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第十八回　假西賓高談紀府案　真孝女快慰兩親靈(3)

　　這天正遇著中旬十五六，天氣晴明，晚來絕好的一天月色。他便帶了一群家丁，聚在箭道大空地裡，拉了一匹剗馬，著個人拉著，都教那些小廝騙馬作耍。有的從老遠跑來一縱身就過去的，有的打著踢級轉著紡車過去的，有的兩手扶定迎鞍後胯豎起直柳來翻身踅過去的。他看著大樂。

　　正在頑的高興，忽然一陣風兒送過一片琵琶聲音來，那琵琶彈得來十分圓熟清脆。他聽了道：「誰聽曲兒呢？」一個小小子見問，咕咚咚就撒腳跑了去打探，一時跑回來說：「沒人聽曲兒，是新來的那位顧師爺一個人兒在屋裡彈琵琶呢。」

　　紀獻唐道：「他會彈琵琶？走，咱們去看看去。」說著，丟下這裡，一窩蜂跑到書房。

　　顧肯堂見他進來，連忙放下琵琶讓坐。他道：「先生，不想你竟會這個頑意兒，莫放下，彈來我聽。」那顧肯堂重新和了弦彈起來。彈得一時金戈鐵馬破空而來，一時流水落花悠然而去。把他樂得手舞足蹈，問道：「先生，我學得會學不會？」

　　先生道：「既要學，怎有個不會！」就把怎的撥弦，怎的按品，怎的以工、尺、上、乙、四、合、五、六、凡九字分配宮、商、角、徵、羽五音，怎的以五音分配六呂、六律，怎的推手向外為琵、合手向內為琶，怎的為挑、為弄、為勾、為撥。——指使的他眼耳手口隨了一個心，不曾一刻少閑。

　　那消半月工夫，凡如《出塞》、《卸甲》、《潯陽夜月》，以至兩音板兒、兩音串兒、兩音《月兒高》、兩套令子、《松青》、《海青》、《陽關》、《普安咒》、《五名馬》之類，按譜徵歌，都學得心手相應。及至會了，卻早厭了，又問先生還會甚麼技藝。先生便把絲弦、竹管、羯鼓、方響各樣樂器，一一的教他。他一竅通百竅通，會得更覺容易。漸次學到手談、象戲、五木、雙陸、彈棋，又漸次學到作畫、賓戲、勾股、占驗，甚至鐫印章、調印色，凡是他問的，那先生無一不知，無一不能。他也每見必學，每學必會，每會必精，卻是每精必厭。然雖如此，卻也有大半年不曾出那座書房門。

　　一日，師生兩個正閑立空庭，望那鉤新月。他又道：「這一向悶得緊，還得先生尋個甚麼新色解悶的營生才好？」先生道：「我那解悶的本領都被公子學去了，那裡再尋甚麼新的去？我們『教學相長』，公子有甚麼本領，何不也指點我一兩件？彼此頑起來，倒也解悶。」紀獻唐道：「我的本領與這些頑意兒不同。這些頑意兒盡是些雕蟲小技，不過解悶消閒；我講得是長槍大戟東蕩西馳的本領。先生你那裡學得來！」先生道：「這些事我雖不能，卻也有志未迨。公子何不作一番我看，或者我見獵心喜，竟領會得一兩件也不見得。」他聽了道：「先生既要學，更有趣了。但是今日天色已晚，那槍棒上卻沒眼睛，可不曉得甚麼叫作師生，傷著先生不當穩便，明日卻作來先生看。」先生道：「天晚何妨！難道將來公子作了大將軍，遇著那強敵壓境，也對他說『今日天晚，不當穩便』不成？」

　　他聽先生這等說，更加高興。便同先生來到箭道，叫了許多家丁把些兵器搬來，趁那新月微光，使了一回拳，又紮一回杆子，再合那些家丁們比試了一番，一個個都沒有勝得他的。他便對了那先生得意洋洋賣弄他那家本領。

　　顧先生說：「待我也學著合公子交交手，頑回拳看。但我可是外行，公子不要見笑！」紀獻唐看著他那等拱肩縮背擺擺搖搖的樣子，不禁要笑。只因他再三要學，便合他各站了地步，自己先把左手向懷裡一攏，右手向右一橫，亮開架式，然後右腳一跺，抬左腳一轉身，便向顧先生打去，說：「著打！」

　　及至轉過身來向前打去，早不見了顧先生。但覺一件東西貼在辮頂上，左閃右閃，那件東西只擺脫不開；溜勢的才撥轉身來，那件東西卻又隨身轉過去了。鬧了半日，才覺出是顧先生跟在身後，把個巴掌貼在自己的腦後，再也躲閃不開，擺脫不動。慪得他想要翻轉拳頭向後搗去，卻又搗他不著。便回身一腳飛去，早見那先生倒退一步，把手往上一綽，正托住他的腳跟，說道：「公子，我這一送，你可跌倒了！拳不是這等打法，倒是頑頑杆子罷！」

