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第四十八回 告病還鄉期避世 割襟為聘結良緣(1)

　　詩曰：
　　陰陽失位亂綱常，智士寧為蓑笠談。
　　倉猝歸閑虞聖責，虛詞佯託病膏肓。

　　話說瞿經略收服潘三澼等巨盜，奏凱班師，風聞武后移唐為周，大加驚異，于路籌劃已定。及到長安，率領羊雷、潘三澼同入朝來，令二人於午門外候旨。自入金鑾寶殿，朝見太后，山呼舞蹈畢，太后一見，笑顏可掬，細問征剿清海軍賊寇事體若何？瞿琰將招安巨寇羊雷、潘三澼始末根苗，細細奏陳。又道：「此二人雖系為盜，未嘗妄戮一人。縱據城池，不害官吏。況將所擄金銀錢谷盡行收貯，不行浪費。臣以婉言宣喻聖恩，彼即解甲伏降，不用張弓只矢之力，全軍歸附。此二人皆忠義之士，況兼才藝不凡，勇堪萬人之敵，陛下如任以大將，必能為國建功，臣昧死奏聞，伏乞聖裁。」

　　太后道：「此二人何在？」

　　瞿琰複道：「俱在午門外候旨。」

　　太后傳旨：宣二人入殿。羊雷、潘三澼朝拜畢，俯伏殿前。太后凝眸細視，這二人果然生得身軀雄偉，一貌堂堂。龍顏大悅，對瞿琰道：「得卿大展經猷，收伏叛寇。朕觀此二人狀貌魁梧，堪於重用，足見卿舉。薦得人，不誤國事，朕心甚喜。卿等且退，候旨定奪。」

　　瞿琰率羊、潘二將謝恩出朝。太后次日正欲傳旨出宮，忽近臣奏說：「新平道大總管國師懷義上表，為與突厥交鋒，屢戰屢敗，乞聖恩再遣大將，添上軍馬協助，庶可奏捷獻功。」

　　太后見了表章，不勝驚駭，急宣瞿琰進朝商議。瞿琰道：「臣觀羊雷、潘三澼才智有餘，勇堪摧敵，陛下授以官職，即領本部將士赴援，管取不日成功。」

　　太后允奏，御筆親書：「授羊雷為義勇都尉，潘三澼為昭信都尉，率領本部馬步軍兵二萬五千，速往新平助戰。」

　　二將奉旨辭朝，星夜起兵去了。後來殺退突厥，捷勝回朝。二將皆升為兵馬大元帥，領重兵鎮守遼陽十餘年，邊境寧靜，于神龍元年中宗天子登基，召二將還長安，俱封為都督府左右二總管驃騎大將軍，子孫世襲忠武都尉之職。這是後話，按下不題。

　　再表武太后自遣潘、羊二都尉出軍之後，發下玉音於樞密院來，選授才能官吏往清海鎮諸縣之任，又發一道懿旨，令戶曹差官至清遠大羅山，裝載金銀錢谷，轉付兵部官員收貯，充為兵餉，給發邊庭將士。朝議瞿經略收服羊雷、潘三澼之功，升授為兵部左侍郎。瞿琰上本辭官，太后不悅，召入殿庭面詰其故。瞿琰道：「臣前奉聖諭征討清海賊寇，隨路受了山嵐蠱瘴之氣，偶得心疾，日久不痊。乞聖恩給假還鄉，待病瘥之日，再當朝見陛下，以臨新任。」

　　太后道：「觀卿之貌，神清氣足，臉色華潤，似乎無病者，何得妄辭去位，告假遠歸？」

　　瞿琰道：「臣外貌雖覺豐潤，內實虛弱而不禁勞役。每靜夜疾作，氣膈心煩，殆不可忍。況服藥已久，並無靈效。乞陛下赦臣致仕，暫回調攝，苟延殘喘，無任感激之至。」

　　太后道：「卿執意辭職而去，朕亦難以強留。但心疾一痊，便當赴闕之官，莫使朕躬懸念。御醫監諸生俱系國手，卿可令其診視病原，按症服藥，自能康復。」

　　瞿琰道：「臣感聖衷如此眷顧，雖肝腦塗地，不足以報天恩。臣前班師之際，路遇一方士，言臣疾多根於火，藥餌未必有益，但宜淡名利、去思慮，怡情山水，不日可以告平。臣久慕金陵、兩浙山明水秀，勝概極多。臣省親之後，便欲往彼，尋幽覓勝，漸消臣念。今預奏明陛下，然後敢行。」

