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第一回 產英男河中浮玉簡(2)

　　光陰似箭，日月如梭。這莊氏到了臨盆近期，行芳仍在河邊看筏濟人。一日，時當午刻，忽從上流漂來一個玉簡，直至橋前不動。長半尺，闊三寸。行芳甚是覺樣，從水內撈出一看，上面篆刻著一個「毅」字，背面有小字一行：「得此簡者，昌大其門。」行芳把玉簡拿到家中，遞給莊氏看。莊氏道：「此瑞征也！妾分娩大約只在今晚，你在家罷，不可河上去了！」

　　卻說行芳在家，候至二更時分，並無動靜。一時困倦，不覺睡去。夢見一個青衣女子走到跟前，說道：「吾乃玄天聖母使者，前奉聖母之命，往謁南極，路過此山。被梟鳥所殘，虧吾半體，蒙君恩養，得全歸。稟知聖母，聖母轉奏玉帝。玉帝嘉君陰德，著記錄司記君大功一次。猶恐君之濟人未必始終如一，故差麻姑仙牛女二星，兩次下來試你。俱回奏君之濟人，果出誠意，又記你大功二次。今五年限滿，特著天祿星下界，光大你的門庭。你看祥光靄靄，香氣馥馥，莫不是星君來了嗎？」行芳聽說，向前一看，見一位大員，車馬僕從絡繹載道，到了門口。下得轎來，竟入院中，慌得行芳應接不暇。

　　那邊莊氏叫道：「相公快些起來，去請東鄰王大嫂！」行芳聽說，連忙起身。把東院王大嫂請到家來。住不多時，莊氏就產下一男。行芳不勝大喜，因瑞此玉節，就起名叫做柳毅。三朝祭拜天地，從空中飄下一張頌子來。行芳拾起一看，只見上面寫著道：

　　作善降祥本相因，濟人只恐心不真。
　　虔修應獲麟兒報，竊喜鑒觀有鬼神。

　　卻說柳毅原非凡人所轉。過了三朝滿月，並無半點坷絆。周歲之後，聰明異常。至八歲入學，聞覽經史，涉獵百家。數年後，就成了一個名士。長至一十六歲，蒙舉孝廉。

　　往日行芳家道貧窮，托人給柳毅謀婚，數年不就。自舉孝廉後，人見其漸有生機，爭相攀仰。梅花村東有個莊，名為東店。莊上有個寒儒，姓賈，名延齡，字慶長，是個孝廉之子。他有一女，叫做堇娘，與柳毅同庚。親友題媒，就許配了柳毅。堇娘過門後，善執婦道，把家做活，丈夫、公婆沒一個不喜。

　　無如福難常享，禍從猝投。行芳自柳毅得了功名，娶了家小，年已覺老，就不上山打柴去了。一日走到河邊，見所修石橋數年來漸就傾圮。又於無事之暇，搬石修整。橋才修好，忽得大病。三五日間，竟自故去。柳毅極力操辦，把他父親發送入土。

　　剩得母親莊氏，與他夫婦兩個度日維艱。莊氏織兩雙草鞋，堇娘紡幾斤線子，柳毅拿去集上賣了，買些糧食。以此苟且延命，堇娘總無半點怨聲。住有半載，堇娘從娘家得病而歸。柳毅請醫調治，總不見痊。病至月餘，漸就垂危。

　　彌留之際，忽然死去。住有三個時辰，方才醒來，叫道：「婆婆那裡？」莊氏答道：「我在此！」又叫道：「丈夫那裡？」柳毅答道：「我也在此！」喘息多時，開口說道：「我方才到了陰司，遇見公公大人，說：「媳婦兒你來得太早，你還該有三日陽壽哩！我且領你到個去處看看！『我跟著公公，走到個王府門前。大門內是儀門，進了儀門，是一座大殿、兩座班房。大殿上設著公座，下邊兩旁排著許多的人役。公公說：「這是你丈夫的大堂！』往裡又走，是一座二堂、兩座廂房。過了二堂，才是宅門。進去宅門，東西兩配樓，正中一堂樓。室樓懸一金字大匾，寫著『躋雲樓』三字。公公道：「這是你丈夫的臥樓。『東樓門上掛』龍室『二字，西樓門上掛』虎窟『二字。從樓裡走出兩位娘子來，顏色勝我十倍。公公道：「這是你丈夫的兩個室人。』又見兩個幼童，公公說：「這是你丈夫的一對兒子、媳婦兒，可惜你福命太薄，壽限過促，不及與他們同享榮華了！陰司中默默沾些風光罷！我且送你回去。對你丈夫說，叫他奮志讀書，斷勿以窮困自阻。對你婆婆說，我雖死後卻甚舒坦，叫他不必以我為念！『說完，就把我送到家來了。我請他院裡坐坐，他說：「幽明相隔，進去不便。』撤身回去了。」

　　莊氏道：「這是你病中的謊話，且將養你的精神罷！」堇娘又活了三天，漸覺氣微，終自瞑目而死。柳毅母子見堇娘死訖，放聲大哭。著人上店，送信給他娘家。賈慶長聽說，夫婦兩個立時走來，哭了一場。

　　柳毅把賈慶長讓到別房裡坐下，莊氏向前拜道：「親家令愛死去，是我家擔他不起。兩位親家看該怎樣發送？雖系沒錢，小兒無不從命。」賈慶長答道：「小女亡故，是她的命薄。今歲親翁仙游，女婿已經竭力。又遭重喪，是何等景況！做岳丈的不能分文相幫，已覺討愧。乘此機會，故為索討，天下無此情理。殯葬之事，任從親家的便宜。如有半句閑言，並非人類！」莊氏道：「親家既這般相諒，甚覺蒙情！」叫道：「柳毅過來，謝你丈人、丈母！」

　　柳毅謹遵母命，給慶長夫婦磕頭。賈慶長心中酸痛，翁婿兩個攜手大哭，半日方住。賈慶長道：「賢婿，你少年發身，大成有望！小女無福，竟先舍去。嗣後親戚還是好親戚，莫因小女不在，就從此與我疏淡！」柳毅道：「岳父既這樣留戀小婿，焉敢負心！」慶長夫婦兩個回去，再請也不來了。

　　柳毅做文一篇，把堇娘祭奠了一番，其文雲：

　　維吾妻之持家兮，不厭糟糠。盡孝道於雙親兮，克備酒漿。效賢德於良人兮，罔避風霜。胡天奪之太速兮，遽入仙鄉。痛吾心之難割兮，幾時或忘。苟靈魂其不昧兮，歆此薄觴。尚饗！

　　柳毅東結西借，僅僅出紙，五天把堇娘葬訖。

　　剩下柳毅與他母親莊氏，並無半點生計。集上賣草鞋所獲，總不濟事。時常並日而食，莊氏處之泰然，柳毅亦全不露相。

　　這梅花村西頭有個富翁，姓程，名廣濟，字惠心，為人疏財仗義。聞柳毅如此窮苦，時常送些柴米來，以相周濟，柳毅母子十分感激他。

　　但不知柳毅後來如何，再看下回分解。
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