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第十三回 韓鐵頭大鬧泰安州 連城壁被擒山神廟(2)


  馬武金剛道:「連二弟不必悲傷,流那無益的眼淚。若是救不出令兄,大家同死在一處最妙。你來的不遲不早,正是個時候。我們已定在七月初一日,到泰安行事,今屈指只有七日了。劉家驥去約陝西朋友,至今未回;刻下河南、山東、山西諸友俱到。可將救連大哥的法子,此刻就請韓、王二位老哥分派了罷,省得臨期打算;就是連二弟聽了,也好放心。」

  李啟元道:「馬大哥說得極是。就請二位發令,我們遵行。」

  韓八鐵頭讓王振武,振武道:「韓大哥也是這樣不爽快!分派了就是,各人也好留心。」

  鐵頭向眾人拱手道:「我就亂來了。」

  眾人齊應道:「聽候指揮!」

  鐵頭道:「連大哥、胡邦彥、吳九瞎他三人腿俱夾折,不能行動,今煩千里駒、錢剛、趙勝三位弟兄,見監門打開時,可背負他三人出監。

  王振武道:「這三位年少善步,去得!去得!」

  李啟元道:「還有鄧華、方大鼇二人,哪個背負他?」

  鐵頭大笑道:「那樣沒骨頭的東西,我一入監先將他砍了祭刀。背負他出來,還叫他各案攀人麼?」

  眾人齊聲道:「韓大哥說的是。」

  鐵頭又道:「連二哥、馬武大哥馬上步下都了得,可率領十個弟兄開路劫牢;以鳴鑼為號,一齊殺入州衙。我領十個弟兄,同王振武賢弟斷後。李啟元領四個弟兄,于前後左右保護連大哥三人。張鐵棍領眾兄弟在泰安北門外接應。劉寅、馮大刀率領四個弟兄,聽第二次鑼聲響,即殺守門軍士,開放北門。到動手時,各背插白布小旗一面,以便認識。」

  又向趙勝、錢剛道:「二位去時,可各帶鑼一面,看我們大眾俱到州衙便敲鑼,催眾同入劫牢。得手後,再敲鑼,約眾同走,共出北門。」

  又向千里駒道:「老弟即于明日去泰安打聽城中動靜,我們好作準備。」

  分派畢,便羅列酒肉與城璧、千里駒接風。

  到二十八日,千里駒回來,言城中和素日一樣。本日午後,鐵頭著眾人各改換服色,暗藏兵器,裝扮士農工商乞丐等類,分先後入城。到初一日,四更時分,齊集州衙。先是王振武見同夥俱到口內,打了聲呼哨,兩人便敲起鑼來。眾人有跳牆入去的,有從馬號入去的,有撞開角門入去的。泰安監中有這等重犯,非無更夫夜役丁壯巡查。要知這些人都是要命的,強盜是個個不要命的,被連城璧、馬武金剛只打翻了兩三個,便都四下藏躲去了。眾人發聲喊,觸開監門,點起了亮子,先將三人刑具打落,千里駒背負了連國璽,錢剛背負了吳九瞎,趙勝背負了胡邦彥,韓八鐵頭殺了鄧華、方大鼇,發聲喊,出了州監。那些獄卒、牢頭見將大盜劫去,大家倒放了心。知州在內署,聽得外面有喊殺之聲,情知有變,吩咐快護守宅門,並各處便路。眾賊走後,聽得外面無一點聲息,然後才敢偷開宅門,放人出去查問;隨遣人知會城中武官。

  再說韓八鐵頭等出了州監,齊奔北門。趙勝、錢剛一邊背負人走,一邊又連連敲起鑼來,劉寅、馮大刀聽得第二次鑼鳴聲響,知道大眾得手,急率四賊斫開城門閂鎖,卻好不見一個人來。大眾出了城門,張鐵棍等接應上山。到五更,本城大小文武會在一處;知州和守備商量了好半晌。到天明,然後點集兵丁、捕役追趕。眾賊已走了二十餘裡,團聚在一山暫歇。連城璧抱住國璽大哭,國璽叩謝大眾。李啟元道:「此地非久停之所,倘有追兵,又費身力,不如大家到玉女峰再商。」

  王振武道:「泰安那些軍弁,各顧身家,量非我等對手,若不與他個利害,他必步步跟隨,反壞我等的事。可分六個弟兄,背負他三人先行,我與韓大哥、連二哥率同眾兄弟等候官軍。」

  眾人道:「此話甚是!」

  千里駒等仍背負了連國璽三人,先行走去。至早飯後,泰安守備同吏目、千把總領兵丁捕役約五百餘人趕來;見眾賊都在山坡上坐著,眾兵役皆心驚。守備不敢向前,喝令眾兵役同千把殺去。眾兵役彼此相顧,守備厲聲催逼,內中有一二十個膽大的,奮勇向先跑去,見眾人都不相隨,又複站住。眾賊看了大笑。守備又喝令放箭,只射出兩三支去,連城璧等早到,刀棍亂下,放翻了二三十人。眾官軍沒命的飛跑。

  且說韓八鐵頭等殺敗官兵,齊奔玉女峰那條道路。起初未劫牢之前,還是藏頭泄尾;今既殺敗官兵,各膽大起來。做強盜的有什麼正經,一路逢著山莊野市,不論銀錢、騾馬、豬羊、雞鴨等類。遇著便搶,不與他便殺。直到玉女峰下,團聚著大飲大嚼,笑說劫牢並文武官話。李啟元、韓八鐵頭和連城璧三人,屢言怕官軍追尋,宜速走遠地為是。眾賊聽了,反大笑其懦弱,直混鬧到第三日,方才離了玉女峰。連國璽等三人,各騎了騾馬,扶掖而行;到難走處,仍是千里駒等背負。要沿山尋個極峻險地方,招聚天下同類,做些事業。

  至七月初六日,沂州官軍同泰安營弁,于路跟尋了來。見群賊這日在一嶺頭上,幾株大樹蔭下,高歌暢飲。官軍報知參將等官,傳齊軍士,分一半攀藤附葛,遠遠的繞至嶺後;一半埋伏在嶺前,聽候號令。眾賊起先也有看見樹林密處,影影綽綽有人行走,只因鬧酒,便認做采樵之人,不以為意;正在高呼歡笑間,猛聽得嶺後一聲大炮,又聽得嶺前也是一聲大炮,被這兩聲炮震的群賊各驚慌起來;一齊站起,四下觀望,方看見嶺前嶺後,高高下下,盡是官兵,一步步圍繞著,向嶺山走來。

  王振武道:「我看官軍不下二千來人,若分四面衝殺,誠恐寡不能敵,不如大家一湧下去,殺他四五十個,官兵可不戰而退。只是連大哥三人不能行走,該如何處?」

  張鐵棍道:「仍著千里駒三人背負他三人在中間,也著他拿上兵器,兩腿雖不能動,兩手還是作家,我們再周圍保護,若得走脫,也不枉救他三人一番。」

  眾人道:「說的是!」

  韓八鐵頭道:「遲不得了!嶺後兵還少些,都快快隨我來!」


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