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第十九回 白鱔精鬧紅江口　白龍精吵白龍江(2)

　　正行得有些意思，三寶老爺叫了一個小內使，過到天師玉皇閣問道：「這如今船進了海也不曾？」天師道：「才到了有名的白龍江。」小內使回復老爺說道：「才到了有名的白龍江。」道猶未了，只見藍旗官報：「江上狂風大作，白浪掀天，大小寶船盡皆顛危之甚，莫說是行，就是站也站不住哩！」三寶老爺心裡想道：「這分明是我的不是，叫起妖精作禍殃。」好個老爺，實時請出王尚書來，同去玉皇閣上拜見天師。行到天師船上，只見：

　　萬里茫然煙水勞，狂風偏自撼征艘。
　　愁添舟楫顛危甚，怕看魚龍出沒高。
　　樹葉飄飄歸朔塞，家山渺渺極波濤。
　　多君宋玉悲秋淚，雁下蘆花猿正號。

　　卻說三寶老爺同了王尚書來見天師，天師正在玉皇閣上說：「這個風浪不妥。」只見樂舞生報道：「二位元帥老爺來拜。」天師倒身相迎，迎到玉皇閣上坐下。天師道：「有勞二位元帥龍步。」三寶老爺道：「特來相候。請問這個白龍江是甚麼處所？這等的風狂浪大，寶船不得前行，好憂悶人也。」王尚書道：「這風浪又是個甚麼妖精作吵麼？」天師道：「貧道適來看見這個風浪，不知其由。是貧道袖占一課，課上帶頭、帶角、帶須、帶鱗。依貧道愚見，多敢是個憊懶的蛟龍。」王尚書道：「事在危急，既是不知他的端的，怎麼好處置他？不免再去請問國師來。」天師道：「言之有理。」

　　王尚書辭了天師，邀了三寶老爺，同到國師船上。國師已在千葉蓮臺上打坐。只見徒孫雲谷報道：「二位元帥老爺相拜。」國師道：「為著風浪而來。快請他進來。」雲谷忙步出來，請著二位老爺進去。二位元帥竟到千葉蓮台之上，長老相見。相見已畢，分賓主坐定。長老道：「有勞二位仙車，未及迎候。」老爺道：「輕造了。」王尚書道：「無事不敢輕造，只因這個風狂浪大，寶船不行，特來請教。」長老道：「這是個白龍江有名的神道。」尚書道：「是個甚麼有名的神道？」長者道：「倒也不曾詳考他，不知天師曉得麼？」尚書道：「適來天師袖占一課，課中帶頭、帶角、帶須、帶鱗。」長老道：「似此課上就是龍哩！」尚書道：「因是不知他個端的，不好處置他，故此特來請教。」長老道：「此事有何難處！貧僧和二位同到懸鏡臺，掛起照妖鏡來，就見明白。」果真三位老爺同到懸鏡臺上。長老吩咐放下鏡來，早有個徒弟非幻、徒孫雲谷兩個人解開了索，放下那個寶鏡來。那個寶鏡也不是小可的，那個鏡臺有三丈多高，這個寶鏡方圓就有三丈多大。正是：

　　月樣團圓水樣清，不因紅粉愛多情。
　　從知物色了無隱，須得人心如此明。
　　試面緇塵私已克，搖光銀燭旭初晴。
　　今朝妖怪難逃鑒，風浪何愁不太平。

　　卻說懸鏡臺上掛起了照妖的寶鏡，長老道：「請二位元帥親自看來。」二位元帥看來，只見是一個老白龍，口裡不住的在吃人哩！二位元帥道：「原來真是一個白龍。只是口裡要吃人，有些不好處他。」長老道：「此事只憑天師裁處罷。」二位元帥好費心，也辭了長老，又到玉皇閣來。天師接著，說道：「國師怎麼說來？」三寶老爺道：「國師也沒有甚麼話說，他只是懸鏡臺上掛起個照妖寶鏡來，照得這個孽畜是一條白龍，口裡不離的要吃人哩，故此相請天師做個處置。」天師道：「有些不好處置。」尚書道：「怎麼不好處置？」

