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第七回 實丕丕將人作餌已露芳香 活潑潑以聘為辭終無聲臭(1)

　　詞曰：

　　金鉤尚未穿魚嘴，先要拋香餌。縱然吞啖不能前，早已甜甜美美掛魚涎。
　　何如淡淡向花影，無處教人省。說來說去不分明，始覺有人情是沒人情。
　　——右調《虞美人》

　　話說卜成仁，見長孫肖問他何謂英雄，何謂庸人。因說道：「胸無才，眼無識，手不能拈寸管，朝登於壟，暮乞於燔，而惟望人之垂憐。不論禮之可受不可受，得人之簞良豆羹，即戀戀而任其驅使者，庸人也。若夫英雄，昂藏天地，笑臥古今，置身泰岱，吐乞雲霄，視富貴為固有，覷功名如等閒，三公且不能易其介，何況其餘，焉肯俯首片氈，而為他人作嫁衣裳耶。以小弟看，長孫兄年才弱冠，學早天人，一任雕龍，不難倚馬。今雖有待風雲，異日扶搖而上者，正未可量也，實當今之英雄也。把英雄之氣骨，而作庸人之知感，故小弟竊為長孫兄不取也。」

　　強之良聽了，早鼓掌大贊道：「小弟聆卜兄之高論，方足稱長孫兄之知己。但看起來，長孫兄棲此者，亦未必全為此一席青氈，或別有隱情，不可對卜兄說得。」

　　卜成仁道：「知己相對，肝膽盡傾，就有隱情也不妨見教。」

　　長孫肖道：「小弟不才，謀食青氈，止不過為老母薪水計耳。聞卜兄高論，殊覺愧心，哪裡又有隱情。」

　　強之良笑道：「長孫兄若說沒隱情，小弟就大膽要代說了。」

　　長孫肖道：「實無隱情。若有隱情，強兄請說不妨。」

　　強之良只是笑而不言。卜成仁因叫人篩了一大杯酒，罰他道：「知己面前，吞吞吐吐，旦罰三大杯再講。」

　　強之良道：「要說就說，為甚罰我？只怕說出要觸兄之怒，犯兄之忌，卻莫要怪。」

　　卜成仁道：「我不忌，我不怒，莫要拿我做推頭。快吃幹了酒，細細說來。」

　　強之良沒奈何，只得說道：「長孫兄戀此者，非為西席，蓋為東床也。卜兄前日苦求不得的這段婚姻，小弟聞得長孫兄已不求而自至矣。故忍辱負屈，而不欲高飛也。」

　　卜成仁聽了，笑道：「長孫兄若果為此而不去，則長孫兄可謂有英雄之才，無英雄之志了。小弟自倒不怒不忌，轉要為長孫兄怒忌了。小弟前日要娶管老此女者，非貪管老門楣與此女才調。只因有人傳說，此女姿容絕世，故小弟一時動心，而再三屬意也。及到了考詩這一日，我不放心，因叫四個侍女，只說監察她題詩，實為相看她的顏色。不期看了來，盡道她眉粗眼大，鬢稀發黃，全靠脂粉塗容，綾羅飾體，殊不成人，故小弟唾之而去。若小弟定要求她，豈容她不允。長孫兄萬萬不可為虛名所惑，娶一醜婦，為終身之玷。」

　　強之良道：「卜兄之論自己則然，至於長孫兄又當別論。」

　　卜成仁道：「此是為何？」

　　強之良道：「以卜兄天官門第，則三台八座何求不遂，故可任意選擇。長孫兄雖說多才，尚屬寒素，得媚春卿，這一時之榮幸也。至於女之妍媸，包荒可也。」

　　卜成仁聽了，勃然大怒道：「強兄何輕薄長孫兄之甚也，該罰十大杯。」因叫人篩上。

　　強之良道：「此實言也。何為輕薄？」

　　卜成仁道：「強兄莫要小覷了無忝兄，無忝兄這等一個人物，這等一段才華，要到玉堂金馬，旦暮事耳，何患無妻，而汲汲貪榮於醜婦，殊不解也。」

　　強之良道：「饑而望食，寒而望衣，未來之?衣，不如現在之糟糠，是亦一算也。」

　　卜成仁亦笑道：「我笑強兄之見，終未能免俗。我只如此泛言虛說，不獨強兄不信，就是無忝兄也認做小弟酒後之狂言。今請與二兄約：若是無?忝兄肯舍管老之西席，而自養高，則館金薪水，小弟情願代納；無忝兄若欲娶婦，則家君塚宰門楣，或亦不亞于管春卿，小弟有一舍妹，今年才一十六歲，若較之管小姐才或不及，而工容言貌，頗頗過之，無忝兄若不棄嫌，即便奉箕帚亦無不可。若謂戲言，即請強兄為媒，弟與無忝兄諄諄言及此者，聊以表小弟識無忝兄之為英雄也。」

　　長孫肖聽了，連連打恭敬道：「我長孫肖，貧寒下士也，有何才學，乃辱蔔仁兄如此推重。生我父母，知我鮑子。無論事之成否，而卜兄一段相傾肝膽，已令人感泣千古矣。」

　　強之良複讚歎道：「卜兄初為此言，小弟還只認做朋友交結之常套。今乃直言至此，則卜兄之愛長孫兄，不啻美玉兼金矣。由此看來，則長孫兄還該自重。」

　　長孫肖啪了二人一派諛詞，雖未動心，然娛情聳聽，未免言笑歡然，儘量痛飲。飲到酣酣，又被二人款留在東莊上宿了。正是：

　　諛言說我應須喜，讚語誰人不願聽。
　　漫道醒聞難得醉，醉中聞了也重醒。

　　卜成仁既款留下長孫肖，即暗暗叫了一個在管家常走動的張媒婆來探問管小姐道：「我老媳婦有一件事，要請問小姐，不知可好說的？」

　　管小姐道：「有甚話，說來不妨。」

　　張媒婆道：「我一向打聽小姐的姻事，做西賓的長孫相公已行過聘了。」

　　管小姐道：「正是。」
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