春阿氏(50)_冷佛

五〇

　　正說著，只見德大舅母進來，催她姐妹睡覺。說趁著涼快，明兒好早些起來。麗格一面答應，一面嗤嗤的笑。三蝶卸了頭，坐在椅上發怔。一會又抹抹眼淚。一會又醒回鼻涕。麗格躺在炕上，又是好笑，又是納悶。又恐三蝶兒惱她，隨笑道：「姐姐你不用惱我，你心裡事，滿在我心裡呢。」

　　三蝶兒冒然一聽，心中暗吃一驚，隨笑道：「我眼睛不好，白天怕風吹，黑夜怕燈亮兒。」

　　隨說，又用手巾擦眼。麗格冷笑道：「我知道，八成是要起針眼。記得去年，你在玉哥哥家裡，就是這樣嗎。」

　　說得三蝶兒又一怔，遲了半日道：「我幾時要長針眼，被你知道了？」

　　麗格道：「你每遇哭時，就說要長針眼，我怎的不知道，」三蝶兒聽了此話，邊腮帶耳，俱都紅了。麗格又坐起笑道：「你看我記性好不好？」

　　三蝶兒點點頭，想著自己心事，大約瞞不過去，隨笑道：「你是昏天黑地，只知說笑湊趣，哪知人世間有為難事呀。」

　　說著，把眼圈一紅，又欲掉淚。麗格恐其傷心太過，下地勸了一回，兩人到回鼓以後，方才睡下。三蝶兒背過臉去，猶自傷心，直到東方大亮，亦未合眼。

　　話休煩絮，這日德氏母子，自從三蝶兒走後，去向舅舅家住著，已把她的親事，說成八九。這日常祿休息，約定冰人普津，在家相見。母子商議半日，知道三蝶兒性情，倘若知道此事，必鬧麻煩，不如與普津見面，要過八字貼兒來，先去合婚。好在男女兩頭兒，彼此都認得，不必重來相看。正好是先放小定兒，將來能信過禮，再放定禮不晚。當時把事情議妥，及至普津到來，亦是滿口應承，極力擔保，許著將來通信，必要個鮮明榮耀，男家是開通人，合婚不合婚，倒是末節。

　　德氏道：「那可使不得。合婚是要緊的，雖然他大像相合，倘若有點兒波瀾兒，兩家都不好。將來有口舌，你也得落埋怨。」

　　說著，把生辰八字貼，遞給普津。普津笑著接過，又把男的八字貼，遞與德氏，笑著道：「嬸娘高見。這倒是很好的事。」

　　當下三言五語，把親事說定，約著十日後，來取八字貼兒。合得上就放定納彩，合不上則作為毋庸議。這也是三蝶兒命裡，合該如此，男家合婚，說是兩無妨害，德氏合了婚，又細與男女兩人，課了回生辰八字兒，俱說是上等婚姻，夫婦能白頭到老，享壽百年。男的是當朝一品，女的是浩命夫人。一個是天河水命，一個是霹靂火命。兩個人水火相濟，可望興家。這一套油滑口吻，說的德氏好不高興。想起經年算命，自己奔忙一世，應靠女兒福氣，才能享福。如此說來，真個不假，即日把合婚相配的話，告知普津，又令兒子常祿，去小菊兒胡同一帶，打聽女方的行為，以免過門後女兒受氣。

　　常祿又探聽多日，回來報告母親，說春英為人極其樸厚，外間因其樸厚，笑他憨傻。我想這門親事，卻可以作得，德氏點點頭，本來為慎重婚姻起見，今聽常祿一說，更覺放了心。次日即令常祿告知普津，又把這件事，告知同族人等，並幾家至近戚友，大家均極贊成。德氏更覺喜歡，這日中秋已近，屈指算著三蝶兒已在德大舅家住了一月有餘，正欲去接，忽有德大舅母送來，麗格亦隨了回來，又在德氏家，住了幾十日，然後去了。從此常來常往，有時德大舅母來接三蝶兒，麗格亦來回住著。

　　光陰荏苒，時序如流。不知不覺間，轉過一個年頭來，正是新年正月，文光家裡，因張羅娶幾媳婦，托囑冰人普津，來往撮合，定於元霄節後，通信納采，三蝶兒一概不知。是時因為逛燈，正在德大舅家閑住，忽見母親來接，德大舅母亦催她回去，想其來時，本說多住幾天，今忽來接，三蝶兒很是納悶。又見德大舅母，面帶笑容，不免狐疑起來。以為母親來意，必為自己事情，有人相看，心下不由一酸，眼圈亦立刻紅了。麗格冷笑道：「姐姐回去罷，明天我還去呢。一來給姐姐道……」

