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第三回 托酒交朋餐虎肉　逢猿煮石飽天書(2)

　　到了館中，詩書到他面前總不夠他讀，日讀千言，晚間背誦如流，一字不錯，先生稱為神童。不上二年，《五經》、《四書》、諸子百家件件皆通。不期到了九歲，生母張氏忽染一病，服藥無效，一病而死。練兒不勝哀泣，三日不下水漿，內外親戚咸稱其孝，甚加敬異。蕭順之自從夫人亡後，只以訓誨二子為事，也就不繼娶後室。服滿後，此時蕭懿已是十八歲，就托人為媒，娶了好友邵從先的女兒為媳婦，娶過門來，甚是賢淑。

　　蕭衍到了十四五歲時，陰陽術數、陰符素書，以至雕蟲雜技，無不精通。又見圍棋有合兵機，遂精于博奕，因做了一篇《圍棋賦》雲：

　　圍棋象天，方局法地。枰則廣羊文犀，子則白瑤玄玉。方目無斜，直道不曲。爾乃建將軍，布將士，列兩陣、抵雙軌。徘徊鶴翔，羌池鶯起，用忿兵而不顧，亦憑河而必危。癡無成術而好鬥，非智者之所為，運疑心而猶豫，志無成而必虧。今一棋之出手，思九事而為防，敵謀斷而計屈，欲侵地而無方，不失行而致寇，不助彼而為強。不讓他以增地，不失子而雲亡，落重圍而計窮，欲作巧而行促，劇疏勒而迍邅，甚白登之困辱。或龍化而超絕，或神變而獨悟。勿膠柱以調瑟，專守株而待兔。或有少謀，已有活形。失不為悴，得不為榮。若有苦戰，未必能平，用折雄威，到損令名。故城有所不攻，地所有必爭。東西馳走，左右周章，善有翻覆，多致敗亡。雖蓄銳以將取，必居謙以自牧。譬猛獸之將擊，亦俯首而固伏。若局勢已勝，不宜過輕，禍起於所忽，功墜于垂成。至於玉壺銀台，車廂井欄，既見知於曩日，亦在今之可觀。或非劫非持，兩懸兩生。局有眾勢，多不可名。或方四豪五，花六持七，雖涉戲之近事，亦臨局而應悉。或取結角，或營邊鄙，或一點而亡，或先撇而死。故君子以之游神，先達以之安思，盡有戲之要道，窮情理之奧秘。

　　蕭衍又生長得身長力勇，因祖上傳遺有一雙寶劍，他取出演習，若有神授，無不合法。自此懸佩在身，不離左右。

　　是時，有一個竟陵王蕭子良，大開西邸，招致文學，凡是人才無不聚集。惟蕭衍與沈約、謝脁、王融、蕭琛、范雲、任昉、陸倕號為八友，出人一步。這八友中，又推王融鑒識過人，這王融又最敬蕭衍，每向人說道：「後來宰製天下，必在此人。」

　　蕭衍所住的居室，常有五色雲與紫氣盤結其上，狀若盤龍，形如傘蓋，見者莫不驚異。

　　卻說這郗古愚與陶氏自從生了女兒之後，因是割襟許了蕭順之一個皇親之家為媳，將女兒一如珍寶般看待，因生他之夜有此神異，遂順口叫他為神姑。到了五六歲時，聰俊異常，容光如洗。一日，陶氏對郗古愚說道：「蕭家公子必是大貴，但我女孩兒生於村野之家，若無所長，日後嫁去，未免為人所輕。幸喜他顏色美麗，乖巧過人，何不請一明師教他讀書識字，然後學習女工，你道何如？」

　　郗古愚聽了大喜道：「你這話果然不差，十分有理。」

　　便去請了一個老明儒來教這神姑，取名是郗徽。這郗徽果是不凡，先生一教就知，以致無書不讀，到了十二歲上，便學女工，真是巧人，見者即會，手中做出的無不鮮明玲巧。此時一發長成得十相俱全，裡人莫不稱羨是郗家美人。

　　過了多時，蕭衍已是十六歲了，蕭順之見他成人，就下聘禮將郗徽娶過門來。蕭衍見郗氏生得姿容絕世，又兼知書，十分歡愛。郗氏見蕭衍英武異常，百樣遂心。夫妻甚是相得，每日你貪我愛，寸步不離。這郗氏又賦性孤潔。夫妻過了數年，郗氏已生有三女，長名玉姚，二名玉婉，三名玉姬。只是不能生子。一日，大伯姆邵氏忽對郗氏說道：「聞得前村法界寺有一尊送子觀音，人家求男得男，求女得女，極是靈感。後日是初一，我同嬸嬸去燒香拜求，早得一子也好。」

