海公案

第七十四回 兩欽差解寶遇劫  嬰山盜拯溺反仇

  搜寶歸來意揚揚,春風幾度促行裝。
  煙波萬頃灘聲急,中有危機禍暗藏。
  且講四府孫爺次日治酒,與陳三枚、周元表二位欽差餞行。
  三人入席坐下,孫爺說道:「二位年兄,弟想張府有智謀的家人甚多,倘或在半途搶奪國寶,如何是好?弟今撥兵二十名,沿途護送,方保無虞。」二人道:「難得年兄如此費心。」孫爺謙遜幾句,即吩咐傳營兵進來。左右即時傳進,跪下道:「大老爺在上,營兵等叩頭。」孫爺道:「起來。今有二位欽差大人解寶上京,路中恐有歹人,特差你們一路護送,須要小心,回來重重有賞。」營兵領命。二位欽差飲完了酒,辭謝出門。孫爺直送到碼頭作別。欽差吩咐開船長行,扯篷喝號,立刻離了荊州地界,滔滔往前搖去。
  不兩日,已來到湖廣北關口。日晚泊船,船中備酒,官艙內兩位欽差飲宴,船頭上家人兵丁飲酒。欽差吩咐家人道:「此處地方最惡,恐有干係,你們各人不可上岸閒步。」各人齊聲應道:「曉得!請大人放心。」飲畢和衣而睡。忽聽得岸上鳴鑼擊柝之聲,往來不絕。原來是荊州四府孫爺,一路打發文書前去,路中一站一站的地方官,要撥兵馬接應。知這北關口最是險惡地方。另外著本處兵役,嚴密關防,故此熱鬧。兵役聽見十分安心,到夜半的時節,各各疲倦,各去睡臥。
  那張家總管帶了一百余名家將,多是白布包頭,手持刀斧,來到岸邊。看那只大船上提鈴喝號,知是欽差坐船。總管喝道:「此時不下手,更待何時?」眾人答應一聲,登時點起亮子,照耀如同白日。呼哨一聲,早已跳在欽差船上,手持刀斧,登時砍倒數人。餘人慌忙爬起,怎奈張府家將十分勇猛,船中之人又被他砍倒幾人。周爺看見,心中著忙,帶了夜明珠、避水珠走到船尾,將身跳入水中。陳爺看見,慌忙也向江中跳下。
  那二十個兵丁,並周、陳二家家丁,殺的殺,跳水的跳水,盡皆喪命;只有數個會泅水,泅到岸邊逃命。巡邏兵丁見勢頭不好,各各散去。張家總管搜出兩件寶貝,只不見那夜明珠、避水珠,想是落水欽差帶去身邊,便叫一聲:「眾兄弟,有了寶貝,不必追尋。吩咐開船去吧。」水手忙忙將船撐開,滔滔浩浩往荊州回轉去了。
  周元錶帶了盒子,跳下江中,自分必死。豈知盒內有了避水珠,放出光來,可照十裡。信步而行,行到岸邊,爬上岸去。
  回頭一望,見那號大船數十人搖櫓,望荊州而去,知是張府假扮賊船來劫寶貝。暗想:「不知陳年兄與國寶可在船否?」忙忙回來原處一看,只見船上家人兵丁殺死無數,並不見陳爺。
  再查寶貝,毫無影形。心中著急道:「如今失了國寶,怎麼回京複旨?」
  不說周爺著急,再說陳爺跳在水中,心忙意亂,開步亂走,不想越走越深。忽一陣波浪打來,把陳爺蕩漾一通,沉在水底。
  心中暗想:「此番我的性命活不成了!」正存此念頭,真是鬼使神差,只一跳踏在一塊大石上,立起身來,抬頭一看,茫茫大水,無際無邊。看那船隻,無形無蹤,實在怕人。心中想道:
  「倘有波浪再打下來,我必葬於魚腹矣。」
  那泅水的家人,逃上岸後,見賊船已去,便去雇了船隻,沿江來救主人。大家相議道:「兄弟們,如今強盜已去,我們何不高聲叫一叫。」眾人齊說「有理」,便大聲叫道:「老爺在哪裡?快些出來!」家人各處叫喊,早已驚動周爺。周爺聽見是家人聲音,便應道:「我在這裡!」家人聽見,叫道:「好呀!」
  忙把船搖近,扶上周爺道:「老爺受驚了。」周爺問道:「陳爺在哪裡?國寶可在嗎?」家人道:「國寶已搶去,陳爺不知去向。」周爺道:「如此怎好?」心中暗想道:「我如今失了國寶,怎見得海公之面?我想這劫寶賊徒,諒不是別處來的,一定是張府家人假裝強盜前來劫去。我今再轉荊州,去見孫爺,再定別計。」想罷,吩咐家人,回轉荊州。家人領命,即將撥轉船頭,往荊州搖來。
