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第五十回　傳情書幫閒學說客　入欲網癡子聽神龜(1)

　　詞曰：
　　把玩發青絲，繡履還重執。整日相看未足時，便忍使鴛鴦寂。
　　契友傳書字，神龜送吃食。一番鼓惑一番迷，休怪其車馬馳一驅。
　　——右調《眉峰碧》。

　　話說金鐘兒、苗禿等吃罷早飯，打雜的收去傢伙，送上茶來，金鐘兒道：「溫大爺話，到底該怎麼處？」

　　蕭麻子道：「此事非老苗不可。」

　　苗禿將舌一伸道：「聽話。他此番因我趨奉小何兒，惱我入骨。我還愁沒臉見他，你反說非我不可，豈不是作弄我？」

　　蕭麻子道：「你真是初世為人，不知骨竅。你若著溫大爺喜歡你，你除了金姐這條線索，他總喜歡了你，也待你必不及昔日。這件事，必須如此如此，方拿定有八分，可引他來。我還得尋個善寫情書的人打動他。」

　　又向金鐘兒耳邊說了幾句。金鐘兒滿面笑容，說道：「到是的你有妙想頭。像這樣做去，他十分有九分來了。」

　　苗禿子道：「你兩個說密話，又用我，又要瞞我，我就去不成。」

　　蕭麻子道：「不瞞你，你到臨期自知。」

　　又將鄭三叫來，說明意見。鄭三辦理去了。過了兩天，鄭三雇了車，和苗禿一同起身，到泰安便住在苗禿家。

　　次日早飯後，苗禿先到如玉家來。

　　再說溫如玉從試馬坡那日惹了氣，抱恨回泰安，沿途動怒，不是罵張華無能，便嫌怨車夫不走正路。到了家中，每日家丟盤打碗，男男女女，都是有不是的人。在書房中，想一回何公子，斷斷不能久住；除了自己，他急切間還尋不出個如意的人來。總然這淫婦心狠，他父母也丟不開我。千頭萬緒，心上無一刻寧息。又過了幾天，想到自己日月上，心內著驚道；「我如今止存著六七百兩銀子，連這房子算上，不過千兩的家私。若再胡鬧盡了，將來作何結局？不如改邪歸正，讀幾句書。明年是下科場的年頭，或者中個舉，再中個進士，與祖父增點光，亦未可限量。如今這淫婦絕我至此，安知不是我交運的時候？」

　　主意定了，吩咐張華專管家中門戶，買辦日用東西；韓思敬照看內裡米麵家器之類；幾個家人媳婦，收拾早午飯食；兩個小小廝，伺候書房。將三四個大些的丫頭，即刻托媒人作合婚配，到還得了一百五六十兩身價。就把這宗銀子留做本年的用度，家存房價，還有六百八十兩，也添成七百兩整數，交與他舊日掌櫃的王國士，收在他鋪中使用，月吃一分利錢。又打算著差張華去鄭三家要借銀。尋出幾本文章來，朝夕捧玩。

　　這日正看《四書》講章，只聽得小小廝說道：「苗三爺來了。」

　　如玉慢慢的下了炕。苗禿子已到房內，先與如玉深深的一揖。如玉問道：「幾時來的？」

　　苗禿子道：「早間才到。」

　　兩人坐下。苗禿子看了看，見桌上放著《朱子大全》、《易經體注》，還有十來本文章，苗禿子笑道：「這些刑罰擺列出來做什麼？」

　　如玉道：「閉戶讀書。」

　　苗禿子道：「讀書固是好事，閉戶也可以不必。」

　　又笑道：「你好人兒，使性兒就先回來了。留下我與蕭麻子，日日吃瞎屁。」

　　如玉道：「你們吃屁不吃屁我不管，但是鄭三借了我八十兩銀子，你和蕭大哥是保人，也該還我的了。我如今是什麼時候？」

　　苗禿子道：「你知道小何兒走了？」

　　如玉道：「他走不走，與我何涉？」

　　苗禿子道：「不想這小子是個言清行濁、外大內小的人。開手住了金鐘兒三天，便拿出三十兩銀子賞鄭三。誰想一連住了二十五天，主僕七人，騾馬九個，都是鄭三支應；臨起身，止拿出十二兩銀子來。鄭老婆子反復爭論，誰想他沒見世面，到二百分被鄭婆子用反關話罵了個狗血噴頭。我和老蕭都替他受不得。不意這小廝大有忍性，隨他怎樣罵，他只是一文不加。逼到至極處，便說出母雞下蛋的話來，要去山東巡撫堂上算帳。你想，那鄭老婆子豈是怕這些話的人？越發語言不遜起來。一句甚是一句。蕭麻子怕鬧出事來，再三開解，才放他主僕去了。你說這豈不是個疼錢如命、不要臉的個忘八羔兒！且更有可笑處，只為省幾個錢，連一句話也不敢和金姐說，只怕金姐和他開口，虧他還是現任知府的公子。小何兒前腳去後，蕭麻子便把金姐指教了一口。」

　　又將教的話前前後後詳細說了一遍。如玉道：「到底這蕭大哥還是個漢子。我雖和他相交未久，他還重點朋情，背間說幾句抱不平的議論；與那些轉眼忘恩雞腸鼠腹的小輩大不相同。」

　　苗禿子將禿頭連連撓了幾下，說道：「不好，殺到我學生關上來了。目今鄭三家兩口子折了資本，氣的要死，日日念誦你的好處不絕。金鐘兒也後悔的了不得。」

　　如玉道：「那個忘八肏的，也有個後悔？」

　　苗禿子道：「言重，言重。他這幾天，一點飯也不吃。」

　　如玉道：「我不管他吃飯不吃飯。鄭三借了我的八十兩銀子，我只要和你明白哩。當日是你害的我，著借與他。」

　　苗禿子道：「我是個忠厚人，從不會替人說謊話。金姐這幾天……」
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