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▼第九回 項慧甫偵探女監 宮道仁調查例案 話說蘇市隱等因為黃增元說的酒令兒，正在哄堂而笑，忽有走堂的進來。回說第六官座，有市隱的至友平子言平老爺來請。市隱忙的出來，到了大問官座，裡面有五人在座，正在飲酒，望見市隱進來，一齊站起。平子言年有三十余歲，麻面無須，穿一身藍綢褲褂，學士緞靴，離了座位，先與市隱見禮，又挨次與市隱介紹，謙遜讓坐。走堂的添了匙著，眾人都舉杯讓酒。市隱以善飲著名，無法推辭。子言又極力獎譽，誇說市隱先生如何能飲、強令著先盡三杯。市隱一一喝了。子言道：「市隱先生，怎麼這般閑在？經年不見，面上越顯得發福了。」 市隱陪笑道：「兄弟是無事忙，不為有事，輕易不肯出城的。」 說著把阿氏的事情，當作新聞笑話，說了一回。子言一面讓酒，望著門外無人，笑向市隱道：「難為你那樣細心，那日在小菊兒胡同，見你與秋水二人，幫著烏翼尉檢察屍場。我想你們二位，都是學界中人，如何在偵探學上，也這麼不辭辛苦呢？當時我沒敢招呼，後來聽朋友說，你們二位因受烏翼尉之托，很費研究，不知調查的怎麼樣了。」 市隱聽了此話，很為詫異，因問子言道：「你是幾時去的？聽誰說的？」 子言搖頭道：「這一層先不用問，請問春英一案，依照先生所見，兇手究竟是誰？」 市隱正欲答言，眾人道：「子言是喝醉了。昨天左翼公所，已將普雲拿住。現在滿城風雨，都知是普雲、蓋九城所害，此時還有可疑義麼？」 子言搖頭道：「不然不然，當日屍場的情形，疑點甚多，不知市隱先生記下來沒有？」 市隱聽了此話，追想屍場情形，歷歷在目。隨笑道：「記得記得，閣下有什麼高見？倒要領教。」 子言道：「第一處可疑之點，是蒼氏屋中的兇器，及兇器上阿氏的手巾。第二是牆上的灰。第三是阿氏簪環，及廚房裡臉盆水缸。第四是茅廁中，有一條板凳。這宗地方，都是偵察資料，」眾人聽了此話，皆笑子言迂腐。惟有市隱一人深為佩服，暗想那日屍場，我與聞秋水那樣詳細，尚有未留心處，今被子言提起，這才恍然大悟，連聲讚美。因為在坐人多，說著不便，遂邀平子言過那屋細談。子言亦領會其意，惟因有慧甫等在坐，不樂意過去。論其心理，本想以私人資格，要調查此案原委，既不求鳴之官，亦不樂白諸人，好似有好奇之僻，欲借此驚奇故事，研究破悶似的。聽市隱讓他過去，甚不謂然，隨笑道：「先生請便，改日訪得的確，再與慧甫諸君相見未晚。」 市隱亦知其意，不便再讓，當與告別，回到原席。 只見礪寰等酒令未完，正輪到黃增元喝酒，說了句春風春月春光好。眾人一面笑，正問他此句的出處，逼他喝酒呢。一見市隱進來，大家齊笑道：「市隱來了，咱們收令罷。」 說著，催了菜飯，大家吃過。市隱把見著子言，所談屍場的情形，細對慧甫諸人述了一遍。礪寰道：「子言是半開眼兒的人，何足憑信。我告訴你說，此案的內容，我同慧甫、增元三人，已探得大概情形，只礙於沒有證據，不敢指實。你要少安勿躁，等過十日之後，我必有詳細報告。」 市隱道：「你說的固然很是，但此時我的心裡，非常悶悶，非把內中真像，探得實在，我心裡不能痛快，我終日東奔西跑，專為此事，你們既已知道，又何必嚴守秘密，不肯告訴人呢？」 礪寰道：「不是我不肯告訴人，方才于真卿先生，業已談過大略。真卿住家，最與刑部相近。部裡情形，他知之最詳。現真卿定於明日午後，真卿與慧甫二人，赴部調查，等他們回來報告。我便有把柄了。」 市隱聽了此話，很覺渺茫，細追問一切情形，礪寰不肯說，真卿含笑在旁，剔牙不語。鬧得蘇市隱猶疑不定，疑是方才出去時，慧甫等有何議論，或是慧甫等，已得其中真象，不肯與旁人說明，亦未可知。遂笑道：「你們這鬼鬼崇祟，我實在不作情。肯得說明呢，就趕緊說明。不肯說明呢，就不必告訴我。又何必吞吞吐吐，叫人家發疑呢？」 說的增元等也都笑了。慧甫亦笑道：「不悶人不成笑話，你先少打聽罷。」 