄中了，托二爺中了個副榜，餘皆未中。那場裡的三位主考拜榜後也便隨著出場覆命，那些內外簾官紛紛各歸寓所。就中單講安公子那位房師婁主政。這個人雖生長在個風高土厚的地方，性情不免偏於剛介，究竟面目不失其真。只因他天理中雜了一毫人欲在裡邊，就不免弄成那等一個乖僻性情。自從在場裡經了那番，才曉得雖方剛正直也罷，也得要認定情理，不是鬧得脾氣的，早力改前非，漸歸平易。因此出場後便急於盼望這個第六名門生安驥來見，要看看他究竟是怎的個人，好細問他一個端的。

　　恰好這日安公子第一個到門拜見。投進手本去，他看了，連忙道：「請！」安公子早已裼襲而來。他一看見是個風華濁世的佳公子，先覺得人如其文。當下安公子鋪好拜氈，遞過贄儀，早拜下去。他也半禮相還。安公子站起來，便說道：「門生年輕學淺，蒙老師栽植，知感知勉。只是自問閱歷未深，體用未備，此後全仗老師生成教誨。」他便一把拉住公子的手，說道：「年兄，你我諸話莫談。我且問你，你平日作過一樁甚的大陰德事？先講來我聽。」

　　公子被他這一回，一時摸不著頭腦，只得答道：「門生在家閉戶讀書，凜遵庭訓，不過守著幾句『入孝出弟』的常經，那裡有甚麼陰德？便是有，既曰『陰德』，門生自己又怎的會曉得？」婁主政一聽這話，心裡說道：「這個門生，且莫合他講文章，只聽說話，就比我通些。」便又問道：「然則一定是尊翁大人平日有個甚麼大功行了？」公子忙道：「門生父親平日卻是認定一片性情，一團忠恕，身體力行；便是教訓門生，也只這個道理。要定說那一樁是功行，門生一時卻指不出來。」

　　他聽了，早大聲急呼的說了一聲：「如何！這就無怪得動那等兩個大力量的來玉成你這功名了！」安公子此時如何想得到他這位老師在場裡會見著他祖岳、岳父了？聽他說的這等離奇，倒覺駭異，不禁問道：「請示老師，這話因何說起？」

　　他才恭肅其貌，鄭重其詞說道：「年兄，你今日束修來見，我其實慚愧。你這舉人不是我薦中的，並且不是主司取中的，竟是天中的。」說著，便把他在場裡自閱卷到填榜，目擊安公子那本卷子，怎的先棄後取的情形，從頭至尾不曾瞞得一字，向這個門生盡情據實告訴了一遍。還道：「賢契，你看這段機緣得不謂之天乎？倘然不是那個老人、那位尊神開我愚蒙，只我婁蒙齋濛濛一世罷了，豈不被我斷送了你一個真功名，埋沒了你三篇好文字？莫講我今日之下沒福合你作這個通家，我婁蒙齋這場任性違天的罪過可也不小！你回去務必替我請教請教尊翁，這老人合那尊神端的是怎生一個原由，我是要把這節事刻在科場果報裡邊，佈告多士的。」

　　安公子聽他講了半日，早已悟到他講的那老人所說的「予何人也」那句話，自然該是自己的祖岳老孝廉何焯；那位尊神所說的「吾神何來」那句話，一定便是自己的岳父新城隍何杞了。但是想了想，今日初謁師門，怎得有許長工夫合他把《兒女英雄傳》前三十五回的評話從頭講起？只得說道：「雖說如此，究竟仗著老師的力薦成全，才得備中。」那房師聽了大喜。茶添二道，論了會子安公子的詩文，又細問安老爺的官階年紀，才知是位先達，益加起敬。安公子也便告辭，準備去拜見座師。

　　接著城裡正有許多應酬，他因記掛著還不曾拜過父母，因此拜過座師便一徑出城回家。在天地佛祠、父母前磕過頭，便在上屋拜見了舅母、岳父母，又去在何家岳父母祠堂、先生館裡行了禮，重新回到上房，才把他見各位老師的光景以至他那位房師講的話，細回了父母一遍。闔家聽了，無不驚異讚歎。

　　何小姐此時想起他父親來，未免一陣心酸，眼圈兒一紅，只是在公婆跟前不好悲泣。不想安老爺那邊早已淚流滿面，嗚咽不止，一面擦著眼淚，向太太說道：「我這位恩師在生之日，我不知受了他老人家多少裁成。不想今日之下，他老人家久歸道山，還來默佑這個小子，叫人怎的不感極而泣！」因又吩咐公子道：「至於你身受你祖岳、岳父的栽培，從此更當益加感奮，勉圖上進；卻不可仗著這番鬼神之德，稍存一分懈怠。

　　須知天道至近，呼吸可通，善惡禍福，其應如何。你可曉得一念不違天理人情，天地鬼神會暗中阿護；一念背了天理人情，天地鬼神也就會立刻不容。《易》有雲：『積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。』你只看他這『積』字、『餘』字、『必』字，何等有斤兩有把握！只可惜世人都把他作老生常談，讀過去了。往往丟了這玉檢金科，靠些才智用事，以至好端端的骨肉倫常，功名富貴，轉眼間弄到蕩析淪亡，困窮株守，豈不可惜！」當下公子敬聽著父親的教訓，便也如對著天地鬼神一般。

　　列公，你看這位安老先生，惹著他便是一篇嘮叨，言者何其苦不憚煩，聽者無乃倦而思臥。其奈他家有這等一個善教的老子，便有那等一個肯受教的兒子，也算得個千載奇遇了。

　　閒話少說。卻說安公子見過父母，才回到自己屋裡。金、玉姊妹今日之下盼得夫婿中了，兩個是一團精神，張羅換衣裳、換帽子。這個叫丫頭伺候茶水，那個又叫嬤嬤預備吃食；這個問了番連朝的車馬勞頓，那個又提了些那日的晴雨寒暄。

　　看了他三個這番閨房昵昵，兒女喁喁，不禁令人要笑不知愁的那個「閨中少婦」，當春日凝妝上那座翠樓的時候，忽然看見陌頭一片楊柳春色，就後悔不該叫他夫婿遠去覓封侯起來，那一悔，真真悔得丟人兒，沒味兒！
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