　　說到此處，德氏瞧她一眼，麗格拍手而笑，往下便不言語了。三蝶兒看此光景，知是有事，遂歪身坐在椅上，一聲大氣也不敢出，低頭擺弄衣襟。眼淚滴滴掉下，猶如斷線明珠，雙雙失墜的一般。德氏催她梳洗，三蝶兒怔了半日，仍是使性生氣，不願回去。急得德大舅母連連跺腳，明知放定，而當在德氏面前，又不敢說。麗格是天真爛漫，心裡存不住話，叫了德大舅母出去，問明所以，又進來笑道：「姐姐走罷，過後兒我來接你，你不回去，豈不叫大姑姑生氣嗎。」

　　三蝶兒低著頭，裝作未聞，揭起衣襟，擦抹眼淚，一時衣襟衣袖，俱都濕了。德氏與德大舅母賭氣走出，只說道：「趕緊收抬，天可不早啦。」

　　麗格答應一聲，仿佛哄小兒的一般，來哄三蝶兒。連把好姊姊叫了好幾聲，又笑道：「我陪你一同回去，你看如何？」

　　三蝶兒把頭一扭，反倒嗚嗚哭了。麗格扯著手腕，一手取了手帕，替她擦淚，費了好半日口舌，方才勸住。一時德氏來催，麗格連說帶湊，幫著三蝶兒先把包袱包好，又勸她擦淨眼睛，不哭喪著臉。三蝶兒也不答言，兩眼直勾勾，猶如傻子一般，隨著德氏去了。這裡德大舅母甚不放心，次日便帶了麗格，去看三蝶兒，又好幫著德氏預備放定的事。

　　德氏把女兒接回，本想是歡歡喜喜，好預備明天喜事。不想三蝶兒回家，兩眼直瞪瞪，愕了一夜，德氏睡在一旁，一夜不曾合眼，暗想女兒心裡，必為著聘與別家，心裡不樂。此時若說她幾句，恐怕越羞越惱，急出瘋病來，如何是好。越想越為難，深悔一時氣岔，不該因為小節，錯過婚姻。然事已至此，追悔莫及，只有變個方法，瞞哄一時，別叫她中了迷症，尋出短見來才好。主意已定，催著三蝶兒起來，張羅梳洗。三蝶兒迷迷瞪瞪，高聲答應一聲，下地便走。德氏一把揪住，按在一張椅上道：「你不在這裡梳頭，要往哪裡跑？」

　　三蝶兒聽了此話，抬手便去拆頭。德氏見此光景，不勝著急之至，又是酸心，又是後悔，當時萬感交集，揪住三蝶兒膊胳，淒淒慘慘的叫聲寶貝兒，隨著便心肝兒肉的，哭了起來。三蝶兒楞在椅上，半晌無言。常斌聽了哭聲，趕急跑過來，不與母親何故，這樣傷感，一時常祿也回來了，兩人勸住母親。一見三蝶兒如此，不由亦著了慌，常斌說去接舅母。常祿說：「先去接嬸娘。」

　　德氏亦急得發愕，不知怎樣才好。

　　眼看著天將下午，新親放定的人不久來到。三蝶兒坐在屋裡仍自發楞，急得德氏、常祿，來回轉磨。忽見德大舅母帶著麗格進來，常祿忙的迎出，顧不及請安問候。先把妹妹發迷，大約是佯狂瘋病的話，述說一遍。德大舅母嚇了一楞，不知德氏道喜，先到屋裡來瞧。麗格亦跟著進去。因恐新親來到，措手不及。先嚷說快給梳頭。麗格亦脫了長衣，打了一盆溫水，按著三蝶兒頭髮，叫她洗臉。三蝶兒胡亂洗過，麗格又替她敷粉。

　　德氏站在地上，一面學說，一面流淚。急得德大舅母手足失措，忙了掃地，又忙著抹棹子。常祿與常斌二人，約了兩個幫忙的廚子，伺候早，飯，大家胡亂吃過，靜候新親到門。三蝶兒把衣服換好，仍是癡癡憨憨的，坐著發楞。麗格也不知何故，納悶不止。後見德大舅母喚了德氏出去，姑嫂坐在外間，唧唧噥噥的，咕嚕半日。德氏哭著道：「事到如今，我倒沒有骨肉義氣了，誰想這孩子，這樣認真呢。」

　　說到此，聲音漸細，麗格亦聽不清了。半晌德大舅母道：「我不敢抱怨姊姊。當初你就想錯了，哪有吐出口話來，再又變卦的，幸虧兩個好孩子，不然生出緣故。」

　　說著，亦聲音低下，聽不真切了。德氏掀了簾子，望著麗格點手，麗格忙的出來。德氏悄聲道：「你不要言語，好歹把今天的事瞞哄過去，過後見我細細跟你說。少時新親到來，千千萬萬，別提你姐姐的病。」

　　麗格一聽此話，不知何事，只得點頭答應。德大舅母道：「這麼辦罷，你歇歇兒去，我有法子。」

　　說著，走進屋去。麗格不解其意，也要隨著進去，德氏連連搖手，麗格只得站住。看著德氏面孔，這樣驚謊，不知三蝶兒之病從何而起。隨向德氏探問道：「到底我姐姐是什麼病？」

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