文明小史第三十二回請客捐貲刁商後到　趁風縱火惡棍逞兇

第三十二回請客捐貲刁商後到　趁風縱火惡棍逞兇(1)

　　卻說馮主事別了于伯集，便到督署辭行，制台送他程儀五十兩。馮主事意欲退還，覺得師生面上過不去，只得受下，登程之後，一路思量道：「這學堂雖有楊道台捐助三千金，其餘零碎湊集的不及二千，就是節省辦法，一萬多銀子，還不能照東洋的規模，買齊那些考驗的材料，應用的器具。只好暫請幾位中國好手，編些商業教科書，譯幾部東洋書籍，敷衍著辦起來便了，其它只得從緩改良。但是目下總得再籌二三千金，才能開辦這個局面。左思右想，忽然想出一個主意來，自言自語道：「呀，有了！那孔老師雖然不肯出錢，他那句話倒是開我一條道路，就是商捐一節，卻還有些道理。我想我們濰縣，富商也還不少，他們歷年往城隍廟裡捐錢賽會，一年何止千金？那廟裡如何用得到這許多，定是幾個廟董侵吞了去的。我去找這幾個人，並且請齊了眾商家，把這事理論個明白。以前的縱然清不出來，只要把以後的歸併學堂裡，作為長年經費，不是一舉兩得麼？」

　　主意定了，自己倒甚歡喜，因此不到省裡去了。

　　那創辦學堂的稟帖，是上頭已經批准的，沒什麼顧慮，就一直回到濰縣，找著幾位紳士商量。濰縣的大紳士只一位姓劉的，是甲戌科進士，做過監察禦史，告老回家的，年紀又尊，品望也好，人家都看重他。只是這位劉公有些怕事，輕易不肯替人家擔肩。其餘的幾位紳士，不過是舉人、稟生，都在馮主事之下，只因他們家裡田多有錢，人人看得起，故而能夠干預些地方上的公事。馮主事這回辦學堂，都已捐過他們，就是打在那哈希項下算的。

　　當下馮主事先到劉家去，不一定想捐他，原要合他商量那廟捐一節，不料劉禦史劈面就給他個沒趣，道：「我們雖則知己，這樁事我卻很不佩服你。我生平最恨人家辦學堂，好好的子弟，把來送入學堂裡去，書也讀不成了，宇也寫不來了，身上著件外國衣，頭上戴外國帽子，腳下蹬一雙皮靴，滿嘴裡說的鬼話，欺負人家不懂。我前月進省，才看見那種新鮮模樣兒，回來氣得要死。好笑我們省裡這位中丞，拿辦學堂當做正經，口口聲聲的勸人家開辦。彷佛聽見即墨縣進省見他，因為辦學堂不認真，大受申飭。如今即墨縣的學堂，一個月內已經辦好，請了一位監督，每月四十銀子薪水。幸而我們這位老父台，為人很好，不肯效尤，只作不知，也不進省去見他，合了我的脾胃。老弟，你想想，我們是八股場子中出來的人，豈可一朝忘本？飲水尚要思源，依我愚見，還指望你將來上個摺子，恢復八股，以補愚兄未竟之志。你如何倒附和起新黨來，索性要開學堂了。你前次給我的信，我也沒覆，我原曉得你就要回來，可以面談的。你要我捐錢，做些別的善舉，都可以使得，只這學堂，誤人家的子弟，是大大的罪過，不敢奉命。若是真要辦學堂，須依了我的主意，請幾位好好的舉人秀才，教他們讀《四書》、《五經》，多買幾部《朱子小學近思錄》等類的書，合學生講講，將來長大了，也好曉得這些崇正黜邪的道理。老弟你休要執迷不悟。」

