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第七回 窺珠玉諸凶謀害 觀梅雪二友和詩(2)

　　秋僑喝令稍水開船，那兩個水手已自驚呆了，睡在人艙裡動彈不得，被秋僑抓將起來，喝道：「你這兩個大膽尋死的賊，夜間幹得好事！快快喚那駕長來見我，饒你性命。稍若遲延，一刀一個！」

　　兩個水手跪下道：「小人們罪該剮剁，乞爺爺饒耍但駕長和那二人己被爺爺推下水去，多分是沒命的了，那裡去尋他來見爺爺？」

　　秋僑笑道：「好，好狡賊徒！你那二人不死，適聞水聲，都渡過南岸去了。留一人在此煮早膳與我們吃著，一人去叫那船主來，我有話講。」

　　二水手駭異，知老秋決非常人，不敢執拗，一個炊煮早膳，一個跳上岸去了。少刻，果引那二人來到。駕長見了秋僑，不覺兩膝軟了，哀求乞命。秋僑喝道：「我不殺汝。看你恁的小小一個人兒，輒敢大膽行這利害的事，本當一概殺戮，這位相公一力勸解，饒伊四命，作速送我等回南。倘再生異心，看此為例！」

　　說罷，將船頭上一塊大石一刀砍為兩半，只見火星亂爆，刀口毫無傷損。駕長、水手看了，伸出舌頭，半晌縮不進去。

　　秋僑喝道：「不行船，待要怎的？」

　　水手齊答應了一聲，撐篙駕櫓，把船飛也似行將開去，一路上小心伏侍，不敢毫忽怠慢。

　　行了數日，早到河南界口。秋僑教停舟，上岸覓了一夥腳夫，將船裡貨物行囊盡行搬起，又賞了船上些銀兩，水手等磕頭致謝而去。有詩為證：

　　擁載揚帆促去程，幾番險處獲全生。
　　英雄不與舟師較，贈別猶輸橐內金。

　　再說秋僑等一行四人共入城內，迤邐裡到於家下，算還眾腳夫辛力錢，將金寶搬入中堂堆棧了，進內換了衣巾，和瞿天民重行賓主之禮坐下，又喚渾家出來相見了，整頓酒席相待。

　　瞿天民吃罷，起身謝別。秋僑留住過了一夜，次早齎帶禮物同往盧店家拜謁，並訴往日衷曲。盧店官道：「老朽屢屢催並縣主，嚴行比較，緝獲凶盜，數年以來並無影響，有負重托，甚覺赧顏。」

　　瞿天民道：「有累長者費心，銘刻不忘大德。但事經數載，賊已潛蹤，諒來無處追究，長者不必再往縣中催並。」

　　盧店家甚喜，盛設酒席相待。秋、盧二處互相款留，瞿天民彼此盤桓，兩全情誼，不覺又住了數日。忽一日，堅執要行，秋僑苦留不住，只得送別，將行囊金寶一一交點明白，又問：「相公別去，主心作甚經營？」

　　瞿天民道：「習儒已成畫餅，行醫更覺無顏，總不如仍舊販賣緞匹，則義中取利，無愧於心。兄長別有甚麼好生計，望乞提帶更妙。」

　　秋僑哈哈大笑道：「區區生計，全憑著一匹駿馬、一口寶刀、一副弓箭，相公如何去得？」

　　瞿天民道：「當今離亂之際，若能弓馬熟嫻，取功名如反掌。況兄長偉然一軀，兼能武藝？何愁不致富貴！不佞手無縛雞之力，心雖羡慕，而力量不勝奈何？」

　　秋僑道：「男兒大節，非武即文，區區怎望那個地位。但有一心事，每欲稟明，又不敢輕於啟齒，今已臨別，不得不言。」

　　附耳低言道：「小弟從幼不才，自倚著薄薄有些技倆，做了那殺人放火的勾當。昔年劫公財物、殺死兔兒者，乃區區也，反累公身系大獄，幾死複生。故旅邸相逢，託辭同往，所慮北路我輩極多，實欲護持公之本利還鄉，以贖前罪。不期平山村店殺賊全家，救了相公主僕之命，區區寸心盡矣。當今聖上雖是英明，戡平禍亂，奈四下干戈未息，盜賊橫生，路途梗塞。相公有此財寶，足享田園之樂，不可複為商賈，以蹈危險。不要說足下斯文柔懦難以遠行，縱是小弟薄通武藝的人，今遭三險，幾害其命。」

　　瞿天民問道：「兄長遭甚三險？」

　　秋僑道：「第一險，杭家鎮村落中被遊僧射了一箭，幸中臂肩不死，倘中頭顱，則此命已歸泉下。第二險，就是平山旅邸，若非心靈神會，識透機關，則與君等同為肉醢。第三險，幸得金寶從容料理，不道一入舟內，便急遽分財，使舟人窺見。若貪睡時，則你我皆為魚鱉之食。靜中思想，毛髮倒豎。大抵人生在世，貴於知機；知足不辱，古哲之言。待禍及臨頭，懊悔何及？小弟送君別後，誓不離家遠出，薄置田產，以膳終身。再招一佳婿，配此義女，吾願足矣！相公回府，切不可妄貪無厭，複為貿易之業。小弟言雖迂腐，實出肺肝，不嫌鄙陋，俯聽是願！」

　　瞿天民下拜道：「感君高誼，敢不佩服！即回鄉耕種，以樂殘年，立誓不復他出！」

　　秋僑又道：「旱路有幾處村落客館，難以安宿，不如水路去為穩便。」
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