　　天師道：「貧道只說是老龍已去，又是甚麼新到的妖魔。若是那個老龍，他原是黃帝荊山鑄鼎之時，騎他上天，他在天上貪毒，九天玄女拿著他，送與羅墮閣尊者。尊者養他在缽盂裡，養了千百年，他貪毒的性子不滅，走下世來，就吃了張果老的驢，傷了周穆王的八駿。朱浮漫心懷不忿，學就個屠龍法，要下手他。他藏到巴蜀中橘兒裡面。那兩個著棋的想他做龍鋪，他又走到葛陂中來，撞著費長房，打了一棒，忍著疼，奔到華陽洞。哪曉得吳綽的斧子又厲害些，受了老大的虧苦，頭腦子雖不曾破，卻失了項下這顆珠，再也上天不得。恨起來，在這個白龍江大肆貪毒。喉嚨又深，食腸又大。」

　　尚書道：「怎麼叫做喉嚨深，食腸大？」天師道：「他只是要人吃，一吃就要吃五百個，少一個也不算飽，也不心甘。」尚書道：「這等說起來，就是個難剃頭的。」三寶老爺道：「天下事有經有權，我和你欽承皇命，征進西洋，還要深入虎穴，探得虎子，豈可就在家門前礙口飾羞，逡巡不進？」天師道：「若要風平浪靜，寶船安穩，須得五百名生人祭賽了他，他才心滿意足，放我們經過。」老爺道：「五百名也是難的，依我說，只不離他一個『五』字，就是把五十個生人祭他也罷。」天師道：「這五十名生人從何處得來？」老爺道：「我有個處置。」天師道：「是甚麼處？」老爺道：「這兩日有許多的軍士遞病狀到我處來，我把這個遞病狀的叫來，當面審一審，看得他果是病勢危急，不可複生，選出五十名來，把他祭了江也罷。」

　　天師和三寶老爺說了這一席話，王尚書只是一個低頭不語。正是：

　　眉頭捺上雙簧鎖，心內平填萬斛愁。

　　天師道：「司馬大人為何不悅？」尚書道：「我思想起來，人命關天，事非小可，我們雖是職掌兵權，生殺所系，卻是有罪者殺，無罪者生。這五十名軍士跟隨我們來下西洋，背井離鄉，拋父母、棄妻子，也只指望功成之日，歸來受賞，父母妻子邇有個團圓之時。豈可今日方才出得門來，就將些無辜的人役祭江，於心何忍！」這王尚書說的話，都是個正正大大的道理。誰無個惻隱之心，把個三寶老爺撐了個嘴，把個天師張真人掃了一樹桃。只是老爺門下有個馬太監，倒也是個饑餐上將頭，渴飲仇人血的。他說道：「成大事者不惜小費，小不忍則亂大謀。掌三軍、封萬戶，豈可這等樣兒的匹夫之勇，婦人之仁？咱爺的雄兵幾十萬，哪裡少了這五十名害病的囚軍。只請他下水便罷！」馬太監這一席話，老爺和天師聞之，心上有些寬快。王尚書聞之，越加愁悶。天師道：「司馬大人意下何如！」尚書道：「人皆有不忍人之心，況兼行一不義，殺一不辜，雖得天下不為也。五十個人的性命，平白地致他于死，天理人心何安！」

　　天師又聽了王尚書一番這等的慈悲說話，他只是一個不開口。三寶老爺說道：「作舍道傍，三年不成。這如今事在呼吸存亡之頃，哪顧得這些。」叫聲：「小內使過來，吩咐傳令各營，凡有害病的軍人，許同伍合隊者抬來相驗。」小內使跑將出去，傳了號令，說道：「各營中凡在害病軍人，許同伍合隊者抬來相驗，果是病重，將來祭江。」可憐這一行害病的軍人，聽說病軍祭江，哪一個不挨挨拶拶爬將起來。張也說道，張的病好了；李也說道，李的病好了。這都是個真害病的。還有一等老奸巨猾推假病的，猛然間聽知要病軍祭江，你看他一個一轂碌爬將起來。也有三五日不曾吃飯的，都爬起來三五碗的吃飯；也有七八日不曾梳洗的，都爬起來梳了頭，洗了臉，裹了網巾兒，帶了「勇」字大帽。這些軍士為著哪一件來？豈不聞螻蟻尚且貪生？豈可一個活活的漢子，就肯無辜一命喪長江？
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