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| 第三十一回 愛才華覿面許東床 感恩義真心虛左席(2) | |
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王公笑道：「只是未免有僭。」 當時一同到了廳堂，岑公子即以子侄禮拜見，道：「今日拜過，名分就定了。」 王公謙讓不過，即受了半禮。岑公子因請拜見嬸母，王公先令老家人進去傳說。略坐了一回，裡邊丫頭出來相請，王公就引著岑公子進來。到了後堂，見王夫人站在右邊下首，兩位小姐隨在背後。岑公子道：「小侄初次拜見，還請嬸母上坐。」 王夫人笑道：「豈敢，大相公只是常禮罷。」 王公道：「既成親戚，不必客套，竟轉這邊受了半禮罷。」 岑公子再拜後，王公即來扶起，然後兩姐妹就在下邊平拜見了。岑公子見兩小姐一般如花似玉，因問：「不知那一位是表妹？」 王夫人指著下首的道：「這個就是。」 岑公子道：「表妹得嬸母撫育成人，存歿均感不盡。」 王夫人道：「只是從前不知，多有得罪處。」 因留岑公子坐下吃茶。王夫人仍走過右邊，與兩個女兒一帶坐下。岑公子只得告坐在左邊下首，正與小梅對面。王公倒只好北面相陪。因敘起科場之事，王公道：「賢侄此番竟得名聞天下，勝如中式。大約閏十月內就有好音。」 岑公子道：「正不知聖意如何？」 王公道：「當今求賢若渴，必不肯因小誤而棄大才。我算定八九是准與舉人一同會試。賢侄正可因此成名。」 敘話移時，丫頭們送過了兩道茶，岑公子起身告辭出來，王夫人道：「我已吩咐廚房收拾，留大相公用了早飯去。」 王公道：「甚好。」 因此同到書房。王公因說：「賢侄的功名是在掌握之中的了，但如今正當婚取之時，此事也再蹉跎不得。」 岑公子道：「從前也有幾家說過，都不相合。後因同老母前往山東，這三年之內也無暇及此事。」 王公道：「以賢侄的才品，必要德容俱備的才好相配，但往他處相求，一時也難於成就。將來功名到手，雖不愁無貴戚相扳，但非親知灼見，終不放心。如今令堂身邊又無人侍奉，斷不可再遲。你表妹既拜繼與我，我就可以為他主持。況且他年已及笄，德容俱備，與其另為擇婿，不如親上加親。賢侄回去即與令堂說知，諒令堂亦必樂從，況且又可諸事從省，又可指日完娶，令堂身傍有了侍奉之人，賢侄出門也得放心。豈不是十全其美？」 岑公子道：「承老叔至戚相關，回去即當稟知老母。」 當下吃畢早飯就告辭回來，將相見情節及王公的說話，一一稟知母親。岑夫人道：「我久有此心，倒承王親家先為道及。如今你已見過表妹，諒已放心，但王夫人面前我並未提起，如今卻是他的女兒，我明日還須過去當面求親才是道理。再他的姑娘前日拜繼與我，還不曾有一些禮物送他，明日將你買來這四匹色綾揀兩匹鮮明些的，再配上姑姑送我的那天青緞襖、玉蘭緞裙送了他姑娘也罷。」 岑公子道：「只恐太輕了些。」 岑夫人道：「他們倒不在乎此，只要禮到就是了。再這婚姻大事雖是當面允許，愛親結親，畢竟要請兩位月老主持。如今只有嚴老先生年高有德，夫婦齊眉，竟請他兩老為媒甚好。他家老太太、大娘子我明日還要請他過來坐坐。」 岑公子道：「母親所見極是。」 當下母子商量已定。次日早飯後，岑夫人將這四匹綾緞用氈包包好，叫老媽子從後門送去：「先通知一聲，我隨後就過去。」 且說王公昨日自岑公子轉身後，隨將這覿面許親之事與夫人說知。夫人道：「我已有此心，他們姑娘侄女做了婆媳更加親熱，又省得我們另外擇婿，這是兩全其美的事。」 這老夫妻說話時，他兩姐妹卻都在面前。在小梅原是意中之事，也不足為喜。月娥聽了這話，頓覺面容慘戚。小梅會意，略坐了一回就拉了月娥一同回到自己房裡來，道：「姐姐不須憂戚，你我 情同骨肉，你的心事，我豈不知？當日姐姐曾說要與我同堂一室不忍相離，我就說恐人事不齊，今日不想先有此舉。但我非無心之人，姐姐的恩義生死不敢想忘。只要姐姐耐心，三年之內小妹必然與你遂此初願。總然小妹先過門去，必當將此情告知姑姑母子，小妹當虛正席以待，必不教姐姐有離群之怨。我看郎君印堂紫氣交騰、黃光明潤，功名未有限量，也非小妹一人可以專房，只怕還不止你我二人，總在三年內必有應效。不知姐姐能耐心否？」 月娥聽說至此，不覺轉愁為喜，道：「妹妹果然算計得定，莫說三年，即十年亦當相待。但只恐父母另有他議，卻當如何？」 小梅道：「這件事不是小妹誇口，實是算得穩，拿得定。如今姐姐面上氣色未開，喜期尚早。三年之約，實可踐言。姐姐不必過慮。」 月娥道：「只恐妹妹到那時不能踐言。」 小梅對天盟誓道：「我負今日之言，當遭神誅鬼殛。」 月娥連忙與小梅掩口道：「妹妹何必立此大誓！今日之言我當刻骨銘心，只是如今忽然分拆怎不動情。」 小梅笑道：「如今相離，不過咫尺，朝夕仍可見面，只怕不久還有遠別。」 月娥驚問道：「妹妹何故說此？」 小梅道：「我昨日見父親面色，官祿馹馬已動，不久定有喜報。母親與姐姐必有遠行。」 月娥道：「父親即去做官，我與母親不去如何？」 | |
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