文明小史第十二回助資斧努力前途　質嫁衣傷心廉吏(2)

第十二回助資斧努力前途　質嫁衣傷心廉吏(2)

　　差官聽了這話，竟不是當當頭，明是叫他去做押款。心想就是做押款，也得看貨估價，十個錢押六個錢，也與當典不相上下，不過利錢少些罷了。這個檔口，總督已經叫人取過封條十六張，自己蘸飽墨，一一寫過，又標了朱，叫手下人幫著，一概用十字貼好，然後立逼著這個差官替他去當。差官無奈，只好叫人抬了出去，自己跟在後頭，一路走，一路想。出得轅門，便是當鋪。差官叫人把箱子抬進，一隻只貼著封條，又不准人開動。差官同朝奉商量，說明是奉了制台之命，前來當銀八千。朝奉道：「莫說八千，就是一萬我也當給你，但是總得看這東西價錢值不值，才能定局。」

　　差官道：「箱子是大人親自看著封的，誰敢揭他的封？橫豎裡頭是值錢的衣裳，今年當了，明年一定來贖就是了。」

　　朝奉道：「呀呀呼！當典裡的規矩，就是一根針也得估估看，那有不看東西，不估價錢，可以當得來的？真正呀呀呼！我勸你快走罷。」

　　差官賭氣出來，又走一家，也是如此說。不得已又接連跑了三四家，都是如此說。

　　差官跑得腿酸，便坐著不動，一定要當，朝奉一定不肯當，兩個人就拌起嘴來。差官仗著帶來的人多，抬箱子的都是親兵，雖然沒有穿號衣褂子，力氣是大的，一聲呼喝，蜂湧而前，就把這朝奉拖出櫃檯，拳足交下。霎時人聲鼎沸，合典的人，都喊著說是強盜來了！差官一聽這話，更加生氣，說道：「你們這些瞎眼的烏龜，還不替我睜開眼睛看看箱子上的封條，可是我們制台大人的不是？你們罵他是強盜，這還了得！不要多講，我們拉他到制台衙門裡去，有什麼說的，當面去回大人！」

　　這差官正在那裡指手劃腳的說得高興，旁邊驚動了一位老朝奉，聽說有什麼制台大人的封條，便帶上老花眼鏡，走出櫃檯，踱到箱子跟前仔細一看，果然不錯，連忙擺手叫大家不要吵鬧，有話好講。無奈這差官同朝奉已經扭作一團，朝奉頭上被差官打了一個大窟窿，血流如注，差官臉上，亦被朝奉抓了幾條血痕，因此二人愈加不肯放手。於是典裡的夥計，飛奔告訴了大擋手的。

　　大擋手的道：「制台是皇上家的官，焉有不知王法，可以任性壓制小民的道理？為今之計，無論他是真是假，事情已經鬧得如此，只好拉了去見官。我們開當典的，這兩年也捐苦了，橫一捐，豎一捐，不曉得拿我們當作如何發財，現在還來硬啃我們。我們同了他去見官，講得明白便罷手，講不明白索性關照東家，大家關起門來不做生意。」

　　眾人俱道：「言之有理。」

　　他這番話，來當當的差官，亦已聽在耳朵裡，他自己以為是總督大人派出來的，腰把子是硬的，武昌城裡任你是誰，總得讓他三分。現在聽見當鋪裡管事的要同他去見官，他便一站就起，一手撢撢衣服，一手拉著那個朝奉的辮子，連說：「很好！很好！我們就一同去回大人！」

