文明小史第五十八回善鑽營深信老奴言　假按摩巧獻美人計(2)

第五十八回善鑽營深信老奴言　假按摩巧獻美人計(2)

　　周升嚇慌了，請了一個安道：「小的該死，小的胡塗，小的有個把兄弟，就是施大人家人李貴，朝著小的說起，施大人窮的有腿沒褲子，差不多要蓋鍋快了。也是小的一時不忍，和他出了這條主意，來求少爺，如今只求少爺可憐他罷。」

　　餘小琴道：「這還是句話。你下去叫他碰運氣罷，事不成可別怨我。」

　　周升又連連請安道：「少爺一抬手施大人全家就活了命了。」

　　餘小琴方才進去。周升又去通知施道台，叫他打一張銀票，寫遠一點的限期，如若不成，退回銀票，各無翻悔。施道台自是答應。果然過不多幾日，制台門衙裡發出一道劄子，是施鳳鳴才識幹練，熟悉外情，洋務局會辦一差，堪以酌委各等語。劄子到了施道台公館裡，施道台自然歡喜，又親自衣冠上轅叩謝。餘小琴的一千兩固然到手，就是周升也得了個五百兩，這樣一看，餘小琴真不愧為大運動家了。

　　話分兩頭，言歸正傳。

　　再說制台為著年老多病，常常要發痰疾，而且常常骨頭痛，碰到衙期，總是止轅。這其間有位候補知府叫做黃世昌的，為人極其狡獪，打聽得制台有這個毛病，又打聽得制台還有一個下賤脾氣，有天上院，制台說起：「我兄弟年老了，不中用了，碰著一點操心事，就覺著擺脫不開。而且骨頭痛有了三十多年，時時要發。」

　　旁邊一位候補道插嘴道：「老帥上系社稷，下系民生，總應該調養調養身子，好替國家辦事。」

　　制台道：「說是調養，我兄弟也不知請過若干醫生了，怎奈這骨頭痛非藥石可療，這便如何是好？」

　　黃世昌搶著說道：「藥石是不相干的，最好用古人按摩的法子，或者見效，亦未可知。」

　　制台連連點頭道：「你這話說得是，但是一時那裡去找這個按摩的人呢？」

　　黃世昌又問道：「卑府的妻子就會，大人不信，可叫他來試試。」

　　制台愕然道：「老兄不過三十上下，令正的年紀也不會大到那裡去，耳目眾多，聲名攸礙這是如何使得呢？」

　　黃世昌又忙回道：「老帥德高望重，又兼總理封圻，卑府在老帥跟前當差，猶如老帥子侄一樣，老帥猶如卑府的父母一樣，難道說父母有了病，媳婦就不能上去伺奉麼？」

　　制台道：「話雖如此，究竟有些不便。」

　　黃世昌道：「老帥這樣的年紀，得了這樣的毛病，又是剛才某道說的：上系社稷，下系民生。況且卑府受老帥的厚恩，就是碎骨、粉身，也不能報答老帥的恩典。卑府的妻子進來和老帥按摩按摩，老帥倘然好了，這就是如天之福了，老帥還有什麼顧忌呢？」

　　制台點頭道：「好。」

　　黃世昌當下又站起來道：「卑府下去，就傳諭卑府的妻子，叫他進來就是了。」

　　制台道：「不拘什麼時候都可以，不必限定一日半日。」

　　黃世昌答應了幾聲「是」。一面制臺端茶送客。黃世昌和那位候補道下了院，各回公館。黃世昌吩咐轎班，加緊跑路，有要緊事要回公館去，轎夫答應，健步如飛，不多一刻，到了。

　　黃世昌下了轎，他的太太接著，黃世昌便一五一十告訴了他的太太，他的太太今年年紀不大，不過二十七八，倒也是個老慣家，就居之不疑，一口答應了。黃世昌大喜，又出來到院上，找著了內巡捕，說明原委，托他照應照應，又許他銀子。內巡捕樂得做個順水人情，便說：「黃大人請放心，一切都有我呢。」

