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第五回 遣書生村兒竊帕　會契友羽士留情(2)

　　繡翠道：「郎君之事不必過慮，見了老爺，罵叱一場逐出，諒無大害。賤妾留決不能留得，保性命足矣。今奴來此，特為小姐之事。從前未與小姐言及者，乃妾之心私於己也。將郎君之情昨晚盡情剖說于小姐，小姐亦有憐君之意，叫妾致君，此去好覓良圖。」

　　正說之間，外邊有人咳嗽，繡翠忙在袖中取出一枚玉魚，遞與王雲道：「此物是妾取得小姐者，君可收下，為後日之驗。恐有人來，言盡於此，郎君前程萬里，早晚珍重，莫以妾為念。小姐之事，千萬在心。」

　　王雲接了玉魚，又擎珠淚，二人哽咽而別。

　　一番離別愈情深，才為憐才枉用心。
　　只道私恩無決斷，六行珠淚各沾襟。

　　卻說吳斌次日清晨梳洗已畢，向夫人發揮道：「你居內室，連這幾個侍婢也拘束不來，做出這樣事情，皆是治家不嚴之故。可去喚那賤婢出來，待我打死他便罷。」

　　夫人道：「相公差矣，瞞上不瞞下，丫頭們出入，難道叫我跟著他？」

　　吳斌氣的也不回答，竟走到廳上喚雲章，王雲聽得吳斌相喚，無可奈何，只得走上廳來，跪下請罪。吳斌道：「雲章，你這畜生！我何等待你，敢做出這無恥之事來！欲待要送官處你一番，老夫因憐你是個寒儒，少存汝些體面，與我快快去罷！」

　　王雲道：「晚生一時迷惑，做出不端之事，罪在不赦。今承大人不究之恩，銘刻不忘！」

　　遂起身向吳斌道：「大人可命尊使到書房中查點一查點。」

　　吳斌道：「這也不必。」

　　王雲道：「豈有不查之理？使晚生來去明白。」

　　遂同家人到房中交查明白，道：「這幾件棉衣不帶去了，送與大叔罷。」

　　家人收下，王雲就到廳拜別吳斌。吳斌命取白金拾兩，付與王雲。王雲道：「承大人不責，已出望外，焉敢再受厚賜？」

　　吳斌道：「念汝在窮途，為三月潤筆之資，可快些收去。」

　　王雲只得收下，相謝而去。

　　吳斌見王雲走後，更覺依依不捨。平素原愛王雲文才相貌，心中存念，欲將夢雲姻事委之，嫌其貧寒，又不知門楣之高下。今番之事皆是賤人之故。隨後進來，見繡翠已是夫人喚出，跪在那廂，大怒道：「你這賤婢，做出這等無恥之事，我打死你這淫婦！叫人取大板來！」

　　繡翠唬得面皆失色，哭拜道：「婢子一時無志，造此不端之事，罪當萬死。老爺若肯展洪恩，赦婢子一死，願老爺萬代公侯。若果老爺不肯赦婢子之罪，願杖下一死，也無怨恨。」

　　吳斌見繡翠一番言語哀求，已經心軟，頃刻發了慈悲之心矣。夢雲上前說道：「爹爹，賤人罪實不赦，念他自幼服侍孩兒，望多多推孩兒之面饒他罷。」

　　吳斌聞言，趁此說道：「別人來勸，為父的決不聽從，女孩兒來說，倒要依你。只是輕恕這賤人了的。」

　　對繡翠道：「今小姐來勸，饒你死罪，可叫著家人令媒婆不論身價多少，賣往他方去罷。」

　　繡翠含淚拜道：「謝老爺活命之恩。」

　　又拜謝夫人。小姐後，賣去不題。

　　卻說王雲離了吳府之門，想道：「如今作何計較？欲要回蘇去，後若姨母知道：豈不見責？還是到鄭宅去。倘若姨母問其行止，何以對答？」

　　忽然心中想出一個主題，竟到鄭府。有家人看見，飛的跑進去報知夫人。夫人聽得外甥複見，忙走出來。王雲已在廳上，見了夫人就下拜道：「甥不肖，回避大人，使姨母掛念，是甥之罪也。」

　　夫人遂挽起道：「賢甥一向迷失何方？使老身寢食俱忘。幸喜賢甥無恙，少慰我懷，惟有汝父母朝夕不能忘憂。」

　　王雲道：「甥之罪無門可謝。自季春日甥偶到錢塘門去玩耍，見一少年公子，誰家兒郎，也來遊玩。甥與相會，兩人一見如故，務要留甥到家一敘，再三相卻，他不肯放。那時無其奈何，只得同到他家書房中坐下，待之甚是殷勤。旁有琴台，壁掛古琴，彼問甥能此否，甥就不該答他『略知一二』，他就請教於甥。甥竟成一操，彼大贊不已道：『四海訪師無得，今日萍水相遇。』甥以為贊技之言，不料，竟邀甥又到一密室中，款以盛席。甥後欲告歸，彼命家人將紅氈鋪地，竟欲拜甥為師，甥卻之再三，必然不放。後又將言賺他道：「讓弟到寓所通知了再來。他恐一來不去，他的學技心濃，所以羈絆至今，此時琴音少知才肯放歸。」

　　夫人道：「若知賢甥有此好處安身，我何憂之？」

　　王雲道：「今日稟過姨母，甥明日就要返舍。」

　　夫人道：「不在一時，目下如此暑熱，待秋初去也罷。我先差人去寬慰你父母。」

　　王雲安心住下，遂問道：「姨父為何不見？」

　　夫人道：「是撫台一本，言鄭幹病好，所以前月上任去了。」

　　王雲道：「姨父榮任，甚為恭喜。」

　　王雲仍住東廂，寂見夜色闌珊，熒光飛舞，想起繡翠之事，不勝傷感道：「年少裙衩，未知死活。小姐之事，已為萬妥，誰知又成畫餅。」

　　複來翻去，兜搭起許多愁緒，一夜無眠不題。
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