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第二十二回 叛獄賊市口遭刑 燒香客廟前鬥寶(2)

　　暗覷那男女們嗚嗚咽咽哭得淒慘，這一班少年和尚手裡執著緣簿簽經，捱捱擦擦往來窺看，只瞧著有顏色的婦人身旁捱將攏去，笑嘻嘻勸道：「女菩薩們，只索耐煩，休得苦苦地傷感，恁地悲切時有損貴體。」

　　口裡念誦，一雙眼珠緊緊瞧著。少頃，男婦陸續接踵而至。瞿琰跨上案子看時，何只千百人眾，耳內但聞的一派哭聲，實是一樁奇事，將到巳牌時分，紛紛然都散去了。

　　又換一夥人物，挑箱擔籠，馱笈背囊，亂叢叢相繼入廟，於殿前兩廊甬道上撒開桌架褥毯，擺出金翠珠玉、絨緞綾錦、古董書畫、奇珍異寶，果是富貴繁華，燦然奪目。瞿琰佇目細看，但見：

　　黃金似粟，白玉如磚。夜光珠粒粒皆圓，珊瑚樹株株盡赤。子母綠端放水晶盤，貓兒眼滿貯玻璃盞。還有那精琴古鼎，名畫奇書，寶鑒異香，文禽怪獸。

　　當下交易的、燒香的、看會的人，交肩迭臂，挨擠不開，直至日色將斜，眾皆散會而去。

　　次日，瞿琰吃了早膳，依然到殿上來看鬥寶會。未及辰牌前後，貨物堆棧如山，看的人塞滿廟中。瞿琰騎跨在快手肩上，四圍觀看，捱至西廊下，只見一夥人打攢攢圍住一個北方漢子，在那裡笑說。眾人道：「客官逐年價到此，拿些寶物與我等看。今日有甚奇異之物，乞借一觀。」

　　那漢子笑道：「咱們涿州人氏，姓關官名呶台，專出入西番，收販珠玉金寶，西番人又呼咱們為關赤丁，內中香官也有知道咱家名姓的。今日咱發一點虔心，見東嶽爺爺磕一個頭，便裡帶幾件寶貝兒與眾位香官瞧瞧，也是鬧中奪彩。」

　　眾人一齊道：「妙，妙，正要看客官兒的寶貝哩！」

　　關赤丁雙手除下頭上戴的那一頂長簷敞口天青氊帽，對眾道：「這帽子是咱家護頭顱的真寶。」

　　一個人笑道：「這破氊帽新買時不過一、二貫低錢，值得甚的稱為寶貝？」

　　關赤丁笑道：「咦，原來眾爺不省的哩。咱這頂破帽瞧他雖不入眼，卻來得遠呢。咱家有一顆滾盤珠獻于西洋國主，要索他百十錠銀兩。國王將這破帽子抵死要與咱家廝換，咱家若沒有伎倆時，怎肯輕輕地交換與他？」

　　眾人道：「客官且講，這氊帽有何妙處？」

　　關赤丁道：「這破帽沾水不濕，著火不焦；寒冬戴上，滿頭和暖；盛夏貯物，並不腐穢。列位香官，你想可是真寶麼？」

　　內中一人道：「口說無憑，試出便見，且與我一戴，看是如何？」

　　關赤丁即將帽子傳遞過來，那人接了，舉手掂一掂，好松松不上三五錢重，繃開向日眼裡照時，稀漉漉幾莖絨毛。舉起戴來頭上，未及半刻，那人不住的喝采道：「妙哉，妙哉！真寶，真寶！」

