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第十五回 錦衣歸頑樞劣棟　脫凡居雪鳳花鸞(6)

　　王樞、王棟不敢強，只得跪下，王雲命取大板過來。夢雲、英娘知得此事，忙到廳前向王雲道：「相公且息怒，卻是兩個畜生不是，少年子弟可該去遊串花街？望相公看妾等之面，饒他初犯罷。」

　　王雲怒道：「這等不肖畜主，甚麼初犯不初犯！」

　　罵家人：「快取大板來！」

　　夢雲又道：「妾姊妹二人就這兩個孩兒，相公可恕過他們罷。」

　　王雲哪裡肯聽。有家人忙到隔壁，請了楊淩夫婦，二人忙來勸道：「賢契，令郎青年惹事，游串青樓，理宜該責，奈此二子也是聰明的，自經警告，他就改過了。賢契可看我老夫妻的薄面，恕他初犯罷。」

　　王雲怒猶未息，半晌道：「承二位大人說情，且饒他這兩個畜生。如再犯，決不輕恕！」

　　王樞、王棟起來，謝過楊淩夫婦並父母寬恕之恩。夢雲道：「為父母的愛兒如珍，可該做此非禮之事？」

　　王樞、王棟二人道：「孩兒們自今改過了。」

　　王雲道：「夫人，這兩個畜生本性如此，哪裡約束的許多。我想明秋科試之期，今歲先著他到江都錢年兄府中讀書，待我修書一封，托他管束，二位夫人意下如何？」

　　夢雲、英娘道：「聽隨相公主意。明春也要北上，可著兩個家人同去才好。」

　　王雲道：「府中並無老誠管家，就是王三忠厚，去年夫婦皆去。不然就著錦芳同去也罷。」

　　主意已定，王雲晚間修好了書，次日就整備行裝，打發王樞、王棟上船。二人拜別過楊淩夫婦，又來拜辭三位父母，夢雲、英娘一時割捨不下，垂淚吩咐道：「兩個孩兒途中小心。切莫又去走花街柳陌，父母記念。此去錢年伯府中用心攻書，明歲秋闈有望，方不負父母之訓。」

　　又向錦芳道：「你可早晚用心服侍二位公子，不可引誘為非。」

　　錦芳道：「小人曉得，不必二位夫人掛意。」

　　王雲將書交付王樞，又囑咐了一番。王樞、王棟領命，含淚而別，遂登舟望江都而進。正是：

　　此去又投雙鳳闕，珠簾繡幔待春風。
　　瑤池謫降無虛話，自是天仙巧合逢。

　　王樞、王棟一路在舟中納悶，王樞偶想一計，向王棟道：「賢弟，我們去此有一樁不合宜的事。」

　　王棟道：「此乃父命，不合宜又何為？」

　　王樞道：「非為去不合宜，我想到了江都，竟投錢府，錢年伯看了父親的來書，自然拘束我們在府。聞得江都也是個繁華之地，怎得出來遊玩？莫若到江都，或寓僧房旅店，到各處遊玩他十日半月，再投錢年伯去。」

　　王棟道：「好是好，恐其爹爹知道：又要責罰。」

　　王樞道：「賢弟，為人要知權變。人生於天地之間，一概畏首畏尾，豈能成其大事？」

　　錦芳在旁道：「二位公子不可造次。前日老爺、夫人這樣叮囑，命小人勸解。二位公子到江都又不投錢爺府中，又寓別所去遊玩，日後若是老爺知道：不但責罰小人，就是二位公子也有些不便。論理小人不該阻當二位公子之興，因老爺吩咐過，不得不進言相勸。」

　　王樞道：「錦芳，汝言雖善，但老爺訓子不得不嚴。似我兄弟二人，才情雖不及古人，我觀今天下才貌及我兄弟二人者，亦覺不多幾人。人非草木，趁著這少年時候，不去遊玩遊玩。到白髮生頭，豈不被這花月取笑麼？任老爺百般拘束，也要偷閒遊玩。今來江都名勝之處，倒藏躲在家，斷斷不能。」

　　錦芳聞言，笑將起來，道：「公子，只好少玩幾日，不可久滯。」

　　王樞道：「這個自然，豈有久蕩之理。」

　　不覺次日，舟到江都，主僕三人上岸來，打發了來船。王樞道：「聞得瓊花觀中可以借寓，竟到那裡去便了。」

　　錦芳叫人挑了行囊，竟到瓊花觀來。王樞進去與觀主借寓，觀主當下應承，就打掃了房屋，留他主僕三人住下遊玩不題。

　　卻說錢祿江都任滿之後，就告病在家，見江都繁華有趣，竟買了房屋，住在江都，所生二女，長女名喚雪鳳，次女名喚花鸞。繡珠見二女生得一貌如花，賽過班姬，又見當初夢雲小姐之才，故與二女從幼就請師教訓。二女本來仙胎夙慧，一交十二三歲上，就是無書不曉，若是兩個男子，必定鼇頭有分。他姊妹二人在閨中，不過尋章摘句，惟有詩文而已。

　　錢祿正夫人已經病故，亦不再娶，就將繡珠扶正，後來繡珠又生了一個兒子，年才五歲，錢祿見二女長成，要與他二人擇婿，繡珠就言及王雲之子，錢祿也常有書到王府，王雲意中未知錢祿的二女近日好歹，所以也不曾應承，但雲小兒功名成後自當遵教，因此兩下蹉跎。而今雪鳳、花鸞年交十五，就有許多歎月憐花的情景，這也是才女的常情。繡珠每每竊見，暗笑道：「二女的光景，即小姐昔日的情腸。」

　　向錢祿道其意，也無可解釋。竟欲造一別室，與二女消遣，府中並無餘地，四處尋訪，離府一裡之地，有空房一所，倒也廣闊，錢祿就買下起造花園，書室名曰「脫凡居」，裝修奇巧，幻立幽深。雪鳳、花鸞常玩於此，或是連朝不返，或是月餘不住。一個江都城中，那個不知二女的才名？就有許多縉紳來求親，錢祿一概將有婿之言辭卻。

　　且說王樞、王棟寓在觀中，錦芳守寓，他兄弟二人終日出去遊玩，總然名勝之所，青樓之內，無有不到。一日，二人到街坊行走，見商賈中人山人海，又覺厭煩起來。又望僻靜處步去，只見一帶高牆中間，一座門樓壯然可觀，周圍綠陰繚繞，兩扇門又半開半掩，這門上有一幅對聯，道：

　　掃苑迎花鳥，開書見古人。

　　王樞向王棟道：「這個光景像是人家的花園，我們進去一玩，何如？」

　　王樞、王棟二人竟步進園來。一個小小院落，又去到裡邊，只見一個大月洞上有三個字，乃是「脫凡居」

　　三字。王棟道：「好口氣！」

　　又進去，輕個彎是三間書室，倒也精潔可愛，中間掛著一幅古畫，兩旁貼著一對聯道：

　　座迎花露千秋秀色同佳調
　　簾卷春風萬卉嬌容拱麗文
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