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第二十七回 變成法補全成法 戮貪員懲勸貪員(5)

　　文侯問道：「這話更難明白：商既不領帑，如何甘具領結？」

　　龍商道：「為頭的狡猾，有利具了，哪怕眾商不完？」

　　文侯道：「不完便怎麼？想必事事威淩挾制？」

　　龍商道：「豈但用威，且不給憑。無憑則官砂皆私砂矣。」

　　文侯道：「當今法令森嚴，諸商何無揭告者？」

　　龍商道：「尊客所論雖是，但不知商人習慣——口厭膏粱，身耽逸樂，舉動皆須僕妻，微末辛苦便不能堪。況筆禿而口欠，利茅塞而律例不知，豈敢與盤結勢要之管轄頡頏乎？」

　　文侯道：「誠如尊論。然豈無二三稍明理勢者，見家業終歸於盡而拚命上訴乎？」

　　龍商道：「此中有二種：一種因俗尚澆漓，行而不成，同袍者弗原諒而反誚訕，是以寧死不行；一種今日虧本，猶望日後得利，因循漸次至於消乏，如小子是也。」

　　文侯道：「雖然，未必盡是借公入橐，商情未必困苦。每見商人報效捐項，主上辭之再三，而猶踴躍再四，必請收而後已。難道另有一種殷商不成？」

　　龍商垂淚道：「哪裡另有甚麼殷商！俱系按簍派加。這踴躍急公，是足目睹商情乎？是於紙上見之乎？」

　　文侯道：「每于抄錄本章上見之。」

　　龍商大哭道：「若不說得好聽，主上豈肯輕收？『踴躍急公』字樣，遮飾商賈無限刳肉醫瘡，折本失業，傾家喪命苦楚在中。」

　　文侯道：「聞管玉砂岡大夫，屢代各商加增砂價，則系官取于商，商取於民。糜費雖重，皆自售價增償，何至折本傾家喪命？」

　　龍商歎息道：「砂價不增，止于病商；加增砂價，商民兼玻不但增價為驅民食私，且費又暗勒加，實無益而反有損。」

　　廣望君道：「主上頗知商艱，有所調劑，奏上必允。特限於無可調劑耳。」

　　龍商道：「調劑則大小眾商皆利，而奸商之利反輕。是以凡有實在調劑，奸商必一計阻之，以壟斷專利。」

　　文侯道：「原來底裡若此。苟非素經歷練，安能得知？近來督理大夫誰賢誰愚？」

　　龍商道：「最賢莫如前任器大夫，仁嚴明潔，四字兼全。有仁如甘澎，嚴若雷霆，明如皎月，潔若冰壺。惜各商孽重福輕，到任未久而竟病故。器大夫只有一事錯誤：將大荒奏作小荒。幸主上明無不照，澤無不及，而急賑之。然器大夫亦因遙遠未知實在所致。而其清儉公正，實百年所未有也。愚則不乏其人。至於不畏國家之法，不體主上之心，不管商本，不顧民瘼，兇狠異常，未有若中大夫者。」