　　這要是個識竅的，就該罷手了。無奈他一團少年盛氣，那裡肯罷手？早向地下拿起他用慣的那杆兩丈二長的白蠟杆子，使的似怪蟒一般，望了顧先生道：「來！來！來！」顧先生笑了一笑，也揀了一根短些的拿在手裡。兩下裡杆梢點地，顧先生道：「且住，顛倒你我兩個，沒啥意思，你這些管家既都會使傢伙，何不大家頑著熱鬧些？」

　　紀獻唐聽了，便挑了四個能使杆子的，分在左右，五個人「哈」了一聲，一齊向顧先生使來。顧先生不慌不忙，把手裡的杆子一抖，抖成一個大圓圈，早把那四個家丁的杆子撥在地下，那四人捂了手豁口只是叫疼。紀獻唐看見，往後撤了一步，把杆子一擰，奔著顧先生的肩胛向上挑來。顧先生也不破他的杆子，只把右腿一撒，左腿一踅，前身一低，紀獻唐那條杆子早從他脊樑上面過去，使了個空。他就跟著那杆子底下打了個進步，用自己手裡的杆子向紀獻唐腿檔裡只一繳，紀獻唐一個站不牢，早翻筋斗跌倒在地。顧先生連忙丟下杆子，扶起他來，道：「孟浪！孟浪！」

　　紀獻唐一咕碌身爬起來，道：「先生，你這才叫本事！我一向直是瞎鬧！沒奈何，你須是盡情講究講究，指點與我！」

　　顧先生道：「這裡也不是講究的所在，我們還到書房去談。」說著，來到書房，他急得就等不到明日，便扯了那顧先生問長問短。

　　顧先生道：「你且莫絮叨叨的問這些無足重輕的閒事。你豈不聞西楚霸王有雲『一人敵不足學，請學萬人敵』的這句話麼？」紀獻唐道：「那『萬人敵』怎生輕易學得來？」顧先生道：「要學『萬人敵』，卻也易如拾芥。只是沒第二條路，只有讀書。」紀獻唐皺了皺眉道：「書我何嘗不讀，只是那些能說不能行的空談，怎幹得天下大事？」顧先生正色道：「公子此言差矣！聖賢大道，你怎生的看作空談起來？離了聖道，怎生作得個偉人？作不得個偉人，怎生幹得起大事？從古人才難得，我看你虎頭燕頷，封侯萬里；況又生在這等的望族，秉了這等的天分。你但有志讀書，我自信為識途老馬，那入金馬、步玉堂、擁高牙、樹大纛尚不足道，此時卻要學這些江湖賣藝營生何用？公子，你切切不可亂了念頭！」

　　書裡交代過的，紀獻唐原是個有來歷的人，一語點破，他果然從第二天起，便潛心埋首簡煉揣摩起來。次年鄉試，便高中了孝廉。轉年會試，又聯捷了進士，曆升了內閣學士。朝廷見他強幹精明，材堪大用，便放了四川巡撫。那紀獻唐一生受了那顧先生的好處，合他寸步不離，便要請他一同赴任。

　　顧先生也無所可否。這日，紀獻唐陛辭下來，便約定顧肯堂先生第二日午刻一同動身。次日，才得起來，便見門上家人傳進一個簡貼合一本書來，回道：「顧師爺今日五鼓覓了一輛小車兒，說道：『先走一程，前途相候。』留下這兩件東西，請老爺看。」

　　紀獻唐聽了，便有些詫異，接過那封書一看，只見信上寫著「留別大將軍鈞啟」，心下敁敠道：「顧先生斷不至於這等不通，我才作了個撫院，怎的便稱我大將軍起來？」又看那本書封的密密層層，面上貼了個空白紅簽，不著一字。忙忙的拆開那封信看，只見上寫道：

　　友生顧綮留書拜上大將軍賢友麾下：
　　僕與足下十年相聚，自信識途老馬，底君于成，今日建牙開府矣。此去擁十萬貔貅，作西南半壁，建大業，爵上公，炳旗常，銘鐘鼎，振鑠千秋，都不足慮；所慮者，足下天資過高，人欲過重，才有餘而學不足以養之。所望刻自惕厲，進為純臣，退為孝子。自茲二十年後，足下年造不吉，時至當早圖返轡收帆，移忠作孝，倘有危急，僕當在天臺、雁宕間遲君相會也。切記！切記！僕閑雲野鶴，不欲偕赴軍門。昔日翩然而來，今日翩然而去。此會非偶，足下幸留意焉。秘書一本，當於無字處求之，其勿視為河漢。
　　顧綮拜手。
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