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第十一回 弱書生畏人逃生死未知 俏佳人敢獨主強梁不怕(1)

　　詞曰：

　　豺狼道滿，去不容人。少緩蹌踉，猶追顛危。更逐難保，沒些長短。
　　說來稀罕，小蛾眉偏具英雄大膽。青鋒相面，濺血加人，敢耶不敢？
　　——右調《柳梢青》

　　話說長孫肖，雖一時受卜成仁之辱，打點要回鄉，卻還留連不舍。當不得強之良朝夕來傳信，說卜成仁要在府縣中告他。又聽見張媒婆在管小姐面前，報知卜成仁要暗暗遣人加害，便讀書不能安心。因對管雷說道：「我本要與賢弟再切磋些時，等新宗師來，成就了一領青衿，我方安心還鄉，辦我的前程。不料卜成仁這狗才，只管無水興波，罹致將來，萬萬不容不去。我去之後，只有兩事不能放心：一為老母，雖蒙賢喬梓與令姐高義，陪伴有人，薪水不乏。然野處憂居，恐憂慮疾病，更出意外，無人慰藉；一為令姐婚姻之事，卜子尚不能忘情，若奸狡不行，未免便要暴橫相加，令姐雖智足以禦之，然閨中弱質，恐終為所累。況我此去，原為功名，若功名不就，來尚無期，不知令姐何以教我？」

　　管雷領了先生之言，忙入內與姐姐說了。又出來回復道：「家姐說，此二事請先生勿慮。太師母處問安侍膳，門生須不能一一如禮，亦必遣僕婦代奉。設或采薪有憂，自當躬親藥餌。至於卜之強暴，家姐直土水視之，料不受其挾制，請先生勿慮。但先生此行，惡人謀深，境之內外必網羅密佈，須要留心防範。」

　　長孫肖道：「奸人之謀，從來叵測，也防範不得許多。但思死生由命，禍福在天，只合信步行去，聽天罷了。」

　　遂擇定了一個日子長行。又悄悄回家，與母親說明。管小姐又與兄弟商量，取出些金銀與他做路費。又恐路上有變，又取了一件舊小薄綿衣，絮中俱暗暗縫了許多金珠貴重之物在內，叫長孫肖緊緊穿在貼身，以備不虞。又叫了一個家人暴攸跟去服侍。又整酒叫管雷與先生送行。長孫肖見管小姐事事周密，感激不盡。到了行期，只得再三謝別而去。正是：

　　生成道路有東西，草色安能無馬蹄。
　　莫怪春風春雨重，蓋緣桃李要成蹊。

　　長孫肖既行，早有人報知卜公子。卜公子恐他在路留連，去的不決裂。暗暗教他養在門下的一班遊手好閒無賴子弟，趕到前途，尋個事端，將他打走，使他不敢停留，卻又不要傷他性命。眾人領諾，假扮做打獵的模樣，隨後趕了上去，只趕到百餘裡外，一個村鎮上，方才趕上。眾人見村鎮人眾，不便下手，遂都在村店裡歇了，打點明日到前途算計他。

　　長孫肖因有影子在心，原也步步提防。見這班人有些蹤跡可疑，因起一個黑早，算還了飯錢，乘著微微的殘月，就離店而行，叫家人跟在後面。不期才離村店，走不得一二裡路遠，早聽見後面人聲嚷嚷，及回頭望時，只見燈籠火把亂烘烘一陣趕來。長孫肖看見不是腔，遂顧不得家人，直往前跑。跑不上半裡路，早隱隱見是一條溪橋，立在橋上，再回頭一望，只見後面趕來的一發近了。心上暗想道：「前面路甚長，跑又跑不動，後面趕又趕得緊，若被他趕上，這荒郊曠野，又兼是黑夜，這條性命只好白送他罷了。」

　　真是人急計生，遂將身上穿的長衣，並頭上帶的巾幘，都除脫下來，取些道旁的土塊包裹著，竟輕輕的投在溪河裡面。自卻不走大路，轉繞著河邊，只望有樹木的所在躲去。心下暗算道：「且躲到天明，就尋著了，路上有人走，便好再走。」遂不顧高低，亂撞了去。

　　且說這班惡少，見長孫肖知覺早走了，遂在店裡買了幾個燈籠並柴草，捆做火把照得雪亮，隨後趕來。趕上了家人，見不是長孫肖，便不問他。及趕到橋邊，天色微亮，往前一望，並不見蹤影。再往前趕，對面早有人來，因問他道：「有一個少年書生，往前跑去，有多遠了？」來人道：「並不曾有見。」

　　來一個問一個，皆如此說。這班惡少，方立住腳不趕。此時天已大亮，再走到溪橋上來觀望，早看見長孫肖的衣服與巾幘，浮在水上。有幾個就要下河去撈看，又有幾個捏一把止住，暗暗說道：「他見事急投河死了，眼見一樁絕美的大功已成了。這逼死他的形跡，我們還要兜攬在身上做甚麼！快快回去報知公子。」

　　大家都道有理，遂一哄而去。正是：

　　只道人心乖，誰知天不呆。
　　他偏靜悄悄，要你鬧埃埃。

　　家人暴攸，見眾人趕來，只道連他也要吃苦，心裡甚是驚慌。幸喜眾人只往前趕，竟不問他，心才放下。哪裡還敢緊走上來，只得縮在後面。今見眾人散回，方急走到橋邊探望。早看見有人指著河裡的衣服，說道：「不知是個甚麼人，投在水裡。」

　　暴攸忙看時，認得衣服是長孫相公穿的，吃了一驚，因大叫道：「不好了，這是我家相公呀！為何死在溪河裡？想是方才天黑，走急了跌下去的。」

　　忙脫了衣服，走下去撈救，撈來撈去，只撈了衣服與巾幘起來，並不見有屍首。暴攸心不死，又走到近村人家，借了一根竹竿來，沿河打尋，哪裡有些蹤影。鄉里人說道：「你不要把這溪河看小了，灘下面的水最緊，連石頭也要衝去，直通著外面大河。若是人的屍首，此時也不知流到哪裡了。」

　　暴攸無法，只得將衣服擠幹，並巾幘卷做一處，奔回家報知小姐與小相公。

　　管雷聽了，就著驚道：「據你這等說起來，則是長孫相公被人追趕得急，竟跳在溪河死了？」

　　管小姐聽得，沉吟了半晌，又將衣巾反復細看，因與兄弟說道：「這投河之死，倒未必確。但黑夜孤身，東藏西匿，卻大有可疑。」
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