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第九十六回　救家屬城璧偷財物　落大海不換失明珠(2)

　　城璧見他眉目甚是清秀，心上又憐又愛，覺得有些說不來的難過。又見他身上止穿著一件破單布襖。褲子只有半截在腿上，不知不覺的便吊下幾點淚來。將開道叫至膝前，拉住他的手兒，問了會年歲多少，著他坐在身傍。向連椿道：「怎麼你們就窮到這步田地？」

　　正言間，那少年婦人將懷中娃子付與開祥，也來叩拜。城璧道：「罷了，起去罷。你們大家坐了，我好問話。」

　　連椿等俱各坐下。

　　城璧道：「你們犯了何罪？怎孫婦也來？你母親哩？」

　　連椿道：「母親病故已十七年了，兒婦是前歲病故。昔日爹爹去後只三個來月，便有人于四鼓時分送家信到範村。字內言因救大伯父，在泰安州劫牢反獄，得伯父冷于冰相救，安身在表叔金不換家，著我們另尋地方遷移。彼時我和堂兄連柏公寫了回信，交付送字人。五鼓時去訖，不知此字爹爹見過沒有？」

　　城璧道：「見過了。」

　　連椿道：「後來見範村沒一點風聲，心想著遷移最難。況我與堂兄連柏俱在那邊結了婚姻，喜得數年無事。後我母親病故，堂兄聽堂嫂離間之言，遂分家居住。又喜得數年無事。後來堂兄病故，留下堂侄開基，日夜嫖賭，將財產蕩盡，屢次向我索取銀錢，堂嫂亦時常來吵鬧。如此又養育了他母子好些年頭。今年二月，開基陡來家中，要和我從新分家。說財產都是我大伯父一刀一槍捨命掙來的。我因他出言無狀，原打了他頓。誰想他存心惡毒，寫了張呈詞，說大伯父和爹爹曾在泰安劫牢反獄，拒敵官軍，出首在本州案下。本州老爺將我同大孫兒拿去，重刑拷問，我受刑不過，只得成招。上下衙門往返審了幾次，還追究爹爹下落。後來按察司定了罪案，要將我們發配遠惡州郡。虧得巡撫改配在河南睢州，同孫婦等一家發遣，一路遞解至此。」

　　說罷，同開祥俱大哭起來。

　　城璧道：「莫哭。我問你，家私抄了沒有？」

　　連椿道：「本州系新到任官，深喜開基出首報上司文書，止言有薄田數畝，將我所有財產，盡賞了開基。聽得說，為我們這事，將前任做過代州的都問了失查處分，目今還行文天下，要拿訪爹爹。」

　　城璧道：「當年分家時，可是兩分均分麼？」

　　連椿道：「我母親死後，便是堂兄管理家務。分家時，各分田地二頃餘，銀子四千余兩，金珠寶玩，堂兄拿去十分之七，我只分得十分之三。」

　　城璧道：「近年所存銀兩，你還有多少？」

　　連椿道：「我遭官司時，還現存三千六百余兩，金珠寶玩，一物未動。這幾個月，想也被他耗散了許多。」

　　城璧聽完，口中雖不說開基一字不是，卻心中大動氣憤。那小孫兒開道一邊聽說話兒，一邊爺爺長短的叫念。城璧甚是憐愛他，又著小重孫兒抱來，自己接在手中細看。見生的肥頭大臉，有幾分像自己，心下也是憐愛。

　　看後，付與開祥。向連椿道：「你們今日幸遇我，我豈肯著你們受了饑寒？禦史林潤，我在他身上有勤勞。但他巡查江南，駐車無定。朱文煒現做浙江巡撫，且送你們到他那邊，煩他轉致林潤，安置你們罷了。」

　　正說著，見土岡背後有人窺探。忙站起一看，原來是那幾個解役看見城璧站在岡上，沒命的飛跑。城璧道：「這必著他們回走二百里方好。」

　　於是口中念念有詞，用手一揮，那幾個解役比得了將軍令還疾，各向原路飛走去了。

　　再說城璧下土岡，向連椿等道：「你們身穿囚服，如何在路行走？适才解役說此地離陝州最近，且搬運他幾件來方好。」

　　隨將道袍脫下，鋪在地上，口誦靈文，心注在陝州各當鋪內，喝聲「到」！須臾，道袍高起二尺有餘。將道袍一提，大小衣帽鞋襪十數件，又有大小女衣四五件，裙褲等項俱全。連椿父子兒婦一同更換，有不便更換者，還剩有五六件開祥捆起。城璧又在他父子三人腿上各畫了符篆，又在兩個驢尾骨上也畫了，向連椿等道：「昔日冷師尊攜帶我們常用此法，可日行七八百里。此番連夜行走，遇便買些飲食，喂喂驢兒。我估計有三天，可到杭州。」

　　令開祥搊扶著婦人和孫兒上了驢，一齊行走起來。耳邊但覺風響，只兩晝夜，便到了杭州，尋旅店住下。

　　問店主人，知巡撫朱文煒在官署，心下大喜。是晚起更後，向連椿等道：「你們莫睡，五鼓即回。」

　　隨駕雲到範村自己家中，用法將開基大小男婦禁住，點了火燭。將各房箱櫃打開，凡一應金銀寶玩，收拾在一大包袱內。又深惱知州聽信開基發覺此案，又到代州衙門，也用攝法，搜取了二千餘兩。見州官房內有現成筆硯，於牆上寫大字一行道：「盜銀者，系范村連開基所差也。」

　　複駕雲，於天微明時回店。此時連椿父子秉燭相候，城璧將包袱放在床上，告訴於兩處劫取的原由。至日出時，領了開祥去街上買了大皮箱四個，一同提來。把包袱打開，見白的是銀，黃的是金，光輝燦爛的是珠寶，錦繡成文的是綢緞。祖孫父子裝滿了四大皮箱，還餘許多在外。城璧道：「這還須買兩個大箱，方能放得下。」

　　連椿父子問城璧道：「一個包袱便能包這許多財物。」
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