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第十三回　敦古誼集腋報師門　感舊情掛冠尋孤女(1)

　　這回書接著上回，表的是安公子回到店裡，把安老爺的話回明母親，並上覆岳父、岳母，大家自是異常歡喜。張姑娘心裡益發佩服十三妹的料事不差。那張老自有程相公照料。

　　安公子便忙忙的換了家常衣服，赴縣衙而來。

　　那些散了的長隨，還有幾個沒找著飯主滿處裡打遊飛的，聽見少爺來了，又帶了若干銀子給老爺完交官項，老爺指日就要開復原官，都趕了來，借著道喜，要想喝這碗舊鍋的粥。

　　老爺見這班人本無人味，又沒天良，一個個善言辭去。內中只有個葉通，原是由京帶出來的，雖也是個長隨，因他從幼也讀過幾年書，讀的有些呆氣。自從跟了安老爺，他便說從來不曾遇見這等一位高明渾厚的老爺，立誓不再投第二個主人。安老爺給他薦了幾處地方，他都不肯去，甘受清苦。老爺見公子無人跟隨，叫他且伺候公子。恰好趕露兒也趕到了，安老爺因他誤事，正要責罰，嚇的他長跪不起，只得把劉住兒到家，一時痛親昏聵忘說，後才想起，隨即趕來的話回明。

　　老爺見其情由可原，仍派他跟隨公子。

　　說著，擺上飯來，又有太太送來幾樣可吃的菜並「下馬面」。原來安老爺酒量頗豪，自己卻不肯濫飲，每飯總以三五斤為度。因向公子道：「我喝酒，你只管坐下先吃飯，不必等我。」公子便搬了個坐兒坐在橫頭。一時吃飯漱盥已畢，安老爺便命他隅坐侍談，這才問了問京中家裡一切情形，因長籲道：「我讀書半世，兢兢業業，不敢有一步逾閑取敗，就這「迂拙」兩個字，是我的短處。不想才入宦海，就因這兩個字上誤事，幾乎弄得身名俱敗，骨肉淪亡。今日幸得我父子相聚，而且官事可完，如釋重負。這都是上蒼默佑，惟有刻刻各自修省，勉答昊慈而已。至於你，沒出土兒就遭了這場顛沛流離驚風駭浪，更是可憐。又安知不是我家素來享用稍過，福薄災生，以致如此？經此一番，未必非福。此時都無可說了。只是我方才細想你在那能仁寺遭的這場事，在那班和尚，傷天害理，為天理所必誅，無所為冤；在那個女子，取義成仁，仁至義盡，無所為孽；我們心裡便無所為過不去。我只慮地方上弄了這等一樁大案，倘然遇見個廉明官兒查究起來，倒是一樁未完的心事。」

　　公子說：「這事大料無妨。前日在路上，聽見各店裡沸沸揚揚的傳說，茌平縣黑風崗廟裡一個和尚、一個陀頭、一個女人，因為妒奸，彼此自相殘害，經本縣的一位胡縣官訪察出來。那地方上百姓也有受過那和尚荼毒的，人人稱快，感念那位胡縣官，都稱他作青天太爺。」安老爺笑道：「此所謂『齊東野人之語』也。」那時葉通正在那裡伺候老爺吃飯，便問道：「這話大約是真的。」老爺道：「你又怎麼曉得？」葉通道：「這裡的二府就合茌乎的這位胡太爺是兒女親家。奴才有個舅舅跟胡太爺，昨日打發來看姑奶奶，他也是這等說。還說胡太爺因此上臺見重，說他留心地方公事，還保了卓異了呢。」老爺聽了不禁大笑，說：「這可叫作『天地之大，無所不有』了。若果如此，不但那女子可以遠禍，我們也可放心。」

　　公子答應了個「是」，就趁勢回道：「倒是兒子這裡另有件未完的心事。」老爺忙問：「何事？」公子便把失了那塊硯臺的話說出來。老爺先說了句「可惜」，便問：「怎的會丟了？」

　　公子道：「只因正在貪看十三妹在牆上題的那折詞兒，他又催促著走，一時匆匆的便遺失了。」安老爺問：「又是甚麼詞兒？」

　　公子見問，便從靴掖裡把自己記下的個底兒掏出來，請老爺看。安老爺看了一會，說：「這個女子好生奇怪！也好大神煞！你看他這折《北新水令》，雖是不文，一邊出豁了你，一邊擺脫了他，既定了這惡僧的罪名，又留下那地方官的出路。看他這樣機警，那硯臺他必不肯使落他人之手。只他這詞兒裡的甚麼『雲端』『雲中』，自是故作疑人之筆，他究竟住在何處，你自然問明白了？」

　　公子道：「也曾問過，無奈他含糊其詞，只說在個『上不在天，下不著地』的地方住。並且兒子連他這稱謂都留心問過，問他這『十三妹』三個字，還是排行，還是名姓，他也不肯說明。」

　　老爺道：「嗯，這是甚麼話！無論怎樣，你也該問個明白。在他雖說是不望報，難道你我受了人家這樣大德，今生就罷了不成？」公子見父親教訓，也不敢辯說他怎生的生龍活虎一般，我不敢多煩瑣他。只得回道：「將來總要還他這張彈弓，取我們那塊碩台，想來那時也可以打聽得出來的。」

