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第十二回 沒奈何當場出醜(3)

　　董榮見叫取門簿，慌忙就走。白公見他情景慌張，便叫轉董榮來道：「你不要去。」

　　又另叫一個家人到他門房中去取。那一個家人隨即到門房中，將許多門簿俱一併拿了來，遞與白公看。白公只檢出二月的來看，董榮就連忙將餘下的接了去。白公揭開查看，只見與張軌如一時同來的正叫做蘇友白，因細細回想道：「是一個姓蘇的，我還隱隱記得，他的詩甚是可笑，為何卻他又是個名士，大有可疑。」

　　因又問董榮道：「凡是上門簿的，都注某處人，這蘇友白下面為何不注？」

　　董榮道：「想是過路客，老爺不曾接見回拜，故此就失注了。」

　　白公道：「就是過客，也該注明。」

　　董榮道：「或者注在名帖上。」

　　白公道：「可取名帖來看。」

　　董榮道：「名帖沒甚要緊，恐怕日久遺失了，容小的慢慢去尋。」

　　白公見董榮抱著餘下的門簿不放，內中也有多許名帖，亂夾在中間，就叫取上來看。董榮道：「這內中都是新名帖，舊時的不在。」

　　白公見慌張不肯拿上來，一發要看。董榮瞞不過，只得送上來。原來董榮是一個酒徒，不細心防範，舊時二首詩，就夾在舊門簿中，一時事過，就忘記了。今日忽然查起，又收不及，故此著忙。白公看見有些異樣，故留心只管將門簿翻來翻去。也是合當事敗，恰恰翻出二詩，原封不動。一封寫著張軌如呈覽，一封寫著蘇友白呈覽。白公拆開一看，蘇友白的恰是張軌如來獻的，張軌如的恰是舊日好笑的。白公不覺大怒，看了董榮道：「這是何故？」

　　董榮見尋出二詩，便嚇呆了，忙跪在地下磕頭。白公怒駡道：「原來都是你老奴作弊更換，幾乎誤我大事。」

　　董榮道：「焉敢改換，都是張相公更換了，叫小的行的，小的不合聽信他，小的該死了。」

　　白公大怒，叫左右將董榮重責了二十板革出，另換一個管門。正是：

　　從前做過事，沒興一齊來。

　　白公才責了董榮，只因昨日差人打探案首的家人回來了，就回復白公道：「小人到學中去查，案首是蘇友白，不是蘇有德，蘇有德考在三等第六十四名，沒有科舉。」

　　白公道：「查得的確麼？」

　　家人道：「學中考案，怎麼不的？」

　　白公聽了，連忙進來與小姐將兩項事一一說知，就將前詩遞與小姐，因說道：「天地間有這等奸人，有這等奇事，若不是我留心細查，我兒你的終身大事，豈不誤了？」

　　小姐道：「世情如此，真可畏人，愈見十年待字之難，十年不字之不易，所以稱貞良有以也。」

　　白公道：「蘇張兩生畜，盜襲頂冒，小人無恥，今日敗露，固不足論。如今看起來，考案首的也是蘇友白，你母舅薦賞的也是蘇友白，做這兩首新柳詩的也是蘇友白，這蘇友白，明明是個少年風流才子無疑矣。轉遺疏失，今不知飄零何處，大可恨耳。」

　　小姐道：「這蘇友白既有這等才情，料不淪落。況曾來和過新柳詩，自能物色蹤跡。雖未蒙刮目，然才才有心，或去亦不遠，若知他二人奸謀敗露，定當重來，轉是張蘇二奸人，狡猾異常的，須當善遣。」

　　白公道：「這容易，蘇有德原無許可，張軌如自是西賓，只消淡淡謝絕便了。」

　　小姐道：「如此方妙，若見於顏色，恐轉添物議。」

　　白公道：「這我知道，不消你慮。只是我還記得你母舅曾對我說，因親事不成，將蘇生前程黜退，不知近來複也未曾。況目今鄉試在邇，若是不曾複得，卻不誤了此生？我今須差二人去打聽明白，一者好為他周旋，二者就知此生下落。」

　　小姐道：「爹爹所見極是。」

　　白公隨差一個能事家人，到金陵去打聽。那家人去了三四日，即來回復道：「小人打聽，蘇友白相公前程，原是吳舅老爺與學院說複了，只是這蘇相公，自從沒前程之後，即有一個作官的叔子，接他進京去了，至今竟不曾回來。又有人說，這幾個月並不知去向，就是他叔子要接他進京，也不曾尋得著。小人到他家中去問，也是這般說，只此便是實信。」

　　白公想了一想，因對小姐說：「他的前程既然複了，到鄉試之期自會回來，不必慮也。」

　　正是：

　　差之毫釐，失之千里。
　　一著不到，滿盤莫起。

　　白公過了數日，備了一副禮，答還蘇有德。明知吳翰林不在家中，就寫了一封回書，道不允親之事。蘇有德見事機敗露，自覺羞慚，不敢再來纏擾。張軌如有人報知董榮之事，也知安身不得，因與王文卿商議，只說鄉試近，要進京習靜，轉先來辭。白公順水推舟不留。張蘇二人雖然推出，然未免費了許多周折。白公心下暗氣增惱，不覺染成一病，臥床不起。小姐驚慌無措，只得請醫服藥，問卜求神，百般調理。小姐衣不解帶，晝夜啼泣。如此月餘，方才痊可。正是：

　　只因兒女慮，染出病中身。
　　若無兒女者，誰救病中親。
　　盡得孝與敬，方成父子恩。

　　按下白公在家抱恙不題。
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