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第五回 裘教唆硬證報仇 陸夫人酬恩反目(1)

　　詩曰：
　　半七靈丹子母全，豈知秘術出真傳。
　　酬恩但盼天書降，會看潛龍離九淵。

　　話說公差畢大臨出門作別，又絮了一回閒談，看看講到著己的話來，當下笑道：「尊處所許的心事，冷火放流星，速速速！足見大雅。」

　　一齊大笑，相別去了。數日後，劉浣親送三百貫錢與了公人。皮廿九又幾次稟官催番，二公人怎敢耽擱，分投拘集原被告干證等，齊入縣堂聽審。裴大尹喚皮廿九上前，細鞫前情。皮廿九將瞿天民同妹夫兔兒往河南討帳致死他鄉，又因妹子皮氏理論踢腹身死情由，細說一遍。大尹又喚瞿天民鞫問，瞿天民也將前因後跡一一說了；又喚干證裘五福、耿直審問。

　　裘五福道：「瞿天民與耿兔兒取帳一事，小人並不知情。但瞿天民於某日到耿家報知路途被盜，兔兒身死，彼時皮氏聞報情極，奔出堂外，問瞿天民丈夫致死根由，因瞿天民言語支離，兩下爭競起來。瞿天民激怒，一腳踢傷皮氏小腹，以致墮胎身死。小人是耿家貼鄰，的系目擊，並無虛妄，只求老爺天判！」

　　瞿天民道：「皮氏因報丈夫身死，跌撞慟哭，夜間小產，血崩而死。他與小人內外相隔，何由爭鬧？這裘五福是皮廿九買出來的硬證，虛捏情詞，誣害貧儒。爺台不信，但問耿直，小人到他家報信時，曾見這裘五福麼？」

　　大尹點頭道：「也是。」

　　就叫過耿直，問其備細。耿直道：「向日瞿先生來報兔哥被盜殺死，彼時嫂子顛狂痛哭，抵死追究不已，以致兩下角口一場，委實有的。直至夜深，嫂子小產身亡，並不見裘五福在小人家裡。」

　　大尹冷笑道：「這狗才果是個硬證了！」

　　裘五福爭道：「那一日瞿天民與皮氏爭鬧時，小的幾次勸解，雙手推瞿天民出去，他回轉身把皮氏一腳踢倒，血暈在地，又是小人攙扶進去，耿家男女都是瞧見的。況瞿天民與小人水米無交，何故將人命枉去害他？老爺問及小人，小人怎敢不說？再不信時，懇爺台親去檢驗皮氏屍骸，若果小腹無傷，小人情願反坐。」

　　大尹尋思了半晌，喝皂甲將耿直拖翻，左足放上夾棍。這耿直年方弱冠，又自生得瘦小，足上被夾棍收攏，苦痛難禁，恰似殺豬的一般喊叫起來。瞿天民心下大是不忍，忙跪向前厲聲道：「踢死人命是實，小人情願招認，不必妄害他人受苦。」

　　大尹令將耿直松了刑具，對瞿天民道：「汝既讀書，豈不知男女不敵，怎麼踢死皮氏？從實招來。」

　　瞿天民道：「小人從河南被盜，空手回家，心下萬分煩惱，怎當那皮氏穢言罵及母親，小人思寡母孀居二十餘年，何忍遭小人之詬？因而一時怒發，將那婦人踢了一腳。彼既身斃，償命何辭！為母傷身，死而無咎！」

　　大尹道：「本該重刑懲責，然為母殺人，慷慨認罪，亦有丈夫氣概，今且姑耍」

　　責令畫招畢，上了手杻，發下大獄監禁，待檢屍傷的實，定罪施行。皮廿九、裘五福、耿直摘放寧家，俟後發落。這一行人出了縣門，一路上耿直啼哭，埋怨裘五福惡毒害我受苦。裘五福笑道：「好兄弟，你年紀小，不知當官對理的利害。若不是我口舌利便班駁你時，險些兒夾棍移在區區腳上了。兄弟不要發惱，請你吃一壺消釋罷！」

