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第二十八回 去炎威故里訪親知　納清原異鄉逢骨肉(2)

　　岑夫人道：「小兒年輕，只恐才學疏淺，幸得在這裡，正好請王大人朝夕指教。」

　　王夫人道：「這是太太過謙，家相公曾對妾身說，大相公是才貌兼全的，不知曾對了親麼？岑夫人道：「小兒自十六歲進了學就有幾處說親的，都求蔔不起。後來為了這個對頭就遠離鄉井，不覺又過了三個年頭，因此還蹉跎不就。」

　　王夫人道：「太太今年高夀？跟前可有姑娘？」

　　岑夫人道：「老身今年四十六歲，只有這個小兒。」

　　因問：「王太太貴庚？有幾位相公？」

　　王夫人道：「妾身今年四十四歲。只為命薄，有一個小子招不住，到五歲上出花兒沒了，如今跟前只算有這兩個小女。」

　　岑夫人道：「好兩位姑娘，真似如花似玉。」

　　王夫人道：「不瞞太太，」

　　因指著小梅道：「這個小女是螟蛉的。他原籍山東，祖父做過江西刑廳，父親是個秀才，因父母俱亡，被難到此，家相公就承繼做了女兒。他兩姊妹到情投意合，一步也離不開。」

　　岑夫人聽了此言口裡答應：「這也難得」。心裡卻想起：在蔣家時，曾說我侄女叫做小梅，賣在一個浙江的新進士家，今又說他是山東人，祖父曾做江西刑廳，莫非正是小梅？因急問小梅道：「小姐的本姓姓甚？是山東那一府縣人？」

　　小梅見問，止不住淚如雨落，哽咽答道：「本姓何，是袞州府沂水縣人。」

　　岑夫人驚問：「你家在城在鄉？」

　　小梅道：「在鄉。」

　　岑夫人大驚道：「你莫不是北門外尚義村何式玉的女兒小梅麼？」

　　小梅大哭道：「你果然是我的親姑娘了！」

　　說罷，哭拜在地。岑夫人此時也顧不得王夫人，便過來一把拉起，口叫「親兒」，抱頭大哭。

　　當時王夫人見他姑侄相認，十分驚異，感歎道：「這真是天假相逢！」

　　又想：幸喜我不曾將他輕待了。因見他姑姑侄女傷悲不止，上前勸道：「這是太太姑侄相逢一樁天大的喜事，且免傷悲。」

　　岑夫人收淚道：「老身淚出痛腸，多有得罪。」

　　小梅起來，重又拜見姑母。岑夫人對王夫人道：「老身今日不誠，明日還要專誠拜謝。」

　　王夫人道：「豈敢，明日也要與太太道喜。前者實是不知，還要太太涵容。」

　　岑夫人道：「太太說那裡話？他若不是在太太這裡承太太的撫養、小姐的見愛，莫說今日不能相見，還不知流落到怎樣了！」

　　這裡兩位夫人說話之間，這些丫頭、僕婦早將此事報知主人。王公聽了道：「有這等巧合之事！」

　　甚是驚歎不已。因吩咐丫頭請岑太太到內

　　堂相見。丫頭們到花園傳命，岑夫人道：「老身急欲親自拜謝你老爺，只是今日隨身便服，不敢請見。明日一早再專誠過來拜謝罷。」

　　王夫人笑道：「太太不是這等說著作，令侄女與小女自姊妹，妾身本不敢高扳，如今與太太是親家了。今日家相公請見過，以後便好作親戚往來，就不用避嫌了。」

　　一邊說著，就邀岑夫人出了花園。又轉過一個院子，另是一重牆門，進來便是五間大樓房。到正中這間，王夫人遜岑夫人上坐。

　　少刻，王進士衣冠進來，岑夫人即起身道：「今日愧不專誠，大人休怪。侄女蒙大人恩撫，小兒又屢次叨擾並承厚賜，老身感戴不盡。」

　　說著就拜下去，王公連稱不敢，也跪下回拜。岑夫人四拜起來，道：「侄女若不是在大人這裡，蒙恩以骨肉相看，如何得有此日？老身與他父親是同胞姊弟，前年到山東避禍，不想他父親已是去世，遭族叔將家產敗落盡，後將他賣身，不想倒是他的造化。不但老身終身感激，就是亡弟九泉之下也當銜感不盡。」

　　王公道：「日前雖與令公郎相聚數次，卻並不曾提起太太家中之事，因此不知。如今令侄女已拜繼與我，明日叫小女也拜繼與太太便成了真親家，卻好作親戚往來。」

　　岑夫人道：「只恐仰扳不起。」

　　王夫人便道：「以後彼此再莫說客話了。」

　　王公道：「今日天已傍晚，可留住太太不必回去，一來姑侄們正好敘敘話，二來明日就叫女兒拜繼了太太，省得改日又是一番舉動。那邊叫丫頭過去說一聲，不必等候，若是無人，就叫丫頭在那邊陪老媽子過宿，與太太鎖好了上房門就是了。我在外邊去料理明日之事。」

　　又吩咐丫頭、僕婦們收拾酒碟在上房款待。說畢，王公便往外邊去了。岑夫人因對王夫人道：「老身今日且過去料理料理，明日自當一早過來。」

　　王夫人笑道：「我曉得姆姆要回去備辦與乾女兒的東西可是麼？如今日子正長，何必在此一時。」

　　當下即取了一把大鎖交與一個老管家婆，叫過去與太太鎖好了上房就在那邊陪老媽子過夜，明早回來。那僕婦應著去了。

　　這裡丫頭們擺上酒碟，王夫人遜岑夫人坐了客位，自己對面，姐妹兩個在上橫頭並排坐了。王夫人親奉了一杯道：「今日草草杯盤，姆姆不要見怪。」

　　岑夫人道：「一來便要叨擾。」
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