文明小史第十一回卻禮物教士見機　毀生祠太尊受窘(2)

第十一回卻禮物教士見機　毀生祠太尊受窘(2)

　　師爺聽了不解。首縣道：「老夫子！枉負你十年讀律，書辦可以戴得頂戴的，叫他們一齊穿了天青褂子，戴了頂子，還怕他不來嗎？至於脫靴一事，就叫他們衙役們來做。這樣遮人耳目的事，也還容易。倒是要找一位孝廉公，或者進士公，做這一篇德政碑的碑文，卻不易得。兄弟在這裡幾年，此地的文風也著實領教過。時文尚且有限，如何能做古文？兄弟雖不才，也是個兩榜出身，然而如今功夫也荒疏了，提起筆來，意思雖有，無奈做來做去，總不合意。否則，這個差使，兄弟一定毛遂自薦，省得太尊另外尋人。至於本地的兩位舉人進士，我看也算了罷，大約做起時文來，還能套篇把汪柳門的調頭八韻詩，不至於失黏。再靠著祖宗功德，被他中個舉人進士，已算難得，還好責備求全嗎？倒是秀才當中，很有幾個好的，可惜太尊把他們當作壞人，如今入了洋教，吃了外國飯，跟了外國人一齊，不曉得到那裡去了。早知如此，當初很應該照應照應他們。到了今日找他們做篇把碑文，他們還有不出力的嗎？」

　　師爺道：「這些話都不必題了。我看你衙門裡的書啟老夫子，他的筆墨倒還講究，太尊題起，常常誇獎他的。說他做的四六信，沒有人做得過。干支對干支，卦名對卦名，難為他寫得出。我想請教他去做一篇，再由閣下替他斟酌斟酌，這樁事情不就交了卷麼？」

　　首縣道：「太尊說的是古文，古文一定是散作，人人都說散體容易整體難，我說則不然。太尊如要整體，倒好叫他費上兩天工夫做一篇看；再不然，舊尺牘上現成句子，抄上幾十聯，也可以敷衍搪塞。倘要散體，他卻無此本領。」

　　師爺道：「何以散體倒難？」

　　首縣道：「你看一科闈墨刻了出來，譬如一百篇文章，倒有九十九篇是整的，只有一兩篇是散的。散體文章中舉人如此之難，所以兄弟曉得這散體東西是不大好做的，這是讀書數十年悟出來的。所以兄弟一聽你老夫子，題到古文兩字，兄弟就不敢接嘴。」

　　師爺道：「這個，太尊也不過說說罷了。據我看來，還是做四六的出色。太尊只要做成功一篇德政碑的碑文就是了，還管他整體、散體嗎？」

　　首縣道：「既然如此，我就回去叫我們那位書啟老夫子，做一篇來試試看。」

　　師爺道：「如此，費心了！」說罷，彼此別去。

　　師爺果然聽了首縣的話，交出錢來，找了裁縫，把傘做好，同門上商量，找到兩個從前受過大人恩惠的書辦，叫他二人出頭，約會齊了眾書辦，到這一天一齊頂帽袍套，進來送傘。是日，傅知府同他們敷衍了一番，也未識破，就是識破，要顧自己的面子，也就不肯說了。首縣回去，果然找書啟老夫子擬了一篇德政碑文，全體四六，十成中倒有九成是尺牘上的話頭。

　　幸喜聲調鏗鏘，平仄不錯，念起來也還順口，對仗亦尚工整。

　　傅知府見了，異常稱讚，連說：「費心得很！」

　　還說將來貴書啟老夫子的文集當中，有了這篇文字，流傳不朽，彼此都有光輝的。看罷，便叫書稟門上照謄五份，一份交給首縣，叫他選雇石工，立碑刻字，餘四分，預備帶回省城，好呈給藩、臬、道諸位大人過目。分派已定，便擇定動身日期。等到臨走的那一天，預叫自己舊門稿把那受過恩惠的差役派了兩名，囑咐他們在城門底下，預備替大人脫靴。向來清官去任，百姓留靴，應得百姓拿出錢來先買一副新靴，預備替換。這兩個差身雖然受過大人的恩惠，肯替他留靴，然而要他們拿出錢來，再買一雙新靴，卻是做不到。所以這買靴的錢，還是大人自己的錢，由師爺發下來的。