  再講陳爺立在水中石上,十分著急,叫道:「老天呵!我陳三枚雖不算作忠臣,也要扶助幼主,除滅奸邪,不想今日卻死在這裡。到如今怎能夠三呼萬歲朝金闕?怎能夠晨昏定省拜雙親?怎能夠金屋畫眉相唱和?怎能夠堂前訓子讀文章?老天呵!如今但願奸臣誅滅,天下太平,我陳三枚就死在九泉,也得瞑目。」
  陳爺正在自歎自嗟之際,忽聽得遠遠鳴鑼之聲,抬頭一看,只見一隻大船,高高點起燈籠,遠遠鳴鑼喝號而來。陳爺大喜道:「如今有救命了!」那船來到相近,陳爺高聲喊道:「救命!」
  那船上的人道:「哥哥你聽見麼?水上有人喊救。」一個道:「兄弟,我們問他一聲。」一人說:「我去稟了大王再來。」說罷,連忙進艙:「啟上大王:前面水中有人叫救。」那大王道:「既然如此,救他起來。」嘍羅答應一聲,走出船頭,叫船家收舵,將船搖近石邊,叫道:「水內的人,你要性命不可亂動,我來救你。」陳爺大喜,叫聲:「恩人,我在此!」船上人把火一照,看見石上伏著一人,便叫道:「你伸過手來。」陳爺把手伸上,船上人伸下手把陳三枚輕輕提上。
  陳爺衣服扯去了水,把眼望艙中一看,只見中間坐著一人,頭上大紅紮巾,金風抹額,當中一點火焰;身上穿的大紅短短繡龍緊身,外邊套著金線鑲邊戰襖;腰邊插兩把寶劍;足踏烏靴。兩邊站立十來人,雄赳赳,氣昂昂,都是渾身純錦繡披掛左右,刀槍戟劍,排得明晃晃,光亮亮。陳爺心中暗想:「呀呵!不好了,我看他這個光景,一定是個不良之人。」
  陳爺正在思想,忽聽得艙內喝道:「帶那水內之人進來!」
  水手答應一聲。就叫道:「水內漢子,大王喚你進去!」陳爺見說,只得移步進入艙中,把手向上一拱,口稱:「老親翁請了!」
  那大王道:「你是什麼人?」陳爺道:「老親翁,我乃京中兵科給事陳三枚。」大王道:「你既是官兒,為何落在水中?」陳爺道:「老親翁,一言難盡,弟乃兩榜進士忝在二甲頭名,前在山西為四府,後升主事,連轉兵科給事。只因忠臣海瑞,奏荊州張府藏匿朝廷國寶,聖上特差弟同了進士周元表來此搜寶。
  弟又會同荊州孫成,將官兵圍住張府,搜出四件國寶,回京複旨。船泊此處,不想強人殺下船中,將家丁、兵役殺死。我一時著急跳下水中,不想被水浪一推,打在石上。幸蒙老親翁垂救,改日必當重報。」
  那大王聽罷,登時瞪起兩眼珠,喝道:「你即什麼搜寶欽差麼?」陳爺道:「正是!」大王道:「呵!你來得正好。左右把他綁了!」左右答應一聲,走出兩邊嘍羅十余人,將陳爺拿住,麻繩草索綁得緊緊。陳爺見了這般光景,歎道:「早知如此,不如死在水中,還是乾淨。」那大王又喝道:「速將他推出斬首!」嘍羅忙忙動手來推。陳爺大叫道:「老親翁,我與你前世無冤,今世無仇,怎麼要殺我?望你說個明白,我就死也得甘心。」那大王道:「不必多說,推去斬來。」陳爺心中暗想:「呀!是了。我聞得張嗣修在荊州暗招兵馬,謀為不軌。這個強盜必是張居正手下兵將,叫他在江中埋伏。我今落在他手中,料無回生之日。」正押出船頭,旁邊轉出一個副將,忙上前稟道:「大王,我今夜若是殺了欽差,那府中太太、三爺、四爺怎知大王的功勞?依小將愚見,不如帶轉山寨,拘禁棧房,明日解到府中,悉聽太太發落,豈不是好?」大王道:「此言說得有理。左右,把陳三枚放了綁!」一聲軍令傳出,登時把陳爺放了綁,換條鐵鍊鎖在艙中。
  大王傳令:「將船回去。」水手撥轉船頭望上搖去。只見遠遠的一隻小船,如飛的搖到大船邊,跳出一人,跪下稟道:「小的打聽得荊襄標商同欽差學政船隻,明日五鼓出關,有重船十餘號,真有百萬銀子在內。特來報明。」大王道:「好呵!
  賞你一錠銀子。再去打聽。」探子叩頭謝出。不知打劫如何,下回分解。
 


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