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第三十三回 破肚移心善仇都了結 拘魂易體奸惡自災殃(6)


  再說餘大忠生魂已失,次日早起忽如癡迷,島主傳召也不知起身。家人因使命催促,只得扶上溫車入朝。島主往日與他說話,俱系隨即回答,今朝連詢數事,無半字奏複。島主大驚,追問,方知系早晨新得病症,歎息不已。因命廉勇道:「國舅系大忠至親,可送歸家,延名醫診治。」

  廉勇領命,同車到余府,延安太醫診道:「此為失魂之症。乃靈性誤離神舍,歸來自愈,可勿藥也。」

  廉勇同大忠之妻、子,皆知安太醫系國手,今如此說法,只得隨他。

  數日,新境諸犯皆已提到,島主欲行釋放。樊勇奏道:「諸賊臣壞祖宗法度,願主上急付有司誅戮,以存國體。」

  島主素知樊勇忠貞,拂他不過,因命付司寇置獄,待大忠病癒,令其嚴訊定奪。乃將諸犯入監。許成仁寄信托廉勇料理獄事,奈手內無貨,空口白說。各處反將暗苦與他們吃,都使人來切怪。廉勇無計可施,先所借貸之貨,又俱追索,大忠妻子取討不休。餘氏只想著前日床席的人,懶怠貪眠。廉勇無法,只得令親信僕婦入宮向廉妃訴苦,求命出差,索些酬贈以完債利,所以奉命賚賞來到天鉞山。見武侯問及,便求幫助。

  武侯使長隨探訪廉勇家人,只知得了狂病,將家私盡行揮散,不足,猶借重債,盡情湊用,病好,悔已無及。卻不知由於小木換心易體的緣由。當下,武侯大笑道:「原來如此!前日雖聞國舅捐資發賑。只道系借公為名,侵漁飽橐,那知實系他的家私。而今倒苦了!」

  次日,拜候廉勇道:「聞得為國輸家,可敬!可敬!」

  廉勇歎道:「莫說『敬』了,各債追索得凶,求君侯幫助!」

  武侯道:「僅以不佞兩月俸祿奉贈,諸大夫苦而且貧,國舅無庸措意。」

  廉勇雖嫌輕微,然見武侯刳出己資,不便再請,只得謝別回都。

  武侯仍於天鉞山起程進峽,沿途觀看風土所宜,教以樹藝。灣中淤積砂礫,俱隨便設法疏去。五個月後始到龍樓岡。

  引、舒二大夫稟道:「今全河復古,卑職二人附於驥尾,光輝史冊,平生願足。竊愛龍樓內外山幽水奇,敢辭君侯,徜徉於彼。」

  武侯道:「不可。治河俱二大夫勳勞,回朝自有上賞,何以隱為?」

  二大夫道:「除君侯,無人知用某等者;某等除君侯,亦更無才德可服心而甘為之用者。知足不辱,知止不殆。功成而不知退,待不得退時,思退而追悔,不亦晚乎?」

  武侯稱善。二大夫長揖登舟而去。

  武侯嗟歎,望不見船,始看水勢洶湧迅急,遜於往時。行到岡北,見渦漩不減前歲,想道:「曾命車夫在此間守看形狀,今不知存亡。」

  四處觀望,見樹椏上架著車子,武侯道:「車在此間,人必未去。」

  正在這裡歎息,忽聞嘯聲出自樹杪,響徹霄漢。入林視之,聞呼道:「老客好大膽!不怕猩猩麼?」

  武侯聽得系車夫的聲音,惟加清越耳,卻看不著人。因亦呼道:「猩猩好壞眼睛,連故交都忘記了!」

  又聞道:「老客不懼,吾自來也。」

  忽聞枝葉蕭蕭淅淅,已到面前:渾身毛羽瑩徹光彩,骨肉皆如玻璃,無有間隔。武侯驚道:「緣何得以至此?」

  毛人道:「自老客去後糧盡,而所見未實。思去,則恐無以贊助為民之志,因困於此。欲為厲鬼以除害,偶來有女子,見我甚憊;於籃中出物以餐,並傳辟穀之草實,因此得生。如法尋彩,五月正成此形,至今饑寒不識矣。」

  武侯道:「足下大道已成,皆由於為民除害之念切。請問所見的實情形若何?」

  毛人道:「凡水內眾怪欲出之,先地氣薰蒸,如將瀑雨,其漩渦漸平,忽又大陷,後再湧溢,水如牆立,向上奔去,底露空洞。

  先系赤發青身者數十,爭出踏水而行,隨後如龍如蛇,如虎如牛,百種狀類,不知其數,奔亂竄,河中滴水俱無。約半天時候,水漸流回,各怪隨至,牛馬驢騾俱被擒獲。有一怪捧一件者,有數怪分一件者,成群結隊,跳躍旋歸,水始聚沖而來,複成漩渦矣。」

  武侯道:「此易治矣。檄飭龍樓郡大夫龔吉,令龍樓岡以上五十裡,兩岸眾百姓各備強弩,逢蒸熱之時即令探視。如果怪出水涸,密佈兩岸,以守其歸。用橄欖汁漬浸矢鏃,認定射之。殺一怪者,以軍功一級論。」

  發檄之後,別了毛人仍往上行看,直到四輔山。沿途訪問百姓近患若何,俱雲今歲未曾傷人,牛馬等畜亦多獲免。即往年水溢不過二三次,今則每月二三次矣。武侯道:「似此,民業益難安矣。須盡除之,地方始得寧靜。」

  乃登四輔之巔觀望,落鵬山秀峰排列,隱隱接天。歎息道:「今如前往登覽,又為引、舒所非也。」

  回車,不止一日到龍樓岡,龔吉接道:「自君侯進山後五日,水溢怪出。如命伏弩以乘其歸,水族著弩,無不倒地。及射後來赤發青身各怪,矢莫能入,安然而行。見各族類受傷,又代拔去弩矢,取泥敷瘡,倒者皆起奔歸,並未獲住一個。」

  武侯驚道:「似比,則難治矣。當熟思良法以除之之。」

  再尋毛人,已無蹤跡。郡大夫于林中豎起帳篷,武侯進內便臥。

  約過半日,躍然而起道:「有法可用矣。」

  令郡大夫鑄造備辦諸般物料藥材,並行天漢川取白貓竹,行流砂河取金針魚候用。郡大夫遵令,分頭飛飭。正是:水族成精凶可恨,賢才設法智非常。

  欲知如何除此伏流內水怪之法,且聽下分回解。


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