　　當下他一個拉了朝奉，眾人圍隨在後，幾個親兵，仍舊抬著衣箱，跟在後面；一同出了當鋪，轉灣抹角，走了好幾條街，惹得滿街的人，都停了腳，在兩旁瞧熱鬧；還有些人跟在後頭一路走的。這座當鋪，離制台衙門較遠，離武昌府知府衙門卻很近。霎時走到武昌府照壁前面，不提防這當鋪裡的人搶前一步，趕進頭門，一路喊冤枉喊了進去。後面的這些人，也就一擁而進。此時差官身不由己，竟被大眾推了進來。差官心上明白，曉得這位府大人是制台大人的門生，斷無幫著外人的道理，因此膽子益壯，挺身而進，毫無顧忌。霎時間驚動了合衙書役，就有人慌忙進去報知二爺，二爺又上去回過知府。知府聽說是督轅差官，因為當當與人鬥毆，還當是差官自己的事，並不曉得是總督大人之事，隨即傳諭二爺道：「這種小事情你們就去了了開，那用著這樣的大驚小怪嗎？」

　　二爺道：「這差官是制台派去當當的，還有制台的八隻衣箱，現在一齊抬在大堂上。」

　　知府一聽大驚，連連說道：「胡說！制台大人一年有上萬銀子的養廉俸銀，還怕不夠用？就是不夠用，無論那個局子裡提幾萬來，隨便報銷一筆，還要他還嗎？如今說他老人家當當，只怕是他手底下的人，借他名宇，在外招搖，壓制人家，這倒不可不去查問查問。至於說他老人家要當當，他做制台的沒有錢用，我們的官比他差著好幾級，只好天天喝西北風哩。總是你們沒有弄清，快去查明了來。」

　　一頓話把二爺說的無可回答，只得出來轉了一轉，又略為問了一問，的的確確是制台當的，而且還有新貼的封條為憑，無奈仍舊上去稟覆知府。知府道：「制台竟窮的當當，這也奇了！」

　　一面說，一面踱了出來。一踱踱到二堂上，叫衙役們把差官同當鋪裡的人替我一塊兒叫上來，等我親自問他們，看看到底是誰當當？衙役們奉命，去不多時，把一干人帶了進來。

　　差官走在前頭，見了知府，是認得的，連忙上去請了一個安，起來站在一旁。當鋪裡幾個朝奉，畢竟膽子小，早已跪在地下了。知府正要問話，當鋪裡的人，只是跪在地下哭訴冤枉。知府大喝一聲道：「慢著！我要問話，不准在這裡瞎鬧，等我問到你再講！」

　　一聲呼喝，當典裡的人不敢作聲。差官便搶上一步，把這事情原原本本詳陳一遍，又說：「這當鋪裡的人，眼睛裡沒有我們制台大人，還罵我們制台大人是強盜，標下因此呼喝他兩句是有的。他不服差官呼喝，上來就是一把辮子，因此就扭了起來了。知府道：「別的閒話慢講，怎麼大人要當當？」

　　差官道：「這八個箱子，大人也不知在太太跟前陪了多少小心，說了多少活，太太才答應的。標下來的時候，大人坐在廳上，候標下的回信。現在標下已經出來了三四個鐘頭，又被他們這夥人打了一頓，臉亦抓破，求大人替標下作主。」

　　知府聽了點點頭，丟開差官，就向當鋪的人說道：「當不當由你，怎麼平空的亂打人？這就是你們的不是了。」

　　當鋪裡朝奉說道：「我的青天大人！他是制台大人派來的老爺，手底下又帶了這許多的人，小的當鋪裡人雖多，誰是他的對手？小的們這個當鋪，有好幾個東家，當典裡的錢，都是東家的血本。如今他來當這八隻衣箱，果然東西是值錢的，莫說幾千，就是幾萬，也得當給他，小典是將本求利，上門的那個不是主顧？無奈他一味逞蠻，箱子裡的東西又不准看，開口一定要當八千，大人明鑒，小的怎麼好當給他呢？倘或當了去他不來贖，或者箱子裡的東西不值這個數目，將來這個錢，東家要著落在小的們身上賠的。小的一個當夥計的人，如何賠得起呢？不當給他，就拿拳頭打人，現在頭上的疙瘩都打出來了，大人請驗。」

　　知府聽了這話，也似有理，心上盤算了一回，想道：「這事情的的確確是真的鬧出來不體面，總得想個法顧全制台的面子方好。」眉頭一皺，計上心來。

　　欲知這武昌府知府想的是什麼兩全之法，且聽下回分解。

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