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第九十四回 燕庶子三敗走河間 司開府一戰取上穀(1)


  劉元帥定了德州,謂譚監軍道:「日者報到景州已拔,瞿、賓二將軍守著孤城,專待接應。若河間賊將探知,必然興兵爭奪。今高煦又從此路敗回,保無合兵攻擊?誰敢前去追殺,就便進取河間?」小皂旗、屠龍、陳鉞皆應聲願往。譚監軍道:「某願率領將,點三千精銳,為元帥效一臂之力。」劉璟大喜,立刻調發。然後盤查庫帑,安撫兵民,凡文武官員迎降者,悉與舊職,升葛進為參將,防守城池,隨後督率大隊而進。暫按這邊。

  且說高煦等一行敗兵正走之間,聞得景州先有王師屯紮,不勝駭異。原來雕兒、鐵兒,襲取景州之後,塘汛兵丁降者降了,殺者殺了,無人舉烽傳報。德州被困之後,城門又閉得密不通風,不許一人出入。所以如在夢中,全不知道。王忠忽拊掌道:「有個妙計在此,我們如今且走滄州去的路,略到晚間,便掣向景州,半夜可至,乘其不備,逾城而上,唾手可得;就將他襲我的計策來襲他,看他走到那裡去。」高煦連聲道:「好!

  且先複了景州,會同了河間兵馬,再來虧複德州。」算計已定,遂向小路緩緩而行。

  扣算了道里程途,略到昏黑時候,便掣回兵來,馬摘鈴,人銜枚,疾趨到景州。正值三更月上,城頭悄無一人。高煦等督軍肉薄而登,斬開城門,放進馬騎,吶喊連天,四路搜殺。

  瞿、賓二將也還不知德州已下,每日只防的河間兵馬。方才巡街回去,尚未睡覺,忽聞喊殺之聲,疾忙綽槍上馬,領著二三百鐵甲迎向前來。月光之下,見是高煦,只道戰勝而來,心吃一驚。高煦也認得瞿雕兒,曾殺個平手的,箭傷未愈,也吃一驚。兩人咬牙切齒,就在大道上產鋒。王忠挺槍躍馬,向前助戰;賓鐵兒大吼一聲,舞刀接住。道路小狹,四騎馬盤旋不得,攪作一團。趙奢有雲:「如兩鼠鬥於穴中,將勇者勝。」王忠不能措手,早被鐵兒連人和馬砍倒在地。卻不料徐忠從後抄來,率兵擁上,王師前後總被燕兵阻塞,無路可殺出去,十分危急。

  高煦乘勢大呼衝擊,王師紛紛落馬。忽又聞轟炮之聲,正不知那裡軍馬又殺進城。雕兒大叫:「賓將軍,此地是我兩人落頭之處,慎勿退縮!」道猶未了,忽燕軍背後震天的叫苦。卻是小皂旗三將也是連夜追來,到了城下,聽見城內廝殺,猜知八分,所以殺進來救援。鐵兒見是自家旗號,氣力倍加,左沖右突,奮呼截殺。

  那時燕兵也被王師前後逼住,無路可逃,斬馘殆盡。只有高煦走入一小巷,穿到城腳,繞城而走。回顧後面,只有王斌一人跟隨。高煦道:「守城門的都是賊兵,我們怎出得去」若被拿住,豈不壞了我一世英名?莫若仍向大路,戰死城中,也博個馬革裹屍名色。」王斌道:「殿下千金之軀,豈可此等結局!」

  正說之間,卻見前面城堵有壩頹的所在,卻是屢次爬城,卸去了丈許,往下看時,離地只六七尺。王斌道:「此處可一躍而下。」高煦道:「人可下去,馬卻怎能也下去?」王斌道:「事不宜遲,臣有個使馬下去的法。」高煦遂向外聳身一跳,已站在城根。王斌陡然把馬一推,跌將下去,壞了前蹄,倒在地上,已是騎不得了。王斌道:「這不是殿下的坐騎,所以不中用。」

  就把自己的馬牽來,在後股上拍了兩拍,大呼道:「汝可救主,快速下去!」盡力向外一推,那馬也用力一縱,前腳著地,後腿坐倒,鞭起看時,絕無傷損。高煦又把鞍轡整了一整,肚帶扣了一扣。王斌呼道:「臣今日報殿下之恩。」即拔短刀自刎。

  高照道:「好漢子我負了你也!」如飛跨上馬,加鞭而去。

  時譚監軍已到城中,燕兵亦盡投降,諸將皆來獻功。監軍隨取庫內帑銀,表賞了將士,下令道:「此處到河間不過百餘裡,兵貴神速,今夜子時驟至城下,乘其不備,可以拔之反掌,誰能建這大功?」瞿雕兒、鐵兒、小皂旗皆踴躍願往。遂率三千猛士先行。監察率領屠龍、陳鉞,隨後進發,掩旗息鼓,銜枚疾走。三更以後,已到河間城下。才豎雲梯,只聽得一聲梆子響,弩矢如雨點般下,倒被射傷好些。這是高煦逃至城內,料必有人來追襲,安排等著的。雕兒只得揮軍退回十五裡紮住。監軍到來,說知緣由,便待至辰刻,飽餐戰飯,然後進兵搦戰。

  那時守河間府的是武成侯王聰、武康伯徐理,共有馬步兵二萬。只因保定被圍,趙王燧差家將來告急,徐理領了五千兵,帶了大將李謙,前去救援,只乘得王聰與大將滿彪二人,其餘偏裨算不得數的。議欲堅壁固守,以待保定信息。高煦是性急如火的,怎肯做縮頭不出之事,厲聲發話道:「我在德州、三戰皆捷,只因有奸細,誤陷城池。今日來的賊將是掩襲景州的,並不是德州大隊。适才已中我計,如今須要殺他個片甲不存。爾等尚未臨陣,如何這等害怕!」王聰明知軍心惶恐,戰則必敗,無奈高煦說的是臨陣退宿,軍法上應斬的話,讓他是個王子,不敢違拗,只得點起三千精兵,大開城門,放下吊橋,向前迎敵。尚未列成陣勢,被雕兒等三員虎將如烈風一般卷殺過來。滿彪與鐵兒戰不五合,被鐵兒賣個破綻,大喝一聲,潑風刀當頭劈下,滿彪忙閃不及,連盔帶腦藕披削去。王聰與雕兒對敵,遮攔不住,見折了滿彪,越發慌了手腳,虛晃一槍,拍馬而逃。燕軍已無主將,登時亂竄。雕兒緊趕著王聰,看看近城,兩馬只懸得數尺,雕兒卻不傷他性命,只在背後將槍尖來弄影。說時遲,那時快,王聰剛進得城門,被雕兒飛到,門軍關閉不及,早進重門,一槍刺王聰于馬下,便拔鋼鞭亂砍門卒,頭裂腦飛,排山而倒。城上有員武弁,見敵人已進城門,疾趨來救時,小皂旗早到,「颼」的一箭,射中面門,墜於城下。

  後隊賓鐵兒率領鐵騎也到了,大夥兒殺入城去。

  時高煦正在挑選兵馬,聞了此信,便諭令諸軍:「速隨我走!」出了北關,正迎著城南敗兵繞向北來,招呼著同行,也就有了二千多人馬。當時有嘲他四句口號雲:

  殺得片甲不存,可憐彳亍零叮幸而用些狡智,翻得二千新兵。


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