文明小史第五回通賄賂猾吏贈川資　聽攛撥礦師索賠款

第五回通賄賂猾吏贈川資　聽攛撥礦師索賠款(1)

　　卻說柳知府先受了眾紳士的排揎，接著洋人見面又勒逼他定要辦人，真正弄的他左右為難，進退維谷，心上又氣又急，一時愣在那裡，回答不出。其時金委員也正在座，一見有了洋人，卸了他的干係；至於鬧事的人，已經收在監裡，他這一面有了交代；也就樂得做個好人，一來見好于柳知府，二來也好弄他兩個。

　　當下見柳知府回答不出，他便挺身而出，對洋人竭力排解道：「這樁事情，柳大人為我們也算得盡心了。自從我們到得這裡，柳大人是何等看待？只是百姓頑固得很，須怪不得柳大人。自從昨日鬧了事情出來，柳大人為我們足足有四十多點鐘不曾合眼，不曾吃飯。現在鬧事的人，既然已經拿到，有些已經打過收在監裡，將來一定要重辦，決計不會輕輕放過他們的，你但請放心罷了。至於我們幾個人失落的行李、鋪蓋、以及盤川等等，將來能夠查得到固然極好，設如真個查不到，柳大人亦斷乎不會叫你空手回去的。還有捆你上來的那些鄉下人，論理呢他們還要算得有功之人，不是他們拿你捆送上來，只怕你幾位直到如今，尚不知流落何所。但是他們不應該將你們捆起來，這就是他們不是了。這個都是小事，少不得柳大人替你發落，你亦不必多慮。現在，你二位昨夜受了辛苦，今天一早又捆了上來，苦頭總算吃足了。可到我屋子裡先去歇息一回，一切事情回來再講。」

　　礦師道：「各事我不管，但憑你金老爺去辦罷了。」

　　又回頭對柳知府道：「柳大人為我們吃苦，少不得後來總要謝你的。」

　　柳知府聽了，也不知要拿什麼話回答他才好。洋人說完，站起身來就走。金委員趕忙走在前頭引路，把他兩個一直引到自己屋裡。柳知府知道他們要去休息，怕的一張床不夠，立刻叫人又送過去幾副床帳被褥，不在話下。

　　這裡首縣見洋人已去，便要請教府大人，這事怎樣辦法，柳知府道：「你聽見他們的口音嗎？一個紅臉，一個白臉，都是串通好了的。賠他們兩個錢倒不要緊，但是要賠多少，總得有個數目。我現在別的都不氣，所氣的是我們中國稍些不如從前強盛，無論是貓是狗，一個個都爬上來要欺負我們，真正是豈有此理！」

　　柳知府一面說，一面嘴上幾根鬍子，一根根都氣的蹺了起來，停了半天不語。首縣道：「就是賠錢呢，亦陪煞有限。但是昨天捉來的那一干人，同這鄉下人，如何發落？」

　　柳知府道：「鄉下人並沒有錯，他們看見異言異服的人，怕不是好來路，所以才捆了上來。送來之後，原是聽我們發落的。他們又沒有私自打他一下子。倘若真是騎馬的強盜，他們捉住了，我們還得重重的賞他們，怎麼好算他們的不是呢？」

　　首縣道：「但是不略加責罰，恐怕洋人未必稱心。」

　　柳知府道：「要他們稱心可就難了。拿我們百姓的皮肉，博他們的快活，我寧可這官不做，我決計不能如此辦法。至於賠幾個錢，到了這步田地，朝廷尚且無可如何，你我也只好看破些。如要帶累好人，則是萬萬不能。」

　　首縣道：「外國人只要錢，有了錢就好商量。鄉下來的一班人，且把他擱起來。還有黃舉人那一幫人，打的打了，一齊收在監裡，有的功名還沒有詳革，這事要請大人的示，怎樣辦法？」

