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| 第十九回 貶潮陽退之赴任 渡愛河湘子撐船(2) | |
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退之一路上對張千說道：「我們離家的時節恰像天氣還熱，如今竟像深秋光景，紅葉黃花，金風乍起，好不淒涼。真個是：石路荒涼接野蒿，西風吹馬裡如刀。誰憐千里飄零客，冷露寒霜逼二毛。」 張千道：「老爺，你一身去國甘辛苦，千里投荒莫歎嗟。自恨當初忠勸主，誰知今日受波查？」 正在愁歎，恰好過著一一個地方，那門樓額上題著「黃華駐館」。退之道：「這是驛地了，我們且進去歇宿一宵，明日再行。」 誰知那驛丞再三不容，道：「新奉聖旨，單言不許留你在驛中宿歇，如有容留者以違旨論。」 退之聽了，垂下淚來，道：「我已離京遠了，有准人知道？」 驛丞道：「若要不知，除非莫為。我實是官卑職小，怕長官知道。」 退之正要發怒，忽見李萬來稟道：「老爺，前面不知是恁麼地方，有一條大河阻住去路，四下裡空蕩蕩，沒有一隻渡船，怎麼過得去？」 退之抬頭一望，歎道：「果然是分大河，風浪這般洶湧，怎生得渡到那邊？」 便問驛丞道：「你既不肯容我安歇，有渡船尋一隻送我過河也罷。」 驛丞道：「渡船那裡得有，你識得水性，就下水過去。」 退之聽了這些言語，好不惱怒得緊，吩咐張千道：「這等一個去處，難道渡船也沒有一隻？你們快去尋著地方總甲，問他一個明白，雇一隻來送我過去，不可遲滯。」 李萬道：「一望不見人煙，只有這個驛館，便有幾個驛夫，都伏著驛丞管轄，只聽他的指揮，叫我那裡去尋居民總甲？莫不是我們錯走了路，走到天盡頭了？」 退之道：「胡說！我們起身不過四十餘日，怎麼就走得到天盡頭？快快去尋船，不要耽誤了時日。」 那張千扯了李萬便去尋船，尋過東，尋過西，不見一個人影；尋上南，尋落北，不見一葉扁舟。尋了半晌，轉身回復退之。不料那個驛工裝個肚痛，走了進去，再不出來。 退之獨自一個冷清清坐在驛廳上。張千只得又跑去尋船，恰好一個艄公駕著一隻小船，遠遠地順流頭蕩將下來。張千便用手一指，叫李萬道：「哥，好了，這不是有船來了？」 李萬瞅著眼道：「在那裡？」 張千道：「兀的那黑影兒動的不是一隻船？」 李萬道：「望著像一個老鴉展翅，那裡是船？就是船，不過是順水淌術的，沒人在上面搖櫓也用不著。」 張千道：「你說那展翅的正是一個人。」 兩個爭論未決，看看船到面前。李萬道：「你好眼力，真個是一隻船，一個人搖著櫓，我先去回復老爺，你等船來留住了他的，要他送過河去。」 李萬去不多時，只見船將到岸，張千立在岸上叫道：「撐船的來渡我們一渡。」 艄公道：「不渡，不渡！」 張千道：「艄子，你渡我們過去，多與你些渡錢。」 艄公道：「我船小渡不得。」 張千道：「我們不多幾個人，將就渡一渡過河，你不要作難。」 艄公道：「那馬上遠遠來的是恁麼人？要我渡他？」 張千道：「那一位就是怖老爺。」 艄公道：「如今才交秋天，怎麼就做韓老爺？」 張千道：「艄子，你不曾讀書過？」 艄公道：「書也曾讀幾行。」 張千道：「既讀過書，怎的不曉得韓字？《百家姓》上說：『蔣、沈、韓、楊。』我老爺是姓韓的韓字，不是你那寒字。你說的寒字，是《千字文》上『寒來暑往，的寒字。」 艄公道：「寒與熱我也分清理白這許多不得，但那個人氣昂昂坐在馬上，像是個有勢耀的人一般，我怎麼去渡得他？」 張千道：「我老爺做人極好，再不使勢耀的，你若渡了他，他重重賞你渡錢。」 艄公道：「從古說上門的好買，上門的好賣。你老爺既做人好，為何不坐在朝中討快活，卻來這河邊尋我去渡他？」 兩個人正對答問，只見退之一騎馬，李萬一肩行李，都到面前。張千向前享道：「艄子說船小，渡不得我們。」 退之便下了馬，走近岸口，叫道：公旦－－周公旦。?「艄公，你渡我過河，我決本輕慢你。」 艄公道：「老大人，我這船兒就似做官的一般，正好修時不肯修，如今破漏在中流，思量要補無人補，那得明人渡出頭？」 退之道：「閒話休講，將就渡我一渡。」 艄公道：「老大人，你看這個河的模佯，除是神仙才度得你，我若度你，你也不信。」 退之道：「那裡能夠有神仙來？」 艄公道：「神仙到有，只是大人倚著那做官的勢耀，在家中不肯理他，他如今再不來度你了。」 張千道：「我實實對你說，你若渡，便渡我們過去；若不肯渡，我老爺行牌去叫起地方人夫，把你這只船兒拔了上岸，再不許你在這裡賺錢生理。」 艄公聽說，便把腳蹬開船道：「這般說話又來使勢了，我不渡！我不渡！」 李萬道：「艄子哥！你不要著惱，我家哥是這般取笑說，你怎的就認起真來？」 艄公道：「請問大人，為恁事要到河那邊去？」 退之道：「我奉公幹要去。」 艄公道：「做人不要學那雉雞，乖躲頭不躲腳。我只怕你馬行窄路收韁晚，船到江心補漏遲。」 說得退之面皮紅漲，半晌無言。張千道：「艄子哥，時光有限，我們過河還要去尋客店，你只管把這閒話來說．正經是坐的人不知立的苦，快渡我們去罷！」 艄公道：「我的船小，只好渡人，卻渡不得馬。」 李萬道：「這馬是我老爺腳力須用，同渡過去，寧可多與你些渡錢。」 艄公道：「風浪大得緊，實是船小，同渡不得，我做兩次渡何如？」 張千道：「你說那都是自在話，渡得我們過去，轉來再渡馬，可不戶亮光光上了，教我們到那裡去尋宿店？」 艄公道：「老兄，我未晚先憂日落，何不在家裡坐著？我到不怕月上，只怕風雪來得緊，搖不得船才是苦事。」 張千道：「這個天氣風雪「斷然沒有，只是你搖快些才好。」 艄公道：「既如此說，你們一齊下船來，只要小心仔細些，不要做順水推船沒下梢。」 |
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