　　這日傅知府有意賣弄，從衙門裡擺了全副執事，轎子前頭，什麼萬民傘、德政碑，擺了半條街，全是自己心痛的錢買得來的。事到其間，要顧面子，也就說不得了。其時兩旁觀看的人，卻也不少，有的指指點點，有的說說笑笑，還有幾個挺胸凸肚、咬牙切齒罵的，傅知府寬洪大量，裝做不知，概不計較。一霎時走到書院跟前，只見山長率領著幾個老考頭等的生童，在那裡候送。

　　傅知府下轎進去，寒喧了幾句，山長定要把盞。博知府不肯，眾生童磕頭下去。傅知府還過禮，後叫管家每人奉送白摺扇一把，上頭寫看一首七言八句的留別詩。眾人接過，一齊用兩隻手捧著，這都是他老人家預先叫西席老夫子替他做好、寫好，如今竟裝作自己門面了。正在謙讓的時候，忽聽門外一片聲喧，剛要叫人出去查問，已經有人來報，說是大人生祠上的一塊匾，同著長生祿位，被一班流氓打了個粉碎，還說要把大人的牌位丟在茅廁坑裡。傅知府聽了，面孔失色，做聲不得。山長道：「那有此事？問流氓正在那裡，書院重地，膽敢結黨橫行，真正沒有王法了！」

　　一面說，一面走出來，一看只見一大班人正在那裡捋臂揮拳，指手畫腳的大罵昏官、贓官不了。內中有兩個認得的，是屢屢月課考在三等，見了山長眼睛裡出火，想要上來打他。幸虧山長見機，一聲不響，縮了進去，對傅知府道：「大公祖！你請在這裡頭略坐一坐，外頭去不得，怕碰在亂頭上，吃他們眼前虧，是犯不著的。」

　　傅知府道：「諒他幾個生童，有多大的本領，敢毀本府的祠宇！」

　　說著硬要親自出去，呵叱他們。幸虧被山長一把拉住，沒有放他出去。你道這班打生祠的是什麼人？就是傅知府上次捉拿的一班秀才的好友。然其中也有真來報仇的，也有來打抱不平的，因此愈聚愈眾，一霎時竟聚了好幾百人。後來幸虧首縣到來，好容易把個太尊保護了出去，從小路抄到城門。正待舉行留靴大典，不提防旁邊走出多少人，不問皂白，一擁而上，不但靴子留不成，而且傅知府的帽子，亦被眾人擠掉。靴子剛脫掉一隻，尚未穿上，被人沖散，只得穿了襪子，一高一低的，在人從中擠來擠去。幸而頂帽不戴，人家瞧不出他是知府，所以未曾被人毆打。然而頃刻之間，轎子也打毀了，執事也沖散了，萬民傘亦折掉了，德政牌亦摔劈了。

　　傅太守好容易找到一個二爺，由這二爺攙著他尋到一個小戶人家躲了半天，要等外面風聲漸定，方敢出頭，你道這班人又是誰？就是那班鬧捐局的人，上次未曾打得爽快，所以今番打聽得博知府動身，要在城門經過，還要在此留靴，所以湊在這個檔口，打他一個不亦樂乎。畢竟來的鹵莽，傅知府仍未打到被他漏網脫逃而去，後來又幸虧營裡、縣裡一齊趕到，一面將眾人彈壓，一面又替太尊預備轎子。但是，找了半天，不知太尊被眾人弄到那裡去了！

　　首縣心上甚是著急，設或被眾人戕害了性命，那卻不了。立刻傳地保率領衙役，挨戶去尋，後來好容易從一個小戶人家找到。地保跪在地下磕頭說道：「我的大人！真把小的找苦了！快請大人出去，首縣大老爺候著呢。」

　　傅知府還當是一班鬧事的人，要哄他出去打，他抵死不敢出去，只是索索的抖。幸虧地保一找到的時候，早已打發人送信給縣大老爺，縣大老爺相離不遠，得信之後，趕了前來。傅知府一見，方才把心放下，大著膽子出來。首縣說了一聲：「大人受驚！」

　　博知府不及回言，先罵辦差的欺負我，已經交卸，沒有勢力的人，隨我被百姓打死了，他們也不上來拉一把，真正混帳王八蛋！首縣聽他罵人，也不便說什麼。叫人打過轎子，讓他坐好。營裡又派了十六名營兵，一個哨官，圍著轎子，保護他出境而去。

　　要知後事如何，且聽下回分解。

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