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第四回 重心膂入獄脫真才 掩耳目焚牢燒假犯(5)

　　眾人待小牢子回來，關好了門，取上燭火，請魏照到席。諸人先已熬急，蒼蠅見血，亂搶亂吃，一片嚼聲、咂聲、吞聲、咽聲。內中有個小牢子道：「菜可惜鹹，若不是酒多，就吃不下去了。」

　　須臾之間，癩子醉倒，仲卿取出藥丸，叫小牢子取水灌人，癩子蘇醒，滾爬起來又吃，比前更狠。眾人喜道：「我們也要試試。」

　　放量盡吃。各役同癩子先後俱倒。

　　仲卿乃取燭，入底牢來看道：「子郵，足瘡愈否？」

　　子郵道：「蒙教禁子如法掃敷，癢已盡除，血脈周行無滯，諒俱好了。」

　　仲卿道：「各役都被迷藥醉倒，起釘出去罷！」

　　子郵道：「不需。」

　　將四肢轉動，釘俱出木；再將鎖鈕開，除下鐵練，立起身來作禮。仲卿道：「可將衣裳脫下，盒內備有食物，請飽加食，我仍有事哩！」

　　子郵脫下囚衣，二人出來。仲卿拽癩子人牢底，將子郵脫下的衣裳代為穿好，扶上木枋，仍用鐵練捆起釘好。出外看時，子郵已經吃完，剝下小牢子衣裳穿起，吹滅燈火，輕輕開了牢門出來，倒撐住了。堂上已經二鼓，大門掩著，踅出往西而走。仲卿道：「須要轉彎，有行李寄在南門外。」

　　子郵乃隨仲卿到南門，已關閉。仲卿道：「挨到天明再作商量。」

　　子郵道：「不可，兄處可有碎銀？」

　　仲卿道：「有。」

　　子郵道：「我們買傘來。」

　　乃摸問到傘店，叫起開門，買得兩柄大桑子郵牽著仲卿道：「出去罷！」

　　仲卿道：「如何走法？」

　　子郵道：「這裡來。」

　　乃同上城。忽聞對面喊道：「是誰爬越？」

　　子郵應道：「是俺，姓韓的。」

　　那人道：「藍二哥，此刻為何到此？」

　　子郵道：「特來候老哥。」

　　行到跟前，右手捏著頸項，左手提起腿，往外摔去，只聽得撲通聲響。俯首望時，黑暗不知高低。子郵將傘展開，叫仲卿伏於背上，交著手。自己雙手捏著兩個傘頂，平平伏往下去，忽又聳身躍起，複墜複躍，方到地上。立定了腳，棄傘，放下仲卿，挨城行去。

　　摸過吊橋，轉彎抹角，尋到草篷邊。叫起老兒，開門餵料，取出包裹，脫換衣帽，給過酒錢，安好行李，買得火把燃著，又各帶兩條，牽驢出門。店主道：「天已下雨，何不待亮了去？」

　　仲卿道：「趕路哩！」

　　跨上驢兒，子郵道：「何處去好？」

　　仲卿道：「可投江南敝友林仁肇。」

　　於是掉轉驢頭，乃往南去。

　　再說禁子、牢頭吃得大醉，醒來天已明瞭，酒臭難聞，細看渾身滿榻，俱紛吐的酒菜。二人慚愧道：「如何醉得恁凶，難道解藥無用了麼？此刻不走，待他家人起來，太難為情，快些去罷！」

　　二人輕輕出庵，趕奔回監。監門猶未曾開，連敲數次，並無人應。牢頭道：「癩子們抬來的酒菜，饞勞餓鬼，吃得恁醉！」

　　用手自窟中摸著撐子，開開門來，進去關好。只見眾人東倒西歪，睡在地下。禁子道：「好兒戲！點點人犯看。」

　　逐細查點，各犯、各役俱在，惟有癩子不見。禁子道：「這狗頭，想是清早將剩酒殘肴搬去，打算回來獨樂，你可見門是倒撐的麼？」

　　牢頭道：「果然不差。仲家好酒，他再到這裡來，我們如何複他東西才好？」

　　禁子道：「爾又錯了，牢裡當差，哪有得與人吃？吃人十回，算不得半回哩！」

　　忽聽得敲門喊節級，禁子連忙出去，見系堂上差官，吩咐道：「府尹大人昨日在苗府飲宴，苗大人叮囑，獄中重犯，恐有疏失，須添人役，加意防守，要緊要緊，不可惰慢！府尹大人要親來查點哩！」

　　禁子應道：「是，曉得。」

　　差官說罷，轉身去了。

　　禁子說與牢頭，連忙叫醒眾人，個個爬起，揉眼睛，打呵欠，仰面伸腰。禁子道：「不要這般了，大人就到，我去請老爺並通知節級。癩子自然在家，讓小牢子去喊他，眾人快些收拾！」

　　禁子出去片刻時間，跟著司獄進來，隨後節級亦道。小牢子回道：「癩子並未回家。」

　　牢頭道：「這又奇了，他又不賭，想是打了夾帳，往哪裡嫖去了？」

　　節級道：「你們細細打掃潔淨，我上門探探看。」

　　眾人應道：「曉得。」

　　節級出牢，午時回道：「今日大人有公幹，明日清晨下來，老爺請歸公館。」

　　司獄正欲起身，忽聞喊道：「哪個犯牢瘟的作弄我，將我壓到這裡！」

　　節級道：「這系癩子聲音，想系醉倒，跌在牢底暗處。」

　　司獄道：「喊出來，吩咐他！」

　　禁子走下底牢，喊道：「癩子，大人要下獄親查各犯，老爺現在外面，你快出去！」

　　癩子道：「不要耍了，你們見我多飲幾杯，將我禁在檻床上，又來說大話嚇我，叫你害牢痕！」

　　禁子聽得說在檻床上，吃了一驚，慌走到木枋邊再看時，大驚道：「韓速在哪裡？」

　　癩子道：「問你們。」

　　禁子道：「是你放走了！」

　　禁子連忙出來，向司獄耳邊說道：「昨日系小的父親宴壽，同兄弟上墳祭奠，再三叮囑他們小心，哪知癩子正將要犯韓速放走了！」

　　司獄道：「怎麼說？」

　　禁子又重告訴一遍。司獄聽清，眼睛轉白，仰後跌倒。眾人大驚，連忙抬回衙門。

　　禁子密叫牢頭：「速往草庵，照會仲爺不可進監。倘有人問，千萬莫說在此吃酒。」

　　再細細告訴節級，節級道：「你等偏偏昨日有事！」

　　禁子道：「此刻大家不必報怨，從長計議，顧性命要緊！」

　　節級道：「司獄又暈死，如何計議？」

　　禁子道：「此刻只有一法可以救命。」

　　節級道：「爾快說罷！」

　　禁子道：「只有盡行瞞著上下一切等人，今夜三更，牢內放火，將癩子燒死，明日哪裡驗得出來！失火雖然有罪，還不至死。」

　　節級道：「行得就如此行，我回衙歇歇去了。」

　　半個時辰，牢頭來道：「仲爺昨日黃昏出去，至今未回。」

　　禁子道：「我們且辦我們的事，暗將引火物件緩緩運進，再作道理。」

　　眾人遵命。正是：失誤只因貪口腹，遭焚亦算理應當。

　　不知癩子燒死如何，且聽下回分解。
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