　　三個人且到店中吃酒，不在話下。

　　且說劉浣當日在縣前探望，已知瞿天民下獄，乘晚奔出城外，報知元氏。婆媳的啼哭苦楚，自不必說。次早，劉浣又齎銀兩親自往獄中上下使用，故瞿天民不受淩辱，早晚飯食茶水又得到劉浣令人齎送。世上這樣的朋友也是罕見的，有詩為證：

　　但知錦上添花，誰肯雪中送炭。
　　果能患難相扶，方是錚錚鐵漢。

　　話說裴大尹於次日委縣尉帶領忤作人等出郭外檢看皮氏屍首，瞿家又無錢財使用，忤作等照傷填報縣尉，複了堂上，裴大尹依律擬絞。皮廿九見官事已結，央免裘五福去見濮員外，取那前項銀子。員外和女兒商議，濮氏道：「據我主意，這一股銀子不要與這廝，看他怎生奈何我？如今縣官審結，瞿先生已自成獄，還怕那禽獸告我不成？」

　　濮員外道：「這事怎麼行得，那潑皮遊手好閒，慣于無賴使詐。若措銀不與，彼必空中生有，尋釁圖害，你孤兒寡婦家，怎與那破落戶掙得潔淨？只索賞他罷了。」

　　濮氏不敢違拗，依數稱兌銀兩。濮員外令裘五福交契付銀，兩下明白。皮廿九得了七分，裘五福得了三分，歡天喜地，備辦三牲酒果，酬神化紙畢，遍請日前幫打的那一班兒弟兄散福不題。

　　且說耿寡婦初時見皮廿九單告著瞿天民，心下老大不忍。暗想：「我感他一念志誠，賴完節操，實指望托彼索取帳目回時，厚贈以報其德。誰想他恁地命薄，途逢盜劫，複遭淫婦之死，累及大訟，這是我的罪孽。」

　　每每欲暗中資助救他，奈因皮廿九預先說破，又慮人命干連，掣肘難行，鬱鬱不樂。此時見訟事已結，諒來無礙，令家僮不時饋送柴米菜食列瞿家來，又常撥人齎盤纏進獄中探望，瞿生不勝感激。自天民入監之後，撚指間又早秋去冬回，正值早春時序，有宋賢王介甫古詞為證：

　　平岸小橋千嶂抱，柔藍一水縈花草。茅屋數間窗窈窕。塵不到，時時自有春風掃。午枕覺來聞語鳥，欹眠似聽朝雞早。忽憶故人今總老。貪夢好，茫茫忘了邯鄲道。

　　話說裴大尹有夫人陸氏，身耽六甲，此際已及臨盆。當日午後，大尹正在廳上與同僚賞春公宴，忽衙裡報說夫人一時腹痛難禁，發暈不止。老裴驚駭，別了同僚，急入衙來。只見夫人面青氣喘，手足發顫，昏迷不醒，勢甚危迫。大尹慌張，忙差人喚官醫看視，一面叫穩婆守生。醫官診了脈息，稟道：「夫人六脈皆沉，此是胎氣上激，所以發暈。胎下即生，不然難保。醫生只有一劑順氣催生散，庶幾可療，不敢擅用，乞老爺鈞旨。」

　　大尹道：「既有對症之藥，怎麼不用？」

　　急教煎湯調藥，又令穩婆入房內試湯。穩婆看了，稟道：「奶奶胎氣不好，竟無門路可以下手，多分是逆而沖上，怎麼得他下來？」

　　大尹忙灌湯藥，夫人發暈不受，合衙人慌做一團。自午至晚，連接十餘個醫人看視，議論不一，不敢下藥。眼見得奄奄垂絕，裴大尹乘晚差人往鋪戶取辦棺木緞匹伺候。這消息傳入獄中來，說夫人如此如彼，病危將死。瞿天民聽了，滿心歡喜，對牢子道：「夫人病體雖危，我有妙劑，手到成功。」

　　牢子道：「衙裡用了若干醫士，奈何藥不下嚥，故不能治。你雖有妙藥，也無用處。況奶奶病勢十分危篤，命在須臾，兄莫要惹禍，拖累我受竹片。」
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