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第四十一回 白馬寺懷義嫉賢 大峽山羊雷仗義(2)

　　武后道：「朕亦知速發精兵，破彼烏合之眾，成功甚易。遍想滿朝大臣，並非文武全才之士，故朕心憂疑不決。」

　　懷義道：「臣觀大理寺少卿瞿琰倜儻不凡，才猷拔萃，陛下委以重任，必能立業建功。」

　　武后道：「瞿少卿青年有志，才德俱優，朕朝暮諮以國政，輔翼廟堂，豈可使之遠出？」

　　懷義道：「輔弼朝綱，固雲重務，然剿夷賊寇，亦非細事，如委託不得其人，必貽國家大害。」

　　武后沉吟半晌，允其所議。傍晚發出聖旨：授瞿琰為清海軍經略使，監督正將二十員、裨將五十員、馬步精兵五萬，外欽賜寶劍一口、令旗一面，便宜行事。清海軍十四州、四十七縣軍兵盡行調遣。所有一應殺戮，不必奏聞。瞿琰見了旨意，反生歡喜，暗思讒佞盈朝，忠良遁跡，久戀於茲，必罹重禍。實時辭朝，文武官員一齊餞別，迤逞領兵前進不題。

　　且說這清海地境，春秋時為南越地，三國時屬東吳孫權統轄，名曰廣州，至唐高祖改郡為州，易名清海。其地脈總百越，山連五嶺，夷夏粵區，仙靈窟宅。本州島所屬清遠縣有一好漢，姓羊名雷，排行第一，乃大羅山獵戶，生得臉如鍋底，身似金剛，一部落腮胡，兩隻朱紅眼，雙臂有千斤之力，凡入山捕獸，慣用一杆純鐵鋼叉，重五十餘斤，獨自一個出入深山窮穀之中，撞著豺狼虎豹，手到成擒；性雖急躁，最有義氣。父親早喪，事寡母勞氏極其孝敬。忽一日早上，羊雷見天色晴明，吃了酒飯，倒提著鋼叉，取路往峽山上來，尋覓野獸。

　　行了十餘裡山徑，看看走至嶺上，忽聽岡側樹林裡人聲喊叫「救命」！羊雷忙奔入一步看時，只見兩條大漢，腰裡插著刀斧，將一個後生背剪綁了，正待下手，見羊雷撞到，吃了一驚。羊雷大喝道：「青天白日，汝兩個在此殺人，莫非謀財害命麼？」

　　一大漢道：「冤有頭，債有主，我等與這廝系殺父之仇，在此報冤。客官你自請行路，莫要多管！」

　　那後生高聲叫屈，喊道：「爺爺救命，這兩個是我義男，騙我至此殺害。」

　　羊雷再欲詰問，只見那條大漢怒目拔刀，待要照後生面門劈下。羊雷大喝一聲：「慢著！」

　　一鋼叉戳去，將執刀大漢兜胸脯搠倒。這條大漢叫一聲「阿呀」！轉身便走，被羊雷趕上，一叉柄打翻……慌忙替後生解了繩索，扶起問其原故。後生道：「某姓潘名厓，祖居三水縣，家頗富饒，每往兩浙收買緞匹生理。這二賊是某家生子，一名潘嶼，一名潘鹿。三日前好端端同出門來，行至此間，陡起凶心，將我捆倒，不是偶遇尊駕，這一個命早已歸陰。」

