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第十五回 錦衣歸頑樞劣棟　脫凡居雪鳳花鸞(4)

　　不說二人呆呆坐候，卻說霞、彩二仙這日卻閑在家中，這兩個女子倒是富家兒女，本來揚州人氏。他父親姓朱，是一個有名的鹽商，為了欽案，故此家財籍沒，妻奴官賣，以此二女被院中用多金買下，做了粉頭。霞仙年才十六，彩仙年才十五，他姊妹二人年雖及笄，誓不接客，怎奈鴇兒終日淩逼打罵，他姊妹二人也無可奈何，所以

　　只肯陪客，不肯陪宿。皆因他二人書文精妙，而且貌壓西施，故此文人士子往來的車馬填門，比陪宿的更有錢鈔，以此鴇兒也就罷了。他姊妹二人雖然落難，心留從良之念。是日正閑，忽聽得外面有人說話，就走到壁縫中來張聽，巧巧聽得這二生來訪，姊妹早已著意，細看他身上雖然寒素，面上光彩非常，年紀約在十五六歲，何得生來一般面貌，倒像兄弟二人，又見老鴇佯佯不睬，欺他貧寒的光景。霞仙看了半會，向彩仙道：「妹妹，你看二生豐神綽綽，不知何等人家子弟？腹慧如何？依我看來，不是落魄之輩。」

　　彩仙道：「據小妹看，此二生必是貴家公子。」

　　霞仙道：「妹妹何以見得？」

　　彩仙道：「他舉止儀容自然之態，雖是青衣小帽，全無酸寒之氣，只恐裝此情狀來試我妓家的是實。」

　　霞仙道：「妹妹所論，倒有幾分。若是宦家，多有無才。」

　　彩仙道：「姐姐你管他有才無才怎麼？」

　　霞仙道：「我心中有個癡想：似我姊妹二人，得侍此二生，亦從我姊妹今生之願。」

　　彩仙道：「你我雖有意，哪裡識得他心？若與他面會一番，行止可定。就是才媽媽已回說人家接去了，怎好出去相會？」

　　霞仙道：「這倒不難。」

　　遂喚一丫鬟來道：「你可到前廳去向媽媽說，兩位姐姐從後門來家了。」

　　丫鬟領命，遂去向鴇兒說了。王樞、王棟聞言歡喜無極，向鴇兒道：「令愛既回，可請來一會。」

　　鴇兒曉得兩妮子要會二位，亦無法再回，只得向丫鬟道：「你進去與姐姐說知，適有二位官人要會姐姐哩。」

　　丫鬟進來回復姐姐，姐姐叫丫鬟道：「你就去請二位相公裡面相見。」

　　兩娘子一時穿了素服而待。丫鬟到了外面說到：「姐姐請二位相公裡面坐哩。」

　　王樞、王棟遂同丫鬟進來，獨是鴇兒氣直了肚皮。

　　二人來至裡面，見二女素服淡妝，還勝似蕊宮仙子幾分，更加一分留意。二女見他二人進來，降級迎接。王樞、王棟揖道：「小生等久慕二位小娘子，今日得近芳顏，果然名不虛傳。」

　　霞仙姊妹答禮，道：「承二相公降臨，妾等有失遠迎，望乞恕罪。」

　　王樞、王棟二人坐下，霞仙姊妹下坐相陪，遂喚丫鬟捧過茶來，霞仙姊妹遞奉畢，樞、棟二人道：「小生等因慕芳名，特來相訪，不期媽媽見拒，言二位小娘子不在院中，以失其望。幸得三生有緣，得睹仙姿，渴心頓解。」

　　霞仙答道：「妾乃風塵下質，何幸得蒙君子見愛？」

　　遂問道：「二位相公尊姓大名？貴庚多少？尊居何處？」

　　王樞道：「小生姓王名樞，這是舍弟王棟，今年俱是十六歲，祖居閶門。」

　　霞仙聽念來就驚道：「二位相公就是新入泮的秀才，平南侯王大老爺的公子麼？」

　　王樞道：「正是。」

　　霞仙道：「妾等肉眼無珠，不識貴人下降，望恕無知之罪。」

　　王樞道：「小生們原系小娘子為訪，何罪之有。」

　　丫鬟聽得，即時報與鴇兒．當下丫鬟、鴇兒唬作了一團，慌忙去備了極盛的酒肴，送與上來。王樞見這鴇兒前倨而後恭，不覺倒好笑起來。霞仙就邀王樞兄弟二人入席，他姊妹相陪，極其殷勤。王樞道：「二位小娘子芳旬多少？」

　　霞仙答道：「妾年十六，妾妹十五。」

　　王樞又問道：「久聞到二位小娘子博于詩文，可借來一看如何？」

　　霞仙道：「妾等無師之學，難入貴入之目。」

　　彩仙道：「蒙童之句，必經老師斧正。待妾取來與二位公子塗抹。」

　　遂起身進房取出來，送在王樞面前。兄弟二人見是一本詩稿，上面寫著《霞彩集》，揭開細玩詩情，頗有士人之風，二人不勝敬服，單道《詠秋海棠》一律雲：

　　最愛秋花柳，蒼苔睡海棠。
　　西風吹綠案，斜月照紅妝。
　　傍石嬌無力，臨窗媚有光。
　　曾為黃菊友，寂寂訴柔腸。

　　王樞看罷道：「不想青樓女子有此妙才，豈不是明珠暗投？」

　　霞仙聞言就垂下淚來，道：「公子之言動妾們肺腑，妾姊妹二人因遭難，身落風塵，也是出於無奈，倘若公子不棄煙花賤質，願為婢妾。但妾等雖在門戶，尚未辱身，不識公子肯憐納否？」

　　王樞道：「承小娘子見愛，小生們豈不樂從。奈有嚴親在堂，不敢自專，少待成名之後，再為小娘子贖身。」

　　霞仙道：「公子言出如山，妾等當閉門杜客，守身以待。倘若公子日後青衫換紫，棄妾等是煙花，此情也未必不有。」

　　王樞道：「君子一言，當垂千古，豈有改易之理。再若小娘子不能相信，可取過筆硯來，待小生題記于小娘子是集之後為執，如何？」

　　彩仙就捧過筆硯，王樞援筆遂題於《霞彩集》之後雲：

　　昔年曾有蕙蘭篇，今日猶聯霞彩箋。
　　霞彩可留樞棟取，二賢安肯負雙仙。
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