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第四十二回 發倉廩甯海救饑民　糾丑類青山放響馬(3)

侯集道：「親事不允也罷，如今又揭他不倒，實是氣這老賊不過。他家中豪富，已著人回去取銀來買補倉穀，除了此事，再無別法擺佈得他，叫我如何不氣？」 　　賈、孫二人尋思了半晌道：「他若果然回去取銀，小的們倒有一個好計策，叫他人財兩失，與少爺出這口氣如何」 　　侯集道：「你且說來，是甚麼計策？」 　　賈何道：「料他取銀子來，必要打從尖子峽、青山坳、苦竹灣這些險處經過，小的們糾合幾個有本事的朋友，就那裡扮作響馬劫取了他這宗銀子，叫他不能買補，再叫老爺揭他個違限不償，豈不出了少爺這口惡氣？」 　　侯集笑道：「此計甚好，只要做得細密，倘然弄破了卻不是耍處！若做得乾淨，這取來的銀子我只分一千，其餘都與你們分用。若是弄破了，就到砍頭的時節也不許扳出我來。」 　　賈、孫二人道：「少爺放心，包管無一些破綻，只在家中坐聽好音。」 　　這也是王公的運限該當遇著這些魔障。不說這邊賈、孫二人去糾合黨類。 　　且說王誠與李旺、楊升坐車保護行李，兼程進發。這日五鼓，起身太早，正到了青山坳，這去處四圍都是山林叢雜，前後數十裡沒有人家，最是個險隘之處，王誠不合貪趲路程，正驅車到坳，此時是臘月初旬，霜華滿野，只有星光並無月色。正行間，只聽樹林裡放出一枝響箭來，王誠吃了一驚，只聽車夫叫聲「呵呀」，先已逃去。樹林裡飛出六七騎馬來，星光下見手中都拿著雪亮的鋼刀，高聲喝道：「留下車上的東西，饒你狗命！」 　　王誠與兩個差役料不能敵，跳下車來，抱頭奔竄。這班強盜上車搜出行李，身邊都帶有稍褳纏袋，將這三千兩東西盡行劫去，放開轡頭，一道煙已無影響。 　　王誠等躲在枯澗裡，見響馬已去，才一個個鑽出頭來招呼。到車上檢點銀兩，已是一空。大家目瞪口呆，做聲不得。車夫埋怨客人一定要早走，才弄出來。三人埋怨車夫，「你曉得這裡尷尬，就該阻住我們」。大家互相埋怨。幸喜盤費銀兩裝在衣包內不曾拿去。此時天色漸明，就有行人來往，問知遇盜，大家都說：「這裡雖是個險處，卻也平靜了多年，怎麼忽然有起響馬來？一定是你們在那裡露了白，才著了道兒。」 　　兩個衙役問知這地方是登、萊交界之處，屬即墨縣所管，只得驅車到了村坊，覓了個下處，即去報了本處鄉地保甲，留楊升看管車輛，王誠、李旺帶了鄉保人等往縣裡來稟報。本縣知是強盜重情，立刻坐堂向明來歷並被劫情形。知系寧海縣買補倉穀的官銀，大有干礙，立刻傳齊馬捕快役分頭限日拿獲，一面申報本府通詳各憲，並移會鄰境，協力緝拿。當日又備了一角文書交與王誠，命他著一人回寧海報知，留一人在此守候。當下王誠即與李旺回到下處，取了家書並這角公文，先著李旺星飛回縣通報，自己同楊升在此守候，催促緝拿。 　　話分兩頭。卻說王公這日在衙內坐立不寧，心神煩悶，只聽外邊傳梆說李旺獨自回來稟話。王公心疑，即刻喚進來問道：「你為何獨自回來？」 　　李旺磕了頭，流下淚來，向懷中取出文書、家信呈上。王公見是即墨縣季公的移文，拆開一看，大驚道：「如何路上竟有了響馬！一定是你們沿途眩惑，露了形跡，才有這事。」 　　李旺因將去來謹密並遇盜報官情節訴說一遍，王公喝退，隨進內堂來與夫人說知，夫人只叫得苦。王公又把家書拆開看了一遍，並念與夫人聽了，道：「幸喜家中平安，如今失去了這三千銀子，通省皆知，即買補遲延，亦不為過。但是再回去取銀，斷乎不可。明春有本省協濟浙江軍餉十萬兩，我上省去求督、藩兩憲截留銀三千兩，發來買補了倉穀，求他移會浙江撫藩，從原籍取銀，在本省藩庫交納補碼，甚是穩妥。只不知上司肯與不肯？」 　　王夫人道：「上司知道我們賠累苦情，諒無不允之理。」 　　當下商議停當，一面備文仍著李旺齎往即墨，懇其上緊嚴拿，一面束裝連夜上省。正是： 　　已成志願舒民瘼，會見精誠格上蒼。不知王公去求上憲可否允從？且聽下回分解。 　　〖善人善到底，惡人惡到底，如王知縣、侯公子便是樣子，看他寫發粟賑饑，純是一片愛民心腸不已，並非沽名釣譽，只做自己分內事真不愧為民父母。看他寫設法劫財，卻因一片好色念頭不遂，雖非積匪滑賊，亦只做自己意中事，卻更勝劫人強盜，作者極力寫出善惡兩種樣子與人看，真有關於世道人心不淺，寧可以小說目之耶。〗

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