　　羊雷道：「義男謀害家主，其中必有委曲。」

　　向前看那二人時，那一個胸脯中叉的閉眼擎拳，早已氣絕；這一被叉柄打傷的，昏暈方蘇。

　　羊雷一手抓之，喝道：「汝好好將謀殺家主根源對我實說，姑留一命，送官緩處。稍若遲延，不吐真情，照那賊樣子，兜心也是一叉！」

　　原來被戳死的名潘嶼，這人名潘鹿。當下潘鹿哀求道：「待小人直說，乞好漢饒命則個。」

　　羊雷同潘嶼坐于石坡之上，令潘鹿跪下快講。潘鹿道：「小人奉二伯爹並主母之命，幾次令我二人謀害小官人。小人念主僕之情，不忍下手。」

　　羊雷怒道：「好胡說！自古道：六耳不同謀。設計殺人，是那暗中曖昧事體，怎有主母、伯爹數人計議之理？總屬荒唐！」

　　「咄」的一聲，跳起身來，提叉便搠。潘鹿叩頭道：「待小人細說便是，求好漢見饒。」

　　羊雷怒目切齒，倒提鋼叉，喝道：「快講，快講！倘有一字虛詐，教汝頃刻身亡！」

　　潘鹿道：「家庭事務，小官人在此，怎敢調謊？二伯爹乃小官人嫡親伯伯，彼有三子，因家事不及小主，幾遍價要承繼一子過來，小主不允，記恨於心，故此屢生謀害。近來小主母因小官人在浙西娶了一妾，暗懷忌妒，況小官人出外日多，小主母暗與伯爹第三子通姦，故兩下合計，謀殺小主，一來占了家資，二則一窩一處的快活。先與我二人二百兩銀子，殺了小主，找銀八百兩。此是真情實跡，求好漢饒放草命。」

　　羊雷問潘嶼道：「這言語可不假麼？」

　　潘嶼道：「小可先人與凶伯同胞。先祖存日，將財產一般分析。先人善於經營，十年之間成了萬金家計。凶伯尚氣好訟，將千金之產浪費大半，要。把獸兄承繼。奈寒家通族不允，以致仇恨生謀。況近日賤荊舉止異常，窺其動靜，似有外情，或兩惡相濟，暗謀殺害也。」

　　羊雷道：「尊府價僕共有幾人？」

　　潘嶼道：「蒼頭、小廝、男女等不下三十餘人。」

　　羊雷道：「價婢如此之多，令伯何獨用這二人？」

　　潘嶼道：「此二奴之父，原屬獸伯。因彼家道蕭索，複歸與我。」

　　羊雷道：「據此參酌，的確無疑。然此事關係甚重，難以容忍，且到草舍一飯，同往敝縣首明，再赴上司告理伸冤。」

　　潘嶼拜謝。羊雷掘土將潘嶼屍首埋了，把兇器交與潘嶼，理條繩子，吊了潘鹿，一同複回原路，到羊雷家裡來，對母親說了，忙忙地整辦酒飯，搬將出來，滿案上都是些野味：鹿脯、虎、麂肉、兔臘之類。二人飽吃一餐，又拿酒飯與潘鹿吃了，徑取路往清遠縣來。

　　到得縣前時，天色已暮，把門人役問了備細，且在衙前伺候。少頃，知縣坐晚堂，皂甲將三人帶入，跪於廳下。潘嶼、潘鹿一齊叫屈。知縣道：「汝三人夤夜聲屈，卻為何故？」

　　潘嶼把伯子、渾家合家謀害並山嶺偶遇羊雷救命情節，沒頭沒緒的說了一遍。縣官喝道：「山徑殺人，事體至大，聽汝言語含糊，難以憑信。」

　　羊雷跪上案前，稟道：「這人姓潘名厓，系三水縣緞商，有嫡親伯子與他渾家合計設謀，將二百兩銀子賄囑義男潘嶼、潘鹿二人，于峽山嶺下將家主捆縛，正要下手，彼時小人上山打獵，偶從嶺下沖出，救了潘嶼，路觸不平，已將凶僕潘嶼搠死，尚存潘鹿為證。這是爺台所轄地方，小人和潘嶼先行首明，以為日後伸冤張本。」

　　大尹道：「他家義男在山僻間謀殺家主，剛剛又被爾衝破。既然衝破，只應救了潘嶼，拿此二僕見我，審斷定罪，才是個道理。怎麼為救一人，反又殺死一人？今複乘夜出首，希圖脫罪，事蹟涉疑，難於准信。」

　　羊雷聽罷，不覺嗔目上視。未知怎生回答，且看下回分解。
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