　　郗氏聽了，半響方笑說道：「大凡女子只宜靜處閨中，無事不出中堂。若要去燒香，未免抛頭露面，豈不惹人嘲笑？況且這些庵寺中乃藏垢納污之處，緇流未必盡是高僧，豈可混雜其中以飽饑鬼之目？又且人間生育是陰陽運化之功，父母精血而成，那裡是拜求可得？苦苦去拜這些頑土塊朽木頭，有何益處？我今已生三女，正在生育之時，就是終身無子，宗族甚繁，過繼一個未為不可，怎去為此不正之事。」

　　邵氏見他說出這一番話來，便不好出聲去搶白他，就轉口說道：「嬸嬸知書達理，所見與人不同，說得極是。」

　　以後凡有燒香作福之事，俱瞞了他而行不題。正是：

　　信者以為極是，不信大笑他差。
　　到底未聞確論，難分誰正誰邪。

　　卻說巴山離城二十裡地方，有一人姓王名茂，生得相貌魁偉，兩臂有千斤勇力，只因家貧，在山中打柴賣錢，供給父母，日以為常。這日正在山中砍柴，忽面前起了一陣大風，直吹得嘩嘩喇喇，搖撼得山崗俱動，樹葉枯枝飄落滿地旋轉，風過後，早看見有兩隻大虎咆哮而來，在山前拚命的爭鬥。

　　王茂見了，便歇下斧子，走到山前來看。兩虎鬥了半日，只見這只黑斑斕錦毛虎一時氣力不加，鬥不過，卻待要走，怎奈那只吊睛拳黃毛大虎欺他力弱，便攔住不放。王茂看得分明，勃然大怒，陡起不平，直竄出樹林來，大叫一聲道：「好大膽的孽畜，怎敢在我面前以強欺弱！」

　　又趕上前一步，那只鬥贏的吊睛拳黃毛大虎，忽見有人出來，便發嘯一聲，就似半空中起了一個霹靂，震得滿山皆動，望著王茂身上直撲過來。王茂眼捷手快，早側身一閃讓過去了。那虎見撲不著，便跳上高崗，趁勢往下望著王茂呼的一聲又一撲來。王茂反迎上前數步。那虎用得力猛，早從王茂頭上直撲過來。那虎撲得兩空，忙轉身再撲。卻被王茂腳快跟入，用雙手一把掣住虎頭，死命的一把按在地下，卻磨過身子立在虎頭前，複偷出右手捏著鐵缽也似的拳頭，往虎肋脊骨上一連五六拳。

　　那虎身子動不得，只將後兩腿與尾把撐起，王茂又提出左腳望著那虎的眼睛又一連四五腳，只見那虎後腳與尾把漸漸挫下，伏在地上。王茂便將虎頭盡力一掀，不覺順手翻轉，便四腳朝天，已經打死，全不動了。此時鬥輸的這只黑斑斕錦毛虎已遠遠跳上山崖，蹲著喘息，見王茂打死了那只虎，便朝著王茂顛頭播腦，若有拜伏之狀。王茂見了，便大聲說道：「我老爺要在此樵柴，怎容得你們來作耗，快快遠去。若要再來，就將他作樣。」

　　那虎竟似知人意的一般，一躍往山後去了。王茂遂將這只死虎一手提著，取了斧子插入腰間，取路回家，丟在門口。他父母出來看見，便吃了一嚇，因問道：「此虎是那裡來的？」

　　王茂便細細述知，道：「是孩兒打死的。」

　　說罷，便取了一把快刀剝去毛皮，剁下半肩，細細收拾，叫母親燒湯安排。

　　一時驚動了眾鄰居，都圍攏來看老虎，盡吐舌稱讚王茂神力，有的說道：「我們從不曾嘗過此味。」

　　王茂道：「列位若要嘗他，我安排了請列位，只恨沒有酒卻怎麼處？」

　　正說不了，只見門外走進一人來，用手將眾人分開，對王茂說道：「既是老兄慷慨，肯將虎肉請人，俺就去買酒來同吃何如？」

　　王茂只低頭收拾虎肉，也不問他是誰，只道：「使得，使得。」

　　那人見主人應承了，也不再言，竟轉身出去，在楊柳下解了韁繩，跳上馬，望著城裡來。見了一個酒家便問：「你家有好燒酒麼？」

　　店家因指著櫃上一壇道：「這不是？」
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