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第五十八回　投書字如玉趨州署　起髒銀思敬入囚牢(2)

　　那內使換成滿面笑容，問道：「先生尊姓？」

　　如玉道：「呈子上寫著，何必問我？」

　　那內使從新將呈子一看，笑說道：「我真該死了，原來是公子溫大爺，何不早說？我還當與尋常人說話。實不瞞公子說，今早被上人就為公子這件事，見已經數天無下落，嫌我不上緊催辦，著實的教訓了我幾句。我心上原有些不自在。又未問明公子是誰，因此語言粗疏。論理這拿賊追髒，原是地方官職分應該做的，況有濟東道大老爺的諭帖，就是沒有，我家官府，也要竭力查辦的。公子請少候片刻，我就去回稟。」

　　說罷，將呈子一併拿去了。須臾那管門人出來，笑說道：「我家官府要相會哩。」

　　不多時，開放宅門。

　　那州官姓王，名丕烈，冠帶著迎接如玉。到客廳內，如玉便跪在地下痛哭。州官也跪下說道：「老世台不必悲傷，有話起來共商，小弟無不竭力。」

　　如玉方才起來敘禮，拭淚坐下；將前後被盜原由，詳細陳說，懇求將韓思敬夫婦。嚴刑審問，然後拿賊。州官道：「老世台與敝大憲杜老爺如何相識？」

　　如玉道：「杜大老爺在陝西做知縣時，先父適做總督，同過幾年事，又曾代完公項，因此認為世誼。」

　　州官道：「敞大憲清正無私，今因老世台事。發下劄諭來，真是破格關注了。」

　　如玉道：「晚生亦感戴不盡。」

　　州官道：「韓思敬可還在尊府麼？」

　　如玉道：「他日前到省城，與晚生報信。晚生恐他逃脫，已稟明杜大老爺，著曆城縣差人押解。此時到了，亦未可知。」

　　州官道：「這奴才，真該萬死！就算上他無私無弊，豈有個主人交給的銀子，不用心看守，竟致被賊偷去的道理？」

　　如玉道：「只求老爺嚴刑夾訊，定有下落。」

　　兩人吃畢茶，如玉又再四拜託，州官滿口應承，方辭了出來。州官吩咐，大開中門，直送至堂口才回。

　　坐在二堂上，隨即傳原差捕役，問道：「溫秀才家被盜事，可有了下落麼？」

　　捕役道：「小的奉差後，即細心查訪，還未得下落。」

　　州官也沒有第二句話，撾起根簽來，往下一擲，左右呐一聲喊，將捕役采下去。那捕役叩頭哀叫道：「小的有下情要稟。」

　　州官道：「你拿賊已十數天，還無下落，此刻要打你，你又有了下情了。」

　　那捕役道：「小的奉差後，遍查並無一點蹤跡，心上甚是著急。到溫秀才家去了兩次，看賊人出入情形，止有韓思敬的住房上破了幾個瓦；周圍巡行，卻無從房上走去的形蹤，到有仍回院中的形蹤。問他家婦人們，都說是那日天微明時，方才知覺。彼時他家前後門，都緊緊關閉。依小的看來，到只怕還是他家家人弄鬼。」

　　州官道：「你既有這意見，為何不早稟我？」

　　捕役道：「小的為他是被害之家。豈有個賊不上緊查拿，反先將失主疑心起來的理？因此不敢回稟。」

　　州官笑道：「本州暫且停打，待審過他的家人，再行處你。」

　　左右捕役放起。州官又傳審別事。

　　沒有兩三杯茶時，門上人稟道：「有曆城縣差人押解溫秀才家人韓思敬到。」

　　州官將曆城縣差役叫入，問了問，隨即吩咐書吏，做收到的文書。打發去後，旋即坐了大堂，將韓思敬帶上問道：「你是溫秀才的家人麼？」

　　思敬道：「是。」

　　州官道：「你是雇工家人，是契買家人？」

　　思敬道：「小的從祖父服役，至今三世，是契買家人。」

　　州官道：「你日前報竊，共是多少銀子？」

　　思敬道：「小的主人自從老主母去世，日日以嫖賭為事。」

　　州官吩咐打嘴。左右打了十個嘴巴，州官又著加力再打，打的思敬垂頭喪氣，滿口流血。州官道：「本州問你是甚麼話？你不知胡拉扯的是甚麼，真是可惡習詐之至。」

　　思敬道：「小的主人，自從老主母去世，在家居住的日子甚少。今年六月回家，至七月二十四日，將此首飾交與張華女人收管，止交與小的四百七十兩銀子，共九封零一小包，收存在小的住房櫃內。本月十二日晚間，小的同家女人原吃了幾杯酒。到十三日天微明，小的醒來，見西邊窗子倒放在一邊，櫃子上鎖子也扭吊了。急起來看時，銀子一封俱無，還有小的家幾件衣服，也都丟在院中。小的隨即喊叫，鄰舍地方都來看視。就是本日早間，稟在老爺案下。」

　　州官冷笑道：「你這奴才，真好膽量！你的事體，本州已差人查訪明白。房上的瓦，是你弄破的，四周圍並無賊去的形蹤。你那日喊叫時，內外門子還是重重關閉，你且裝神扮鬼，將窗子、衣服、鎖子丟在房內院外，飾人的耳目，將銀子另行藏起，卻來報官；又自己放心不下，去省城與主人送信，探聽動靜。你的種種伎倆，本州和目見的一般。且你的銀子，在櫃內放著，這賊諸物不偷，單偷銀兩，竟像他預先知道的一般。那幾件衣服，丟院外、房內，雖是你的極巧處，卻是你的極愚處。賊人摘去窗子，你沒聽見，也罷了；一個鎖子，非銅即鐵，賊人將鎖子扭落，這是何等響聲，你夫妻就吃了幾杯酒，也沒個男男女女都耳聾目盲，至於如此。這等鬼詐，連小娃子謊不過，敢欺本州？你若從實招來，一個家人偷了主人的財物，是尋常不過的事，至重不過打幾個板子完結；若必不肯實供，只怕本州的夾棍無情！」
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