　　黃世昌回去，忙忙碌碌吃了頓飯，一面催太太妝扮起來，把箱子裡的衣掌揀一套上好的穿好，外面仍舊要用紅裙、披風、朝珠、補褂，太太依了他的話，果然打開鏡子，細勻鉛黃。差不多天快黑了，雇了一乘小轎，抬著太太，自己坐著轎子在前頭走。到得院上，轎子歇下。黃世昌叮囑太太耐心等著，自己又找著內巡捕，說：「賤內已經來了，請上去回一聲。」

　　內巡捕道：「既然和我們大人說好了，可不必回了，待卑職領了太太上去罷。」

　　黃世昌道：「更好、更好。」

　　旋轉身來，走到太太的轎子旁邊，說了無數若干的話，太太一一點頭應允。少時內巡捕過來，黃世昌忙叫太太出轎相見，太太大方的很，福了一福，內巡捕還了禮，便道：「太太隨我上去就是了。」

　　黃世昌又把剛才托他照應的話重述了一遍。內巡捕道：「這個自然。」

　　黃世昌的太太，便隨著內巡捕，嫋嫋婷婷的走進去了。黃世昌站在宅門外面，呆呆的等候，一直等了三四個鐘頭，已是黃昏時候了，轅門上放炮封門，黃世昌只得無精打采的回去，孤孤淒湊的睡了。

　　一宵易過，又到天明，趕到院上去，不特毫不消息，而且連內巡捕也不照面了。黃世昌心裡十分著急，如熱鍋上螞蟻一般。看看一日過了，又是一日，黃世昌茶不思，飯不想，就和失落了什麼東西一樣，一個人獨坐在家裡倘眼淚，心裡想道：「早知如此，何必如此？真是俗語說的：啞子吃黃連，說不出來的苦。」

　　這日有些頭痛發熱，躺在床上，不能起身。家人們看見老爺病了，太太又不曾回來過，更是六神無主。一個貼身管家叫做王榮的，忙著替老爺上院請感冒假，又忙著替老爺請醫生，打了藥來煎好了，送給老爺服下，又勸老爺靜心保養。

　　黃世昌昏昏沉沉的也不知病了一日是兩日，忽然覺得有人揭開帳子，問他怎麼樣了？黃世昌一驚而醒，睜開眼睛一看，他的太太如花似玉的正坐在床沿上哩。黃世昌一見太太的面，不覺啞著喉嚨把眼淚直淌出來。太太笑道：「何必如此？我不過貪玩多住了兩天，就把你急病了，你也太不中用了。」

　　說罷，在袖子裡掏出一方絹子，在黃世昌臉上來回擦那眼淚，一隻手望懷裡摸了半日，摸出一件東西來，遞在黃世昌手中。黃世昌一見，是紫花印的馬封，心裡不住的突突亂跳，連忙拆開來一看，原來是制台委他辦銅圓局提調的劄子，珠筆標的年月日還沒有幹。黃世昌在床上一骨碌爬將起來，也不及說什麼，就和太太磕了一個頭，太太連忙拉他起來，說：「仔細，給老媽子看了笑話！」

　　黃世昌自從看見了這個劄子，他的病立刻全愈，一面披長衣服，一面叫老媽子打洗臉水。正在盥漱的時候，只聽見隔著門簾王榮的聲音道：「高媽回一聲罷，江寧上元兩縣王、朱兩位大老爺，跟著江甯府鄒大人都來了，說是要面見老爺道喜呢。」

　　黃世昌連忙道：「不敢當，擋駕。」

　　王榮又回道：「都進來在廳上呢。」

　　黃世昌忙喊拿衣帽，橫七豎八的穿上，三腳兩步跨出去了。少時，把江寧上元兩縣和江寧府送去了，又喊轎班伺候上院謝委。正是：人逢喜事精神爽，悶到頭來瞌睡多。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。

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