春阿氏(43)_冷佛

四三

　　梁媽答應著，轉身走去。走到穿堂，聽見西院裡，又哭又喊，梁媽嚇了一驚，恐怕德氏與德舅爺吵鬧，遂三步兩步上了臺階，隔著玻璃一望，常祿、常斌等跪在地上，德舅爺嚷道：「我為的是你們。你們和不和，與我什麼相干？」

　　德氏亦嚷道：「那是管不著，那是你管不著！你要排訓我，就是不行。」

　　常祿等央道：「奶奶，大舅，全少說兩句吧。」

　　說著，連連嗑頭，碰在地上直響。蕙兒亦撫面亂哭。玉吉從炕上爬起，下地跪倒。梁媽趕著進來，先勸德氏坐下，又叫德舅爺出去，說天己不早，差不多到嵌棺時候了。

　　玉吉一面哭，一面央告道：「此時外甥但憑著姨媽大舅疼顧我們了。姨媽、大舅看著我父親母親吧。」

　　說罷，連連叩頭。德舅爺也不言語，氣哼哼的出來道：「好端端的，這不是欺負孩子嗎！」

　　德氏又欲說話，被玉吉一把推倒，伏在德氏懷內，大哭起來。常祿一面抹淚，一面站起，幫著德舅爺，掃了棺材上上，又來勸告母親，說天已經快亮了，你上東院裡，略歇一歇罷，省得明天困倦。德氏聽了此話，頭也不抬，只去氣哼哼的抽煙點煙，嚇得常祿、玉吉，都不敢多言了。當下一屋子人，你看著我，我看著你，連一個大聲大氣也沒有了。急得德舅爺連連擦掌因惦著送殯以前，事情很多，家裡也應當安置，外面也應當張羅，都為這一場閑吵，鬧得忘了。隨喚常祿等焚化雞鳴紙錢，又叫玉吉過去，預備鑼封尺封，並明日拆棚以後，各項應開的酒錢。一面又勸解道：「你要往寬裡想。將來的事情，都有我呢。你姨媽的氣，不為三蝶兒，也不是為你，這都是二位死鬼辦的糊塗事，如今鬧到這樣，他們也放下不管了。」

　　隨說著，便欲墜淚。玉吉怕德氏聽去。又怕德舅爺傷心，只得悄聲答應，勸著大舅放心，姨媽說什麼，我斷不往心裡去，但盼著上天睜眼，別叫我姐姐隨著受氣，於我心便無愧了。

　　正說話，梁媽進來，點手請德舅爺出去。德舅爺不知何事，忙的放下單子，隨著出來。梁媽悄聲道：「你到東院裡，說說姑娘去吧。不要姨太太看見，又是不心淨。」

　　說著，把手巾鑰匙，遞與德舅爺道：「這是箱子櫃子的鑰匙，大爺交給我，叫我交給姑娘的。」

　　德舅爺知是難辦，接過鑰匙來，趕至東院的窗前，聽屋裡常祿嚷道：「你怎的這麼謬啊！」

　　又聽三蝶兒哭道：「是了，我謬！我謬！你不用管我，成不成啊？」

　　德舅爺不問何事，接聲嚷道：「你們娘兒幾個莫非瘋了嗎？」

　　常祿見德舅爺過來，急腳走出，將欲掀簾，恰與德舅爺撞個滿懷，嚇得縮住腳步，先讓德舅爺進來，又述說方才三蝶兒爹呀娘的直嚷，又要尋死，又要覓活，若叫我奶奶知道，豈不又是麻煩嗎，三蝶兒亦聞聲站起，靠著隔扇門，擦抹眼淚，兩隻秀目，腫作紅桃一般。德舅爺又氣又惱，坐在一旁椅上，歎息不止。半晌把手巾鑰匙放於桌上，喝著三蝶兒道：「這是鑰匙，交你看家的。」

