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| 第五十回 佛菩提慈靈普救度 雪月梅封贈大團圓(1) | |
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卻說劉總鎮送岑少保起身後，次日傍午，堂官傳報：「老太太官船已到太湖汛了。」 劉電大喜，忙整冠帶，大開轅門，只帶親隨數騎先往河幹迎接；一面吩咐擺齊職事，備大轎一乘，四轎、小轎各數乘到碼頭伺候。 原來許公自回江西，即搬送老夫人與少夫人、小姐于六月中旬起身，至七月初十日到了奉賢衙門。只住了數天，老夫人因為小姐姻事，知他弟兄們俱在蘇省，隨吩咐拿了三號大船：老夫人與小姐帶梅嫂、僕婦、丫頭們坐了一號，許公帶了蔣貴、周旺坐了一號，家人、小廝、廚夫、衙役坐了一號，不日到了蘇門。因船上沒有旗號，老夫人又吩咐不許聲張，因此直到了太湖汛，守兵才打聽是劉總鎮的老太太，星飛傳報。及劉總鎮迎接出來，官船已在大碼頭停泊。 劉電遂下船叩見老母，兄妹們見過禮，便道：「大哥為何不先差人通知？」 老夫人道：「這是我不叫聲張。我們承許親家送到你哥哥衙門，只住了五六日，因為你妹子姻事曉得岑郎在此，故迅速趕來。許親家也在那邊船上。」 劉電道：「母親卻來遲了兩日，可可岑賢弟昨日起身回湖郡去了。」 說畢，就過船來與許公相見。此時殷副總因閱附近營汛未回，不及迎接。同城各官俱先差人稟安。岸上兵丁戎裝站隊，執事整齊，閒人踗遠。劉總鎮吩咐親隨人役伺候許太爺在後起身，自己先扶老母上了大轎。老母吩咐：「不必垂幃響炮。」 然後，僕婦們圍著小姐上了四轎，眾俱小轎跟隨。劉總鎮親作頂馬，職事前發，一路鳴金喝道，鼓吹之聲不絕，沿途觀看之人挨肩迭背，無不嘆羨。 一直到了衙門，鼓樂齊作。劉總鎮轅門下馬，扶轎直入後堂，候老母與妹子下了轎，隨複出來迎接許公，讓入東廳。方敘禮畢，外邊報：「殷總爺到！」 原來殷勇聞報，飛馬趕回，也不待通報，一直進暖閣來。劉電接著，遂先到東廳拜見繼父，見許公鬚髮盡白，不免悲喜交集，父子們一時也說不了許多別來情節。因請先到後堂拜見伯母，劉電遂一同進來對老母說知：「這是殷家賢弟。」 當下殷勇口稱「伯母」，倒身下拜。劉電一同回拜。老母被雪姐攙住，因只回了常禮。殷勇道：「小侄因公出外，有失遠接。」 老母道：「甚是起動。明日老身還要去會會夫人。」 殷勇道：「侄媳明日即當過來與伯母磕頭。」 當時雪姐過來與兩位哥哥見畢禮，又是梅嫂與僕婦們過來磕頭，劉電即叫丫頭扶住梅嫂道：「老人家莫行此禮。」 因對殷勇道：「這是從山東送妹子到家的梅嫂。」 殷勇道：「真難為你老人家了。」 當下老母叫：「請坐下，你們兄妹們好說說話。」 雪姐因說起那年遇害之事，淚隨言落。殷勇道：「好叫妹子得知，這起凶徒俱已拿住。」 雪姐驚問道：「怎得拿住？」 殷勇遂將登獲緣由說了一遍：「當時被岑賢弟一審便招，如今現在監禁，正等妹子到來，一同斬首祭奠。」 雪姐道：「天網恢恢。我明日要見見這賊，叫他死而無怨！」 因問：「乾娘可曾安葬？」 殷勇道：「已托叔父在北固山購下塋地，如今遷棺在彼，尚未安葬。」 雪姐道：「不知離此多遠？可能一去祭奠？」 殷勇道：「為兄已曾計及，如今岑弟以少保尚書管理山東總督，只待妹子完了姻，三月假滿，我們都奉旨一同進京陛見。那時岑弟少不得要攜了家眷同往山東，路出京口，順道便可與妹子同往一祭，此時是不及去了。」 雪姐因問：「娶了嫂嫂，可曾恭喜？」 劉電接說道：「你嫂嫂是個女中英傑，同在軍中征倭殺賊。那倭寇見了繡旗軍都是害怕的。前月已生了一個侄兒，我們都吃過喜酒了。」 老母笑道：「女將軍自古有之，只是不曾親眼看見。明日老身卻得眼見了。」 雪姐因笑對殷勇道：「哥哥幼時便有志做官，如今似這般威顯，卻是遂願了。」 劉電笑道：「我們都是承妹夫的保舉，雖然體面，論起官職來還要受他的節制哩！」 說得雪姐面紅羞澀。劉電又說起那何氏弟婦許多賢德：「前日還有寄與妹子的對象，因道路不便不曾帶來。」 老母笑道：「前日見你家書，才知道他先娶有這許多原故在內。如今可喜你弟兄們同在一處，實是難得。」 大家敘了半日話，殷勇才辭到外邊，父子們相敘。殷勇道：「前月接到金舅來信，已知父親往江西去了。」 許公道：「如此說，他們已是平安到家了。」 說話時，蔣貴過來與兩位磕頭。許公道：「一路俱虧他料理，十分周到。」 劉電道：「你往返辛苦，且歇息幾天。」 蔣貴道：「小的稟過姑爺，明日就要到湖村去回復老爺。」 劉電道：「我正要差人去報信，如此甚好，我明日即差人送你坐船同去。」 當日內外筵席，父子、弟兄十分歡敘。殷勇要請許公回署，劉電道：「在此總是一般，改日老伯兩邊都可適意往返，不必拘此。」 許公道：「你三哥這裡也是無人，改日過去也罷。」 殷勇遵命，到晚方回。劉電遂請許公寫了兩封書，當晚交與蔣貴，賞了他二十兩銀子，叫他拜上蔣太爺與岑爺：「說我這裡立等回音。」 | |
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