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第三十四回 報喜信呆叔認重親　問病源慈幃失二豎(2)

　　次日，設了一席款待表弟，卻好嚴先生到來，因是他大相公在城中見報，特著人回來通知因此過來道喜。岑公子就留住，引表弟到外書房相見，因對嚴先生道：「這個表弟卻是個真誠樸實之人，並無一點繁文虛理。」

　　嚴公道：「坦易直率，卻是本來面目，其實可敬。」

　　因問：「岑兄幾時榮行？」

　　岑公子道：「卻也不敢遲延，已擇定十一日起身。」

　　嚴公道：「昨日小兒字中說，此缺是個清華而兼顯要的缺，日與閣臣相處，制書誥敕俱出其手。若非聖恩特放，是最難得的。」

　　岑公子道：「只恐才學疏淺不稱其職。」

　　嚴公道：「以兄之高才博學，何必過謙？」

　　因問：「鄭兄進京會試，正好作伴同行？」

　　鄭璞笑道：「不過到京走走，擔個會試的虛名，卻也不作指望的了。」

　　嚴公道：「功名之事，豈能逆料？」

　　三人敘話良久，嚴公欲去，岑公子挽留道：「今日聊備一杯與表弟接風山，難得老先生到此，正好同領教益。」

　　嚴公道：「只是叨擾不當。」

　　大家又敘了一回都中之事，已是晌午。席已端正，就在書房擺桌，再三讓嚴公坐了首席，鄭公子對面，岑公子主位相陪。鄭璞一連吃了十數杯後，卻手舞足蹈高談闊論起來，將岑公子替他刪改文字的話都一齊說將出來，岑公子也遮掩不住。嚴公見他一片天真爛熳，並無一點渣滓，心下倒十分歡喜敬愛，因此三人傳杯遞盞直飲到黃昏方散。鄭公子吃得暢快，進來對岑夫人道：「這個老人家不像徐老師古板，叫人同席酒也吃不下。今日與這個老者吃了許多酒，倒還不曾醉。」

　　岑夫人道：「酒逢知已，自然吃不醉了。」

　　大娘子見他有些蹭蹬，因叫丫頭烹了一壺好濃茶，與他吃了幾杯，就去書房安歇。

　　次日岑公子起來就料理行裝，因與母親商量：「此番必須多帶盤費，恐到都中制辦冠帶、袍服，以及衙門用度，人路生疏一時無處挪借。」

　　岑夫人道：「家中用度盡夠，不須你記念。我箱裡還有那二百多兩銀子，你都帶了去；再恐不敷，把丈人交與你的銀子再帶一半去，諒也夠用了。」

　　岑公子道：「有三百金，諒已足用。昨日聽嚴公說，這倒是個清華顯要的缺，若非聖恩特點，卻不是容易得的。」

　　岑夫人道：「這內閣是日近天顏的去處，你須事事謹慎第一，不可恃才傲物，惹怨招尤，出言吐語都要觀前察後。雖不是外邊有司官，有地方刑名之責，也要事事在民情上留心體貼。在大人面前說話切不可僭越，待下人務須恩寬才好，莫使小人嫌怨。」

　　岑公子一一領命。

　　這日又是嚴公餞行，並請鄭公子兩弟兄同去擾了。家間行李俱已齊備。因為這邊老家人王樸走過北京幾回，諸事熟諳，就著他同往、王樸也情願相隨。雇就了一隻船，至期一早，兩表弟兄拜別了老母，婆媳兩個歡歡喜喜送他往後牆門外下船起身。家中婆媳督率岑忠並這邊小家人、僕婦管理家務。凡一切帳目出入俱是大娘子經手，條分理晰，毫忽不差。佃戶、家人少有欺詐，當面一言道破，無不驚服，故此，這些下人也再不敢作一點弊端；且又體諒人情，勤勞必賞，凡有些微好處，總不叫他埋沒，必要獎勵他一番，因此眾人無不爭先效力。那東院房屋因有家廟並什物器具在內，晚間仍著岑忠過去住宿，逢時遇節，兩邊作享。這話表過不提。

　　卻說兩表弟兄帶同王樸、門鬥，不日到了南直，一徑往鄭家來。進得門，見小廝容兒慌慌張張的道：「好了，大爺回來了！老奶奶這兩日病得重了，大娘娘請醫調治不好，著急得緊。」

　　鄭公子聽說，唬了一跳，也不顧岑公子，飛跑進內房來。見老婆婆在床上呻吟譫語，鄭璞叫道：「我的親娘，我回來了！你老人家怎的就病起來？」

　　說著就流下淚來。鄭婆婆睜眼看見了兒子，便輕輕說了一聲：「你回來了麼？我不知怎樣昏昏沉沉，眼前像有許多人纏住我不散。」

　　此時岑公子已進房來，老婆婆覺得心下明白，耳邊只聽得幾個人說：「我們只索去休。」

　　兩眼也覺亮了好些，說道：「這不是岑家侄兒麼？」

　　岑公子道：「正是侄兒來看你老人家，如今身上覺得怎樣？」

　　鄭婆婆道：「你們弟兄來時我就覺得明白了許多，眼面前人也不見了。」

　　說話時，大娘子拿藥進房來，與岑公子萬福了，看見老婆婆明明白白說話，便道：「母親病了十來日，總不能安睡一刻，口裡只發譫語，問時也聽不出話來，倒像吃驚的一般，今日說話卻竟明白了。」

　　因送藥過來，老婆婆搖頭道：「這藥灌得苦，我如今覺得清白了許多，眼面前也沒人纏擾了，這藥且不吃罷！」

　　鄭璞因問：「吃的是那一個醫生的藥？他說是甚麼症？」

　　大娘子道：「起先吃的是大街上胡先生的藥，吃了三服不見應效，後來另請了鼓樓前的陶太醫來看，他說是邪熱交作，心神不寧。又換了方子吃了幾服，也不見應效。正要打發人去請你回來，即好你同大伯伯也到了。」

　　岑公子道：「既不應效，還須另請高醫。」

　　老婆婆道：「我如今見了你們似覺好了些，肚裡有些饑，倒想些粥吃。」

　　大娘子喜道：「母親幾日不想東西吃，今日知道肚裡饑想要吃粥，卻是好了。想必大伯伯是個福星照臨，邪氣都退避了。」

　　岑公子道：「但願姑姑好了，我們弟兄就在這裡陪伴。」
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