　　老爺只是搖頭，一面口裡卻把那詞兒裡「雲中相見」四個字翻來覆去不住的念，又用手把那「十三妹」三個字在桌子上一豎一畫不住的寫。默然良久，忽然的把桌子一拍，喜形於色，說道：「得之矣！我知之矣！」因忙問公子道：「這姑娘可是左右鬢角兒上有米心大必正的兩顆朱砂痣不是？」罷了！這公子實在不曾留心，只得據實答應。老爺又問道：「那相貌呢？」公子道：「說起相貌來，卻是作怪，就合這新媳婦的相貌一樣。不但像是個同胞姊妹，並且像是雙生姊妹。」老爺道：「這又是夢話了，我又何曾看見你這新媳婦是怎生個相貌呢？」公子一時覺得說的忘情，扯脖子帶臉臊了個緋紅。老爺道：「這又臊甚麼？說呀！」公子只得勉強道：「此時說也說不周全，等父親出去看了媳婦就明白了。大約這個是一團和氣幽嫻，那個是一派英風流露。」老爺聽了，笑了一笑，說道：「文法兒也急出來了。」公子也陪著一笑。

　　列公，天下第一樂事莫如談心，更莫如父子談心，更莫如父子久別乍會異地談心，尤其莫如父子事靜心安苦盡甘來久別乍會的異地深夜談心。安老爺合公子此時真真是天下父子第一樂境，正所謂「等閒難到開心處，似此開心又幾回」了。

　　公子見老人家心開色喜，就便請示父親：「方才說到那十三妹，父親說『得之矣，知之矣』！敢是父親倒猜著他些來歷麼？」老爺道：「豈但猜著！此事你固然不得明白，連你母親大約也未必想的到此，我心裡卻是明白如見。此時且不必談，等我事畢身閑，再慢慢的說明。我自然還有個道理。」公子聽如此說，便不好再問，只得未免滿腹狐疑。那時不但安公子設疑，大約連聽書的此時也不免發悶。無如他著書的要作這等欲擒故縱的文章，我說書的也只得這等依頭順尾的演說，大眾且耐些煩，少不得聽到那裡就曉得了。

　　閒話擱起。一時安老爺飯罷，收拾了家具，又同安公子計議了一番公事如何清結，家眷怎的位置。公子便在父親屋裡小床上另打了一鋪睡下。眾家人也分投安置。一宿無話。

　　次日清早，安太太便遣晉升來看老爺、公子，並叫請示：「那銀子怎的個辦法？早一日完了官事，也好早一日出去。」老爺便教公子去告知他母親：「這事不忙在一刻，再候兩三日，烏克齋總該有信來了，那時再定規。你也就去合你娘親近親近去。」

　　公子才要走，晉升回道：「請大爺等一刻再走罷。將才奴才來的時候，街上正打道呢，說河台大人到馬頭接欽差去，已經出了衙門了。路上撞見，又得躲避。」老爺問道：「也不曾聽見個信兒，忽然那裡來了這等一個欽差？」晉升道：「奴才們也是才聽見說，說是一位兵部的甚麼吳大人。這位欽差來得嚴密得很，只帶著兩個家人，坐了一隻小船兒，昨夜五更到了碼頭，天不亮就傳碼頭差到船上，交下兩角文書來，一角劄山陽縣預備轎馬，一角知照河台欽差到境。這裡縣太爺早到碼頭接差去了。」

　　安老爺心想：「那個甚麼吳大人，莫非吳侍郎出來了？他是禮部啊！此地也不曾聽見有甚麼案，這欽差何來呢？斷不致于用著欽差來催我的官項呀？」大家一時猜度不出。老爺道：「管他，橫豎我是個局外人，于我無干，去瞎費這心猜他作甚麼！」說著，只聽得縣門前道、府、廳、縣各各一起一起的過去，落後便是那河台鳴鑼喝道前呼後擁的過去。直等過去了，公子才得回店。

　　話分兩頭。你道這位欽差是誰？原來就是那號克齋、名烏明阿的烏大爺。他在浙江差次就接到吏部公文，得知由閣學升了兵部侍郎。把浙江的公事查辦清楚，拜了摺子，正要回京覆命謝恩，才由水路走出一程，又奉到廷寄，命他到南河查辦事件。這正是回程進京必由之路。他便且不行文知照，把自己的官船留在後面，同隨帶司員人等一起行走，自己卻喬妝打扮的雇了一隻小船，帶了兩個家丁，沿路私訪而來。直等靠了碼頭，才知照地方官。把個山陽縣嚇得，忙著分派人打掃公館，伺候轎馬，預備下程酒飯，鬧的頭昏，才得辦妥。

　　只是欽差究竟為著何事而來，不能曉得。這正是首縣第一樁要緊差使，為得是打聽明白，好去答應上司，是個美差。他一到碼頭，通上手本叩安稟見。不想欽差止于傳話道乏，不曾傳見。看了看船上，只得兩個家人，連門包都不收，料是無處打聽。費盡方法，派了個心腹能幹家人，把船家暗暗的叫下來，問他端的，又許他銀錢。那船家道：「他雇船的時候，我只知他是夥計三個，到淮安要賬來的。一路也同我們在船頭上同坐，問長問短的。一直到了碼頭，見大家出來接差，我才知道他是個官府。誰知道他作甚麼來的呀！」那家人聽了無法，只得回復縣官。把個山陽縣急得搓手。
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