　　眾人問何以見得，那人道：「适才東風刮面，覺得凜冽逼人。這帽子果煞作怪，戴上去登時頭臉遍身和暖，豈不是件寶貝？」

　　內中有幾個好事的不信，疑是一路插科演術的，奪過來你我互相試戴，果實和暖異常，一齊喝采稱妙。

　　關赤丁取帽子戴了，對眾道：「這氊帽是件死寶，不足誇異。咱家還有一件活寶，送與眾香爺瞧，莫要笑話。」

　　眾人拍手道：「更好，更好。」

　　關赤丁於衣囊內取出方方一個西洋花布包袱，打開包袱，內中是一石匣，揭開匣蓋，匣中乃一池碧綠之水，水中端端正正蹲著一隻雪白的玉蟹。眾人捱近細看，那玉蟹身圍長不過三寸，八支腳、兩支鉗，細細紋縷，雕琢非常。

　　關赤丁腰下葫蘆裡取出一莖草來，望匣上拂了幾拂，只見那玉蟹「郭郭索索」爬出匣來。關赤丁以手接住，放於布袱之上周圍爬轉，舉起兩眼四面張望，眾人齊聲喝采。好事的又問道：「客官，這玉蟹委實是人世上有一沒二的活寶，但不知從何處得來，講一講與我等聽，也知一個出處，不枉了今日一會。」

　　關赤丁道：「咱家便講與眾位爺聽也無妨礙。咱家前歲從西番泛海南回，不期海島中遇了颶風，怎敢開船？整整在島子裡候了三個月日。眾位爺不曾見那海洋上的光景，萬分妙哩！每逢風清月朗之夜，一望無際，內中的妙處，不能盡述。咱家夜夜出船頭上看月消遣，常見島口石旁這蟹子出來行走，兩眼射月，爍爍有光。咱家也識是件寶物，晝夜思量，無計可施。猛一日瞧見船梢一個帚子，光禿禿只有數莖稻稈。細問那舟子時，講道：『是父祖留下來打掃船艙的，約莫有百餘年了。』咱家細想，這帚子歷年已久，故草色黃潤潔亮，似有生氣，必受日精月華，如此光彩。咱家又心下轉了一轉，這玉蟹既能行動，決貪水穀；以寶引寶，其寶自到。咱家將那帚子悄悄地藏下，待夜深雲靜、月光皎潔時候，坐在船頭上瞧時，這蟹子仍然從石眼裡鑽出來行走。咱家跳上崖時，蟹子忽然不見。咱家耐著性兒瞧著，不及半刻，只聽得索索地響，蟹子溜近水口來。咱家取出那帚子拂了一拂，蟹子不避人瞧，放開八支毛腳，飛也似趕來。咱家複躍入船上，他就翻身轉去了。自此後，咱家每夜船頭挑引，費了十數夜工夫才得入手。這是活寶的出處，眾香爺可知道呢。」

　　眾人齊道：「承教了，但不知活寶價索幾何，可肯貨與人麼？」

　　關赤丁道：「咱家千山萬水收買寶貝，單為著誰來？不過圖賺些錢財養活。香爺們肯出百十錠大銀，咱家隨即奉上。」

　　眾人正要答話時，只見一人捱步向前，高聲道：「尊客這活寶要貨百十錠大銀，價不為過。小可也有一個件寶物，天生靈異，與尊客廝換了何如？」

　　關赤丁道：「香爺有寶，請出一瞧，價果相當，咱家不吝。」

　　那人在袖中拿出一件東西來，高高托在手掌內與眾人看。眾人見了，齊聲喝采。

　　看官，你道是甚寶物？原來是一個猢猻，渾身披一片赤色細毛，兩隻眼珠金光射目，一雙長臂過腳尺餘，自頭至足不過五寸長短。關赤丁笑道：「這猴子雖然生得奇異，但沒甚精巧處，何足為寶？」

　　那漢道：「猴子身軀雖小，盡有幾件能處。你且聽著：

　　下水能擒魚蟹，登山善捉豺狼。一雙金眼識陰陽，晴笑雨天悽愴；侔睡不生蚤虱，居家蛇鼠潛藏。監轄靈警更非常，賊盜聞之膽喪。」

　　關赤丁聽罷搖首道：「兄講這無涯浪語，哄的誰哩！」

　　眾人一齊撫掌大笑。不知一笑裡有何評品，且看下回分解。
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