真卿漱了口，也湊近眾人道：「似我所見，春阿氏一案，實在冤枉。過部那一日，我己眼見其人，身世不甚高，圓合臉兒大眼睛，面上一團嚴肅的顏色，絕不似殺人的女子。聽說到刑部後、分在山西司承審，阿氏是收在北所，不令與家人相見，以免有串供的情弊，現在連過數堂，尚無口供，只認說一陣心迷，便要尋死，後來又一陣迷糊，將伊夫砍死，所以才畏罪投缸。您想這一片口供，能算得上是實供嗎？嗎？後來又再三拷問，她說她丈夫既死，落了謀害親夫的罪名，如今只求一死，情願抵償。問她婆婆如何？她也說好。問她丈夫如何？她也說好。我想這一件冤枉案子，若一旦定讞，必然依照律例，凌遲處死，死後便無日昭雪了。」 秋水冷笑道：「你們這宗見脈都顯無稽之談。凡評論一件事，萬不能倉卒草切，須把種種證據，一一指明，方能把阿春氏證為好人呢。」 淡然亦笑道：「秋水卓見，誠可令人佩服。但昨日翼裡已將普雲拿獲，今午解送提看。大概一兩日內，必然過部，是否為害人原犯，現尚難得定論。然若詳細究問，必能得著內中真像。」 秋水含笑道：「不見得罷？」 淡然亦急道：「普二常在文家，焉能不知？」 秋水搖頭道：「不見得，不見得。我憑空這麼說，沒有真實證據，你們絕不肯信。咱們設一個賭約，等她定讞後，倒看誰輸誰贏。」 說罷，與淡然擊掌，以市隱作證人，將來輸了時節，罰他五十人的東道，並捐助貧民院一百塊洋錢，礪寰等連稱很好，慌忙的淨面穿衣，會了飯賬，各自分頭回家，不必細題。 次日項慧甫同了謝真卿二人，去到刑部北所，要偵察阿氏舉動。不想事有湊巧，這日山西司提訊阿氏、文光與范氏諸人，均在羊肉館聽傳候審呢。真卿、慧甫等聞知，喜出望外。先到刑部裡面，尋了相熟的牢頭，引至北所。一面走路，一面與那牢頭，打聽阿氏的舉動。正步在西夾道內，忽見有一群小孩兒，圍隨一個女犯，年在十六八歲，梳著辮，穿一件蔚蘭色竹布褂，慢慢的走來，真卿一看，卻是阿氏。隨在慧甫身後，拍了一掌，慧甫亦忙的止步，閃在一邊，見那一群小兒，一個個歡歡喜喜，呼喚姐姐，阿氏低著粉頸，頭也不抬，消消停停的走過，那一種慘淡形容，真令人觀不忍睹。任是鐵石心腸，也不免傷心落淚。 慧甫待其走遠，向牢頭打聽。這一般小兒，是阿氏的什麼人？牢頭道：「說來很奇，這都是附近住戶的小兒，皆因春阿氏性情溫婉，自入女監後待人極好，不但監中囚犯，全都愛她敬她，連女牢頭梁張氏，全都憐憫她。看她的言容舉動，頗有大家風範，又安靜，又沉穩，決不似殺夫的神氣。所以合監女犯，全都替她呼冤。這群小孩子，也因她待人極好，所以成群結隊的呼他姐姐。有什麼好吃的好玩的東西，她都爭先恐後的送來。現在半個多月，已經成習慣了。」 真卿歎口氣道：「這群小兒，真個有趣。只是中國刑法，暗無天日。像這樣冤屈事，得何時昭雪呀？」 說罷，歎息不止。牢頭悄聲道：「二位到處邊去、先不要說。昨天蓋九城已經放出，大概是文光家裡托了人情，不然也難於釋放。」 慧甫道：「那麼過堂時節，範氏是什麼口供？」 牢頭搖首道：「範氏口供，我們也打聽不著。司裡也下過諭，不准官差皂隸透出消息。倘外間有何議論，即以站堂的是問。像這麼嚴緊，我們哪能知道。」 三人一面說話，來到女監。先向女牢頭梁張氏打聽監內景象。聽那梁張氏說，阿氏是極其沉穩，每天兩飯一粥，若有官人進去，旁人都歡歡喜喜，有說有笑，惟有春阿氏安然靜坐，絕沒有輕狂之氣。就像監裡那樣肮髒，阿氏也極其潔靜。不但她衣服鞋襪，一切照常，就是她所鋪草簾，所蓋的棉被，都比同床的乾淨。若說這樣女子，謀害親夫，那麼陽世人間，就沒有好人了。梁張氏越說越氣，連把淫婦蓋九城，不該因奸殺子，污陷兒媳，痛駡了幾十聲。真卿等也聽著痛快，仿佛那梁張氏一罵，便替春阿氏洗了冤枉似的。隨又打聽阿氏在監，說過她家事沒有？梁張氏道：「沒說過。」 |
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