　　三蝶兒哽咽答應。常祿亦不敢答言，惦著西院有事，又張羅廚房去了。三蝶兒醒了鼻涕，望見常祿已去，淒淒慘慘的道：「舅舅不要交我，兩院事我不能管了。」

　　德舅爺道：「你不管誰來管？不叫你送殯去，倒也罷了，難道你在家看家，你奶奶也說你麼？」

　　三蝶兒哭著道：「反正是難題。送殯也不是，看家也不是。莫非我什麼也不管，倒也清靜。挨說的事小，我姨父姨娘既已去世，若把我奶奶氣壞了，誰管我們呢？」

　　說著，淌下淚來。德舅爺道：「你不要多慮你奶奶說你，自有我呢。」

　　三蝶兒道：「大舅不知道。我哥沒心眼兒，你想是姊妹兄弟，都是至親，既在一處居住，更應像自己一樣。哪知我奶奶心裡，可不是那樣呢。」

　　德舅爺道：「那也不能。你奶奶鬧生分，猶有可恕，你們姊妹兄弟，既如骨肉一般，何必跟老家兒學呢？你們越親近，我看著越喜歡。若兩姨弟兄，全是姨兒死了斷親，我就不管了。」

　　這一片話，把三蝶兒說得無可辯論。料著話裡深意，德舅爺也未能解透，所以說出這不相關的話來。此時要細陳委曲，無奈女孩兒家，不好出口，又怕德舅爺生了猜疑，尤為不便。偏生德舅爺性子爽快，說完話，站起便走。三蝶兒亦不敢言，只得把鑰匙收起。自己已回思一番，雖說是兩姨兄弟，比我親手足親近，到底是有些分別。我親愛同胞兄弟，何曾有過閒話。如今為親愛玉吉，惹得母親心裡這樣有氣，可見生為女子的，應當觸處留心，不該放誕。見人親近，則流言蜚語的，必要擔量。待人或冷則旁言旁語，嘲笑酸狂。難道女兒家，就不准見人了嗎？左思右想，又想起幼年事來，若非母親指定，縱令女兒無知，亦不敢錯行一步。緣何到了此時，母親不認前識，反把樣樣錯處，都放在女兒身上。女兒雖愚，如何擔當得起。越想越傷感，也不顧曉夜風寒，秋窗露冷，獨對著一盞殘燈，悲悲切切的嗚咽起來。正應了珠沉玉碎無人識，絮果蘭因只自知。

　　三蝶兒自德舅爺去後，哭到天明，忽聽西院裡一片哭聲，才知是有信起靈了。自己把鑰匙帶好，把母親、哥哥應穿的孝衣衣服，慢慢的預備出來，轉身出了西院，無精打彩的祭奠一回。又把各處東西，查點一番。聞說此日看家，有德大舅母幫忙，心裡便放下一半。隨把一切事情，交與德大舅母，自己好省一點事。玉吉也不去過問，臨起杠時，先與德大舅母、三蝶兒磕了回頭。德氏也不問家事，自己穿起孝衣，先去上車。門外看熱鬧的人，擁擠不動，都屆聶家出磕，前後兩口棺材，很為奇特。又因玉吉兄妹，年紀很小，不幸父母雙亡，雖是閑看熱鬧，也不免動些傷感。當時鼓樂哀鳴，執事前導，杠前杠後，男女的哭聲震天。

　　三蝶兒亦送至門外，號哭不止。幸而德大舅母有著許多的事情，不能不收住眼淚，先理正事。眼望著靈柩去遠，同著三蝶兒進去，娘兒倆查點一番，先把淨宅的先生伺候完畢，然後又一起一起的，開發酒錢，三蝶兒的身上有病，顧不得一切事情。哭了一會，一總把聶家事情，交過德大舅母，便向東院裡，悶悶的睡去了。到晚德氏回來，三蝶兒紮掙起來，雖然不放心玉吉，而思前想後，亦不必過問了。只好洗心滌慮，去向廚房裡作菜作飯，伺候母親，把聶家的事情，一字不提，免使母親生氣。德氏亦追悔無及，不該把額氏罪過，托在女兒身上，隨用好言安慰，把額氏在日姊妹所積之仇，述說一遍。原來那德氏為人，生性孤僻，尤饒古風，行動以家法為重。對於親生子女，從未少假顏色，因此與女兒心裡，很是隔閡。終日在規矩禮行上注意，把母女親情，絲毫都沒有了。

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