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第三回 蔡斌彥厭貧退親(1)

　　詩曰：
　　時事猶如風與波，炎涼忽見世情多。
　　仙郎無計尋烏鵲，織女複思渡碧河。
　　黃葉寒林蟬噪語，青松綠竹鳥吟哦。
　　夫妻本是同心結，父母嫌貧無奈何。

　　卻說康夢鶴，既葬了父，家業罄空，窮困徹骨，無以糊口。居則忽忽若有所忘，出則昏昏不識所之，起坐明月之中，吟詩二首。其一：

　　薄宵睡不得，起坐獨悲吟。
　　明月照吾門，清風吹我襟。
　　途窮身自健，命蹇事多臨。

　　靜誦「白雲」句，古人可慰心。

　　其二：
　　寂寂銀釭懸，淚垂飛杜鵑。
　　出門盡荊棘，舉目有深淵。
　　昔慮風連雨，今憂雨接煙。
　　太行山絕望，空守齏鹽煎。

　　至明早，陳氏呼夢鶴來前，因勸他道：「吾兒須覓一個生活計，不可困守詩書，坐以待斃。」

　　夢鶴道：「兒非不想這事，但思要去舌耕，則無人薦引。要去肩挑，則身體懦弱。要承爹之業，則不諳藥性。若要著自己之藝，則突然而出，未免怕羞。猶豫數日，不知怎生的好，望母親指示。」

　　陳氏道：「吾兒多材多藝之人也，既不願出頭面以求蠅頭微利，何不效班超、蕭何，筆吏傭書，後為宰相、封侯者乎？」

　　夢鶴沉思了半晌，說道：「兒雖不材，不過命運未亨而已，亦猶『明月暫被黑雲遮，黃河尚有澄清時』。今既不得上登雲路，已可愧矣，而乃故意入幽谷，毋乃貽譏士君子之林乎？」

　　陳氏道：「吾兒雖賢，未及文宣萬萬。文宣又嘗為委吏乘田，不避羞辱，即子輿氏所謂『抱關擊柝，其職亦稱』。大凡君子有經有權，今正吾兒行經權之時也。羞胡為哉？」

　　夢鶴想了一想，說道：「也罷。兒思府縣衙門政事紛繁，易擾心神。兒父臨終之時，叮嚀兒不可荒廢詩書，渢渢在耳，倘入此途，便廢本業。不如投在巡檢司，衙中清淨，庶不失棘闈素志。敢問母親尊意何如？」

　　陳氏道：「兒自思穩時便好。不過要求錐刀之末而已，豈要吾兒終身就此為活哉！」

　　那知衙署淡薄，雖入去傭書，而所衣者百結之衣，所穿者東郭之履，往往見棄於群小。不幸又遇此巡司，為人暗昧貪酷。一日，上司差督民夫，往築城池，一民夫，私放銀五錢。那一日，點少了三民夫。你道這三名民夫，原來差役收折作銀，稱要交康相公過付。誰知此差人複往別鄉，銀尚未交巡司。巡司輒差內丁去問鄉民。鄉里的人都說：「康相公遣人來折去了。」

　　那巡司竟不待分辯，默然具一稟貼報縣。縣主大怒，朱批即拿康夢鶴回話。至晚坐堂，衙役拿到，立在階下。縣主道：「你為何不跪？」

　　康夢鶴道：「童生無罪，何跪之有？」

　　縣主怒道：「敢說你無罪？朝廷民夫，你好大膽， 擅自私放， 是何道理？」

　　康夢鶴道：「情實虛誣，有誰見證？」

　　縣主道：「你本官現證，豈有你本官自賣，而誣賴你乎？」

　　擲下四枝簽發打夢鶴。夢鶴堅執不屈，說道：「飽學書生打不得。小童生不過暫屈傭書而已，非比衙役之輩，且實無弄權真情，決打不得。」

　　縣主愈怒，喝差役將竹板亂打，打得一身黑爛，走亦走不動，著差役趕出回家免究。嗟嗟夢鶴，真個可憐，以平日激昂慷慨，英雄自命。至此，因家貧之故，而受這苦楚差辱，如之奈何！時師友憐惜之，各有詩慰問。其詩甚多，不錄。惟記得吳先生一首。詩雲：

　　停杯不飲意殷殷，思象有牙身致焚。
　　欲效執鞭希求富，何如閉戶勤論文？
　　雖雲窮困正相迫，孰識智愚自此分。
　　湛負性心應增益，古來俊傑多如君。

　　又有一友鄭判樞，乃錦園之子，心雖僥險，文理稍通，與康夢鶴世交，亦慰一首。詩雲：

　　問君何事戚眉貧，且向花前看暮春。
　　歲月易遷人易老，乾坤當闊志當伸。
　　嶢嶢難缺必須缺，皎皎無塵終有塵。
　　吾輩未亨多偃蹇，可憐和寡辱金身。

　　又有一友，姓洪名初中，其為人好險驕傲，腹無點墨，好交高明賢士，久慕虛名，並不自知其分量，亦勉強作一首來慰，詩雲：

　　禍不單行運未來，福無雙至且有災。
　　勸君休得多愁慮，有山不怕無燒柴。

　　卻說夢鶴被打之後，母子相抱而哭。虧了他母親，與鄰里辟徑傭雇，食一餐，餓一餐，養了數月，稍能行動，即到師友書館中謝詩。見了洪初中，說：「多謝兄盛心，做詩相慰。愧弟襪線短材，有辱一二知己。休笑休笑。」

　　初中有誇己能之意，說道：「總是命運未亨，誰敢笑兄。昨日之詩，弟甚愛惜兄，未知兄曉得否？」

　　夢鶴道：「弟亦知是愛惜，但其中有藹然深沉處，弟未曾覺悟，願兄勿吝雲泥開塞。」

　　初中道：「弟這詩不只矜憐兄，且願兄後日發達。」

　　夢鶴道：「多謝多謝。敢問兄做詩，學業是誰？」

　　初中道：「詩不過字要多寡相對，詞要長短相參，便盡了詩之能事，何必學業？弟皆『聰明句』也。」

　　夢鶴道：「兄差了。俗雲：三年讀成舉子，十年學不成詩翁。詩非錦心繡口，曠達不羈之才，不能道隻字。詩正未可容易輕之也。」

　　初中怪其有藐他之意，遂拂然道：「論兄之才，是欲壓倒元、白乎？」

　　夢鶴道：「弟不願自比楊汝士，兄亦安可自稱元、白乎？但朋友之義，有善相賞，有疑相析，要願兄後日推敲為佳。」
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