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第五十回 程員外聆音擇婿 張別駕設計傾賢(1)

　　詩曰：
　　東床坦腹重修能，惡宦徒思系赤繩。
　　詞組不投成怨府，暗思羅網困飛鵬。

　　話說程望雲因媽媽談及女兒親事，說及世上有那十三歲婦人生下兒女的，都是為爹娘的不知痛癢，把女子自小配與人去，血氣不足，天癸未臨，勉強入房，耗其真元，多犯血淋癆瘵之症，以致夭亡，豈非父母送卻女兒性命？媽媽煩惱道：「凡說話，你便要扯長篇。且休替古人耽憂，把女兒正經事留心則個！」

　　程望雲道：「院君講的是，明日整理早膳，待我吃罷，為福兒去覓一快婿。」

　　媽媽道：「為女議婚，必須冰人月老，怎麼自去尋得女婿的？」

　　程望雲點頭道：「院君呀，你女流們省的什麼？凡婚姻事，用了媒妁，誤煞乃事！」

　　媽媽笑道：「你看那一家嫁娶不用媒人呢？老了一把年紀，講這沒脊骨的話！」

　　程望雲道：「那媒人只圖肥膩歸囊，豈顧人家成敗？古人說：「寸絲為縷，千金不移。若聽媒人之口，輕於成就，錯配姻緣，追悔無及矣！」

　　媽媽聽了，心下焦躁，掇轉身不理。

　　程望雲暗笑了數聲，即沐浴焚香，對家廟前拜祝道：「弟。子程某，為長女福兒親事，欲自行擇婿，不知姻緣落何方位，故焚香默禱于宗祖之靈，求以香煙指示，煙氣沖嫋之處，便有佳婿存焉。」

　　祝罷，再拜，只見一縷香煙從中直上。少頃，一陣風來，那煙氣徑沖過西北上去，縹緲盤旋，半晌不散。程望雲帶一老僕，取路往西北上來，凡遇書堂貿易之處，便盤桓講說，暗覓佳婿。一連走了三日，並無可意者。這媽媽氣的不耐煩，發話道：「老迂貨，多少豪門大族求親，閉了鳥嘴不理。

　　今日胡廝弄，自去尋覓女婿，可知道搗鬼呢！」

　　程望雲道：「不得佳婿，縱十年也不駐足哩。」

　　次日，老程複帶老僕，往西北郭外去。行至下午腹中漸覺饑餒，主僕二人同進村店吃飯。

　　正欲舉箸，猛聽田歌之聲，從店門外唱入來。程望雲停箸舉目看時，卻是四個農夫，俱頭戴遮陽箬笠，身穿禿袖短衫，精赤著一雙腳，肩上橫擔著一柄鋤頭，因往田裡種作，這時候回家吃點心酒。內中有一少年，年可二旬上下，生的劍眉大眼，方口長耳，那一支鼻樑，圓丟丟宛如懸膽。程望雲看了這一表人材，十分歡喜，一手將少年挽住，問道：「大哥青春幾何了？

　　唱的絕妙歌兒，再肯見教一個麼？」

　　那少年道：「晚輩賤庚十九，那歌兒是田野間胡言消遣，怎好汙太公尊耳。」

　　程望雲道：「佳音絕通，願求一歌，老朽傾耳以聽。」

　　那少年謙辭不允。

　　店主道：「三郎，長者尊命，怎好固拒，便唱數句兒何妨？」

　　那少年只得頓開喉嚨，以箸作板，唱一齣短歌雲：南畝權棲隱，耕鋤樂其生。東窗篩日影，呼朋下田？。偷閒談古典，停耨誦黃庭。環坐樹陰下，傳杯三五巡。幽歌韻相葉，何必雜銀箏。終日恣歡笑，巡環無主賓。視此農家樂，悠然藐利名……程望雲聽罷，撫掌稱妙，少年捉空兒徑進裡面去了。程望雲吃罷酒飯，一壁廂算還店帳，問店主道：「那後生是公何人？」

　　店主道：「村老第三個犬子。」

　　程望雲道：「可有妻室麼？」

　　店主道：「小店經營微薄，只可餬口而已，長郎年近三十，尚未有室，焉能彀輪到第三個兒子？」

　　程望雲道：「僕長女年甫二旬，貌雖醜陋，頗諳女工，意欲配與三郎，不識尊意允否？」

　　店主捶胸道：「爺爺呀，折死我也。」

　　程望雲道：「寒家雖居城內，亦以貨殖菅生，願得三郎為一佳婿，吾願足矣。又非豪家宦族，閥閱名門，老丈不必推辭，願行俯就。」

　　店主道：「人名樹影，我豈不知員外富饒充足，遠近振聞。村朽一室如鬥，朝暮不給，怎敢與尊府結姻？」

　　程望雲再欲言時，食櫃邊轉出一人，向前道：「大哥差矣。程員外看上三郎，願將令愛結為姻婭，這是子侄之福，大哥何故堅辭不允？員外不嫌村俗，小子作伐何如？」

　　程望雲歡喜道：「甚好，求教姓字，以便交往。」

　　那人道：「小可姓胡，賤字子章，這白髮者便是家兄鬍子車，與舍侄等務農為生。」

　　程望雲道：「務農乃天地間第一樁恒業，吾女終身有托矣。」

　　袖中取出一雙金鐲，遞與鬍子章道：「此物乃小女腕中所帶者，煩叔公付與令侄三郎，執此為定，永無他議。」

　　鬍子章雙手接了，兩下一拱而別。

　　程望雲一徑回家，對家廟前點燭頂禮。媽媽迎出來道：「員外可覓得佳婿麼？」

　　程望雲道：「院君賀喜，已選下一個女婿了。」

　　媽媽細問「住居宅第，家道如何？郎君可讀書否？」
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