　　文侯道：「副大夫若何？」

　　龍商道：「副大夫尹合君子人也。若非賴其安靜廉潔，商無死所矣。然寬無猛濟，不免小人舞弊。」

　　文侯道：「聞藏是副大夫所專司，如何任支而不問？」

　　龍商道：「商之領納具結，以借給眾商為名，眾商又莫稟訴，副大夫只道正大夫已准，如何不依？」

　　文侯搖頭，與廣望君道：「養疽釀禍，乃至於此。老夫無聞，負愧多矣！」

　　轉問龍商道：「今追貪員三十年內贓費，歸還消乏原本之商，能復興否？」

　　龍商道：「如何能得？得有二十年歸還便俱殷實。每歲課程永免虧缺，砂戶得有培植，所產自不致便梟矣。」

　　文侯歎息起身，拱別出門，道：「事之大勢，俱已了然。船上人言俱真，且回都城奏請定奪。恐其離隔多日，主上垂念也。」

　　廣望君道：「誠如鈞命，就此起馬罷。」

　　別過羽士，向岫羅岡進發。

　　路上，人煙頗覺稀少。下騎中夥，文侯問店主道：「如何廬舍稀少，生意寥寥，迥非從前熱鬧？」

　　店主道：「因島主往雲平嶺，拆毀房屋，挑成溝港，借通水路，以斂剝商脂民膏。墳塚挑去無數，骸骨拋露不堪，民無居室，流散他處，鎮市自然冷靜。」

　　文侯道：「主上並無此意，經過地方，盡行免征，如何猶怨及駕？」

　　店主道：「聖恩免征，地方官仍複催追。主上雖無拆毀挑河之意，而借駕過以居奇聚斂者，非興大工，何以得鉅資入橐？」

　　文侯道：「爾開店業幾年？」

　　店主道：「將二年了。日前原有薄產，坐享花利，猶有積蓄。因使費不厭貪心，所以俱派在應挑河道之處遭害，田空屋盡，僅剩此地兩椽，假之以度命耳。」

　　文侯嗟歎不已。僮僕會了飯資，出店上騎。

　　第三日，進黃雲城，入朝覆命。島主開顏問道：「武侯謝章早到了，又聞二卿已同回都，經久反無確信。今日齊來，庶免寡人懸念。」

　　文侯奏道：「臣同廣望君沿途巡察訪問民間疾苦，以致羈遲。」

　　島主喜道：「如此勞矣！民間猶有疾苦麼？」

　　文侯奏道：「民間疾苦未能通知，惟砂戶守分者苦而且貧，玩法者樂而且康，甚為可虞。」

　　島主道：「何也？」

　　文侯奏道：「守分者，砂俱歸於額稅商人。商貧則價值賤而無利，又不得增值，緣此死亡相繼，安得不苦不貧？玩法者砂多歸私，私行則價值貴而利厚，且兼併守分者之產以廣其業，如何不樂且康！」

　　島主驚道：「商何以貧？」

　　文侯道：「為上多方以取之，故貧。」

　　島主道：「稅皆如故，何為多方以取？」

　　文侯道：「所謂上者，非止於國家也。凡所管轄任事之官，皆上也。」

　　島主道：「何為其然？」

　　文侯乃將龍商所言並私船所聞的話，條分纓析奏明。

　　島主怒道：「速將誤國匹夫革職拿究！」

　　文侯道：「臣猶有目睹事件。」

　　島主道：「若非賴卿實心訪確，寡人受群小蒙蔽，安能得知？猶有甚麼事件？」

　　文侯又將沿途拆屋掘塚、挑河糜費等項全奏。島主拍案大怒道：「寡人往日之行，為視庶長痰疾，並巡訪民調所不足。屢諭勿動商民寸草寸木。凡巨細一切，務須開銷藏款，竊自規規于夏王之遊豫。不期匹夫明尊暗背，生端苛虐，商民無辜被害，自必敢怒不敢言。庶長老矣，勞矣，廣望君可代寡人前往按之，帶精騎三百，令侍衛裴通、武備、茅重、固極、谷裕、齊偉、宗政、公觀、國文、侯保等十員，立即起程。自牛偉人以下，分別賢愚，抄沒革職嚴審，便宜行事。毋遲！」

　　廣望君領命出朝，分撥侍衛兵馬，俱已齊備伺候。廣望君上騎，如風雨迅速。先在玉砂岡時，各官廉墨俱所周知，次日薄暮登分枝嶺，令八員侍衛領二百四十騎，各給列名小旗一面，按名拿抄不法各犯。八員侍衛領旗，各派三十騎，向玉砂岡馳去。

　　廣望君令武備帶十騎埋伏嶺隅，以防來往暗通密信者，自帶穀裕，領五十騎來大荷邑。天亮進督理衙門，牛大夫出迎，同上大堂。廣望君道：「有命逮大夫。」
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