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第二十七回 老道學論交成水乳　小仙娃識相別賢愚(2)

　　當下岑公子以晚輩禮與王進士見過了，嚴先生亦與主人長揖，因讓岑公子坐了首位，嚴先生對面。用過了一道茶，彼此敘了些仰慕寒溫，嚴先生遂將岑公子的來意代說了一遍。王進士滿口應承道：「岑兄是名門世冑，不過暫屈一時，將來不可限量。只是枳棘非鸞鳳可棲，若不嫌蝸陋，竟請搬移過去就是了。」

　　因對嚴先生道：「老先生切莫提起『賃』之一字。」

　　岑公子道：「既承慨允，豈有不奉值之理？」

　　王進士笑道：「玉峰兄豈以我為市井人乎？」

　　岑公子就不好再說。彼此又敘了些時事，王進士就叫取過通書一看，笑道：「明日就是個移居吉辰，正好遷移，不必再揀日了。」

　　岑公子謝過，遂同嚴先生起身告辭。王進士對嚴先生道：「今日不便相留，好待岑兄回去料理料理。倘有欠缺的東西，不妨開個單子過來，有的只顧取用。」

　　嚴先生道：「這卻更好，省得岑兄一時難以置辦。」

　　大家說著話已到大門，岑公子又打恭致謝而別。

　　王進士回來就著家人送鑰匙到岑公子那邊去，以便搬移對象。岑公子于路對嚴先生道：「承王公一團美意，只是不言賃值，反覺不安。」

　　嚴先生道：「他也不在乎此。若再言及，反是我們小看他了。況他也不是那鄙吝之人，明日且搬了過去，慢慢的盡情便了。」

　　岑公子道：「只是深費清心，容日叩謝。」

　　當下與嚴先生分路而回。到家即將拜嚴先生，同看房屋，會王進士的話，一一與母親說知。岑夫人甚是感激，道：「既承他好意，且搬了過去再慢慢商量謝他。」

　　母子正在說話，岑義進來回道：「那邊王管家送鑰匙過來。」

　　岑忠道：「這是他家管房租的總管，倒不好輕他。大相公酌量賞他個禮兒，日後恐還有用他處。」

　　岑公子道：「竟送他一兩銀子罷了。」

　　當下就封了交與岑忠給他，那管家稟謝，歡喜去了。

　　岑忠即叫兄弟另覓了兩個短工，將一切床桌、廚櫃、箱籠、器皿、什物，俱從後門搬去，甚是近便；自己先到那邊去開了前後牆門，掃除潔淨，各處房間俱燒些芸香蒼術以辟潮氣。岑公子也過去料理收拾使，先將家廟供在內室當中，然後將床鋪、桌椅、箱籠次序安頓停當。幸喜當日岑忠將家中一應對象盡行搬出，除了打造灶火之外，其餘一應家什俱各完全，不須另置。天氣正長，料理到晚，俱已齊備。

　　次日黎明，岑義妻女送岑夫人步行從前門過去。當日買了一副三牲果品之類，燒過神紙，供獻祖先。這日王進士、嚴先生都來回拜道喜，兩家又各送了一副水禮。岑公子不好推辭，都寫帖領謝了。母子商量：現今天氣暑熱，待秋涼些，治一席請他兩位過來坐坐罷。

　　過了一日，王進士先具柬相邀在花園賞荷。這日只請嚴先生相陪，賓主們清談雅酌。坐中王進士欲試岑公子的才學，略加問難，誰知岑公子如懸河倒峽，反亹亹逼人，王進士愈加敬愛，三人整整盤桓了一天，至晚方散。從此成了莫逆，彼此時常往來，不在話下。

　　如今卻要提起這何氏小梅，自從那年在山東被何成騙賣與王進士家，隨到湖州。及到了家，這王進士的夫人華氏與女兒月娥見了小梅十分喜歡。王夫人便道：「看這女子卻不像個小家兒女。」

　　王進士道：「他原是個舊家，只為沒了父母，遭他一個族中的無賴騙賣出來的，叫女兒當另眼相看。」

　　原來這月娥小姐年方十四，生得比花能解語，似玉更生香，與小梅不相上下，且又知書達理。當下看了小梅舉止不常，回到房中便細細問他的家世，小梅一一訴說。月娥知是個宦家子女，且又端重秀麗，因走來與母親說道：「這小梅說起來不是小家兒女，他曾祖、祖父俱出過仕，父親也在黌門。只為父親病故，遭他族裡一個無賴叔祖騙賣出來。孩兒不忍將他作下人看待，因稟過母親，只叫他與孩兒做個閨中女伴，不知母親意下如何？」

　　王夫人道：「我也看他不是個小家模樣，又生得秀美，你既有此心，待我慢慢與父親說。」

　　月娥道：「母親若肯作主，父親也是肯的，不如就請父親來說過了，省得明日另改口。」

　　王夫人笑道：「直這般性急。」

　　因叫丫頭去請老爺，王公進來，夫人就把女兒的話說了。王公道：「我早知他是個宦門女子，原許過他另眼相看，不知女兒心上如何，如今女兒既有這番好意，何必做甚麼女伴？不如竟做了姐妹的好。」

　　月娥道：「孩兒實有此意，如今爹爹、母親應允了，待孩兒與他說知，叫他明日先拜過爹娘，才好與孩兒姐妹相稱，今日也不便造次。」

　　王公笑道：「女兒說得甚是有理。」

　　王夫人道：「明日還須備兩桌素供，齋齋佛、祭祭家廟才是。」

　　王公道：「這個自然。」

　　當下月娥歡歡喜喜回房，一一與小梅說知。小梅垂淚道：「小姐如此見愛，老爺、夫人又如此垂慈，真是粉身莫報。」

　　月娥道：「你小我一歲，明日拜過爹娘，你就是我的妹子了。」

　　當夜一宿無話。

　　次日早起，月娥取出一套自己的上蓋衣裙與小梅打扮。王夫人又叫丫頭送了幾樣釵環首飾來。月娥與他穿戴端正，果真是粉裝玉琢分外生妍。當日佛堂、家廟俱焚香點燭，擺列素供。月娥先引小梅參了佛，拜了家廟。小梅請爹娘上坐受拜，王公就與夫人在上面，東西相向，受小梅端端正正拜了四拜，王夫人就扶了起來。然後，兩姊妹交拜過，又一同拜了父母。這些家人、僕婦、丫頭們都來與主人磕頭，又與兩位姑娘道喜。
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