　　一席話說完，把個馮主事就如澆了一背的冷水，肚皮也幾乎氣破，登時臉上發青，要待翻腔，卻因平日合他交情尚好，又因他是個老輩先生，這回辦事雖不要借重他，也怕他從中為難，只得忍住了，停了一會，歎道：「老先生，你只知其一，不知其二。如今時勢，是守舊不來的了。外國人在我們中國那樣橫行，要拿些《四書》《五經》宋儒的理學合他打交道，如何使得？小弟所以要辦學堂者，原是要造就幾個人才，抵當外國人的意思，並不是要他們順從外國人。並且辦的是商務學堂，有實在的事業好做，不是單讀幾部外國書，教他們學兩句外國話就完的，你老不要鬧錯了。」

　　劉禦史道：「老弟，你這話更是不合。外國人到我們山東來橫行，那是朝廷不肯合他打仗的原故，他們強橫到極處，朝廷也不能守著那柔遠人的老話，自然要趕他們出去的。至於我們讀書人，好好讀書，自有發達的日子，為什麼要教他商務呢？既說是商務，那有開學堂教的道理？你那裡見過學堂裡走出來的學生會做買賣的？那做買賣的人，各有各的地方，錢鋪裡、當鋪裡、南貨鋪裡、布店裡、綢緞店裡、皮貨店裡，還有些小本經紀，那個掌櫃的不是學出來的？只不在學堂裡學罷了。我說句放肆話，你們這幾位外行人，如何會教給學生做生意？勸你早些打退了這個主意罷，濰縣人不是好惹的。」

　　馮主事暗想道：「這人全然不懂，真個頑固到極處，只好隨他去罷。」

　　當下沒得話說，辭別了出去。走到別的幾位紳士家裡，探探口氣還好，還有些合自己一路捐的款子，也有當時面交的，也有答應著隨後補交的，馮主事略略放心，約定他們後日議事。

　　當日回家，發了幾副請帖，請幾位大商家合那廟董，在商務公所會議。到了這日，各商家、各紳士都到，只劉禦史合廟董未來。馮主事預先備了幾桌酒，請他們依次坐定，好談這事。

　　且說那廟董裡面，有個頭腦本是個販買黃豆的，這人刁鑽古怪，年紀約摸有四十多歲，吃上幾口大煙，瘦長條子，滿臉的麻點兒，削臉尖腮，姓陶名起，同夥送他個外號，叫做淘氣，原是音同字不同的。只因他在商務裡面極有本領，賺得錢多，雖說是昧了良心弄得來的，然而手裡有了銀錢，人家自然也拿他推尊起來了。湊巧其時正值秦晉開捐，他湊了幾個錢去上兌，捐了個候選同知花翎四品銜，居然以鄉紳自命了。無奈他有個脾氣不好，一生吃虧只在這鄙吝二字上頭，無冬無夏，身上只著件搭連布的袍子，口裡銜支粗竹煙袋，家常吃的總不過是高粱、窩窩、小米、煎餅之類。當下因馮主事請他，他知道必有事情，初意想不來的，後來一想不好，才慢慢的踱到商務公所，合眾人見了面。

　　馮主事把廟捐一層題起，先說道：「兄弟只因要開這個商務學堂，須得大眾幫忙，能捐呢多捐些，要是不能，那廟裡一筆捐款，每年有一千多兩銀子，我曉得春秋兩次賽會，至多不過用掉一二百銀子，可好把這注款子撥到學堂，充為常年經費，諸公以為何如？」

　　不料幾句話說得淘氣真個動起氣來了，說道：「馮大人，你這個主意錯了。那廟捐一款麼，為的菩薩面上，保佑地方太平的。你老只知道兩季賽會，不曉得廟屋要修，還有琉璃燈的油、燒的盤香、四時祭品、唱戲、添置旗鑼傘扇袍服等類，都出在這裡頭的，衙門口還有些使費。只不夠用是真的，如何會有贏餘呢？馮大人再想別的法子罷，這是動也動不得的。」

　　馮主事聽他說的決絕，又用旁敲的法子說道：「如此說來，廟捐既不好動，你替我合眾位商家說法說法，照這廟捐的樣子再捐一分便了。」

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