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第二十回 乍相見未說破猶自疑　大團圓看分明方知巧(2)

　　卜成仁聽見強之良說出他是原媒，因回噴作喜，慌忙留住道：「埋怨你，正是盼望你不來，你為何就認真起來。長孫榜眼既待你甚厚，這樁事全賴於你。若周全成了此事，免了我威逼之罪，我當重重相謝。」

　　強之良道：「誰要你謝。只要你認我是個始終為朋友的好人。」

　　卜成仁道：「多感，多感。」

　　正是：

　　小人災禍暗中挑，災禍挑成隻一逃。
　　背地說人言帶劍，當前依舊笑藏刀。

　　卜成仁與強之良以小人而弄小人，按下不題。

　　且說長孫肖奉旨歸娶，雖知管小姐死了，無人可娶。欲要上疏，說管小姐是卜成仁威逼死了，無奈管小姐死時，管公子不曾出得紙筆到府縣，一時無據，又不敢劈空上疏。欲要聽信人言，移花接木，將卜小姐充作管小姐娶了，以完玉支機一段歸娶的公案，卻念管小姐情深義重，一旦死了，又娶別人，於心又萬萬不忍。欲要一味拒絕，又因王相公臨出京時，再三囑託，難以回復，只得與祖夫人商量。祖夫人道：「管小姐為你而死，你若守她之義，終身不娶，我也不強你。你若念及宗祧，終不免要娶。我心上有一淑女，雖不是管小姐，卻與管小姐一樣。我為母的主張，定要娶她，卻不許你更娶她人。」

　　長孫肖道：「此女卻是伺人？」

　　祖夫人道：「此女姓戴，就是管小姐結義的姐妹。此女賢不過，孝不過，又才美不過，真淑女也。」

　　長孫肖道：「此女緣何得知？」

　　祖夫人道：「此女因管小姐臨死托她來看我，她不負所托，聞我有病，竟親身來侍奉。寒即添衣，餓即勸飯，』又善於勸慰，使我愁見之歡然，悶見之釋然，故我近來形神安泰，皆此女之功也。娶婦不娶此女，更娶何人？」

　　長孫肖道：「此女既來，如何不見？」

　　祖夫人道：「此女當我淒涼愁若之時，朝夕不離。直到聞你中了鼎甲，見我心歡悅，方才辭去。自彼辭去，令我心中快快，如有所失，真淑女也。」

　　長孫肖聽了想道：「管小姐才美賢淑，已不必言矣。即卜小姐支機一詠，儒雅風流，睹其詩，如見其人，自應窈窕。二女一死一生，已難為情。今又添一未經擇婿，先得治心之戴小姐，一發亂人腸肚。」

　　長孫肖正躊躇不定，忽報管尚書馳驛還鄉，已到家矣。慌忙冠帶，打執事往拜。才到門落轎，早有一個家人低低稟道：「今日乃老爺榮歸吉日，求姑爺萬萬不可說出小姐之死，傷老爺之心，犯老爺之忌。」

　　長孫肖正打帳進見，痛哭一場，以訴衷曲。忽見家人傳示，只得含屈，強作歡額。才上月臺，管尚書早迎出廳門，笑嘻嘻說道：「無忝一飛沖天，一鳴驚人，在此得意之際，可還思量及我與小女昔日之賞鑒私？」

　　長孫肖道：「小婿貧困無聊，多蒙岳父大人並令愛小姐破格垂青，多方提拔，較之天地父母，更知親切。自違隔至今，魂夢未嘗少忘。今幸叨一第，止思承歡報德。但恨……」

　　才說出「但恨」二字，管尚書即搖手止住道：「前程錦片，有何可恨？」

　　長孫肖遂不敢再言。因步趨於管尚書之後，引入廳中，以翁婿之禮，拜了四拜。拜畢，侍坐於旁。

　　管尚書道：「老夫歸詢令堂親母康健安泰。則賢婿所請歸省之旨，可以報命矣。至於歸娶之事，賢婿抵家久矣，為何尚不料理，未免怠慢。若不曾請旨，怠慢無妨。今既請旨，卻是怠慢不得。」

　　長孫肖道：「小婿怎敢怠慢，但事無頭緒，一時不便舉行，還要懇求岳父大人指教』」

　　管尚書道：「明明之事，怎無頭緒？我見賢婿所上之疏，內稱玉支機有聘，乞恩歸娶，只消問玉支機所聘何人，行了大禮去娶就是了。明明之事，怎無頭緒？」

　　長孫肖道：「玉支機之聘，固然尚在』。只因昔是今非，其中有變，故不敢妄動。」

　　管尚書道：「賢娟初入仕途，尚不知朝廷禮法，大凡事涉朝廷，便揣摹不得。縱使明知，亦須遵行有據，方可回旨。賢婿既奏過玉支機有聘，可速照聘去娶。倘其有變，亦必俟其報明致變之由，然後可以據實回奏。若不一一奉行，而即思以傳聞覆命，便是違旨，便是欺君，斷乎不可。」

　　長孫肖聽了，吃驚道：「原來如此。既是如此，且待小婿行過大禮，再求岳父指教。」

　　管尚書道：「賢婿所定之玉支機，小女受了。小女詠玉支機之詩，以為答聘，賢婿收了。賢婿行禮來娶，不待言矣。但老夫行後，又聞賢婿于蔔塚宰之令愛亦有玉支機之聘。卜小姐于賢婿亦有玉支機之詠以答聘，此事果有麼？」

　　長孫肖道：「此事雖有，卻是卜成仁欺詐小婿。小婿遊戲應之，彼此俱非實情，如何當得實事。」

　　管尚書道：「即行聘有物，答聘有詩，昔雖欺詐遊戲，今則已成實事。賢婿或隱蔽而不舉行，倘蔔老指聘陳情，則賢婿未免有違旨欺君之罪，嗚呼可也！」

　　長孫肖聽了，默默無語。

　　管尚書道：「賢婿不必沉吟，此乃奉旨之事，一痕也差池不得。賢婿有何隱情，不妨直說，好作商量。」

　　長孫肖道：「才美千秋所重，令愛小姐才美舉國所知，姑且勿論。即卜小姐答聘一詩，風流大雅，實不易得，小婿雖愚，安能不幕。在蔔子當時實實是假，今日去假成真，自是快事。但回思及令愛小姐，一番桃花潭水之情，今一旦據鵲巢而獨擁雎鳩，則其負心為何如，故甯甘伏違旨之罪，而不欲抱負心之愧，故低徊惆悵耳。」
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