　　太后道：「朕久聞東南地境，風俗澆漓，人心狡詐。卿既至彼遊覽，隨路監察貪官污吏、豪宦橫民，代朕剪除，以安黎庶。」

　　瞿琰道：「臣之問水尋山，只為去煩習靜。今複奉聖諭總廉訪之權，豈不更加煩劇？」

　　太后沉吟半晌，笑道：「卿言良是。」

　　令內侍捧出寶劍一口，禦敕一道，付與瞿琰道：「以此二物賜卿。凡遇汙濫不職、好盜詐偽之徒，盡行處斬，不必逐一聞奏。待卿赴京之日，類總面陳。」

　　瞿琰叩首謝恩而退。隨即整辦行裝，擇日啟行。

　　此時太后與平章婁師德、杜景儉議瞿琰降寇功績，贈亡考瞿天民為兵部侍郎、亡妣鬱氏為二品賢淑夫人、長兄瞿瑴除授岷州僉判、次兄瞿璿除授吉州錄事，差官齎誥敕到辰溪縣來，本縣大尹差人報知。此際瞿琰到家已經月餘，率二兄預排香案，迎候天使，開讀詔書已畢，望闕謝恩，厚待大使，回京複旨，不題。再說瞿璿自當年娶党家侍女小春為妾，即與瞿琰相別。聶氏設誓不容見面，瞿璿權於花園書室中棲止。這小春溫柔勤謹，雅好恬靜，極得瞿璿之意，況兼精于女工，時常做些針指送與聶氏，聶氏也愛惜他，兩下安靜，並無一些話說。拈指光陰又將二載，小春忽然有了身孕。聶氏無限忻喜，朝暮使人探視，每以藥餌美食調攝，不覺又早臨盆。瞿琰知此消息，快樂倍常。

　　當下合家受了朝廷封贈，剛送天使出門，小春便覺腹疼，捱至半夜，產下一子。聶氏一聞喜報，匍匐奔至書房，看了孩兒，滿心歡喜。夫妻睽隔三年，此夜方得一敘。有詩為證：

　　因循數載隔鴛衾，今夜重諧伉儷情。
　　攜手未談衷曲事，解衣含笑熄銀燈。

　　此時山比離村內瞿家三位郎君都受了朝廷爵祿，瞿員外夫婦得了封贈，遠近之人皆讚歎瞿天民陰德好，故子孫得以富貴。正雲：

　　積金以遺子孫，子孫未必能守；積書以遺子孫，子孫未必能讀。不如積陰德於冥冥之中，以為子孫長久之計。

　　古人又說得好：

　　人情不用掙，勢利兩相隨。

　　這瞿家親鄰友族見瞿琰提摯二兄做了官，又見瞿璿中年生子，那送盒禮來作賀的接踵而至。這平素交往的，理應饋送，自不必說。還有那親外之親、友上之友，一面不相識者，強以禮物趨奉。瞿琰心雖煩厭，又想：「人以禮來無非好意，若卻之不受，反使無顏。」

　　凡一概禮物，不拘親疏厚薄，盡行收下，終日整宴待人，並無一刻閒暇，喧喧哄哄，不覺這孩子又早滿月。瞿琰彩榮膺爵命之兆，為侄取名三錫。當日張筵動樂，接本族老親飲宴。賓客雖齊，尚未就座，忽蒼頭報說：「清陽庵滑道士和党家鄰翁車老者，同一位蒼髯官人，親送禮物至衙內來，一行人已臨門口。」
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