　　柳知府道：「沒有別的，拚著我這個官陪他們就是了。」

　　首縣見太尊正在氣惱之下，不好多說，隨便應酬了幾句閒話，告辭出來，回衙理事。這裡洋人同金委員在府衙門裡，一住住了兩三天，那翻譯在縣裡將息了兩天，病也好了，也就搬到府衙門來一塊兒住。黃舉人一幫人，仍在監裡；鄉下來的一幫人，仍在縣裡；柳知府也不問不聞，就是紳士們來見，也不出見，只說有病，等到病好親來回拜。如是者四五天，倒是金委員等的不耐煩了，曉得柳知府有點別致性情，有時膽小起來，樹葉子掉下來都怕打了頭，等到性子發作，卻是任啥都不怕。這兩天與洋人見面，雖然仍舊竭力敷衍，無奈同金委員講起來，總有點話不投機，所以金委員不願意去驚動他，虧得同首縣還說得來，這天便獨自一個，便衣走到縣衙，會見首縣，同他商量說：「我們來到此間，鬧出這們一個亂子，真是意想不到的事。現在礦也不必看了，就此回省銷差。但是失落掉的東西，兄弟的呢，彼此要好，多些少些，斷無計較之理，但是洋人一邊，太尊總得早些給他一個回頭。在此多住一天，彼此都不安穩。就是拿到的那些人，或者怎麼辦法，也不防叫我們知道，將來回省銷差，便有了話說。太尊只是悶住不響，究竟不曉得葫蘆裡賣的什麼藥？」

　　首縣道：「東西呢，是一定要賠的，人也一定要辦的。太尊這兩天心上很不高興，我們做下屬的也不便怎麼十分逼他。好在我們至好，你吃了飯，沒有事，可以常常到我這裡閒談，多盤桓幾天也好。」

　　金委員道：「我的老哥，你說的真定心！我們出來兩個多月，事情做的一場無結果，還不回省銷差，盡著住在這裡做甚？老哥！千萬拜託你，今明兩天去問他一個准信，好打發我們走路。只因這位太尊，初見面的時候，看他著實圓轉，到得如今，我實在怕與他見面。老哥好歹成全了兄弟罷。」

　　說罷，又站起來，作了一個揖，首縣只得應允。又問他單賠行李，要個什麼數目？金委員道：「若依了外國人，是個獅子大開口，五萬、六萬都會要，現在有兄弟在裡頭，大約多則二萬，少則一萬、五千，亦就夠了。」

　　首縣無語，彼此別過。列位看官！須曉得柳知府于這交涉上頭，本是何等通融、何等遷就，何以如今判若兩人？只因當初是戀著為官，所以不得不仰順朝廷，巴結外國，聽見外國人來到，立刻就命停考，聽見店小二打碎茶碗，就叫將他父子押候審辦。

　　如今鬧事的人，百倍于店小二，遺失的東西，百倍於茶碗，他反不問不聞，行所無事，是個什麼緣故呢？實因他此刻內迫于紳士，外迫于洋人，明知兩面難圓，遂亦無心見好。又橫著一個丟官的念頭，所以他的心上反覺舒服了許多。倒是金委員瞧著他行所無事，恐怕這事沒有下場，所以甚是著急，不得已托了首縣替他說項。閒話休題，言歸正傳。且說首縣上府稟見之下，當將金委員托說的話，婉婉轉轉陳述了一遍。又說洋人住在這裡，終久不是個事體，不如早早打發他們走路，樂得眼前清靜。柳知府起先是滿腹牢騷，諸事都不在他心上，如今停了幾天，也就漸漸的平和下來。聽了首縣的話，便問他們要怎麼樣？首縣當把金委員說的數目告訴了柳知府。

　　柳知府道：「太多！他那點行李，能值到這許多嗎？依我意思，給他兩千銀子，叫他走路。他的行李，也不過值得幾百，現在已經便宜他了。」

　　首縣見所要的數目，同所還的數目，相去懸殊，不好再講。

　　又問拿到的人如何發落？好叫金令回省，也有個交代。柳知府道：「這事我已經打好主意，須得通稟上憲，由著上頭要如何發落，便如何發落，你我犯不著做歹人，也不來做好人。我現在倘若要對得住洋人，便對不住紳士，要對得住紳士，就對不住洋人。況且這些人，一大半是當場拿住，有的是堂上問了口供；由金委員自己去拿了來的，打也是他自己擅作主張打的，百姓固然不好，金老爺也未免性急了些。現在誰是誰非，我均不問，據實通詳上去，看上頭意思如何，再作道理。」

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