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第十八回 乍施威強徒齊授首 重聚義昆季共銜杯(2)


  這一聲就如雷吼一般,說時遲,那時快,原來這夥強盜有四五個上船劫奪,著兩個在船頭接物,七八個在岸上助威,都是大刀闊斧,藍布纏頭,青紅塗面。不防殷勇飛身一縱,竟上船頭,手起一鐧,早把一個連肩夾脊打下水去,飛起右腳,又是一個倒栽蔥落水。岸上那一夥見勢頭兇狠,不敢上前,卻要招呼船內的出來,又被殷勇攔艙門截住,喝道:「該死的賊,放下東西,饒你狗命!」

  這艙內有一個身長力大的少年強盜手執鋼刀搶出來抵敵,恰好殷勇左腳飛起,將刀踢落,照頭一鐧蓋將下來,那賊一閃,卻將左膀打折,「呵呀」

  一聲倒在艙內。那兩個見勢頭不好,正要往後梢逃走,又被殷勇鑽進艙來,將一個照背脊上一鐧,口噴鮮血,打倒在艙。那一個從後梢跳上岸來,招呼眾盜棄了物件,吹滅火把,都逃散了。

  殷勇看時,見船內三個人赤條條像餛飩一般捆著,官艙底下一個人躲在被內發抖,艙中箱籠俱已打開,衣服對象抖得紛亂。那個折臂的強盜正待掙起,卻被殷勇一腳踹住,隨將那三個捆住的人解放,即將解下的繩子把這兩個打倒的強盜捆住。官艙內那客官已是唬得動彈不得,及看見拿住了強盜,才漸漸住了抖,開口道:「多感壯士搭救。」

  那三個解放的人忙將衣服遞與了主人,然後各尋衣服穿上,對著殷勇磕頭道謝。這時梢工、水手才敢鑽出頭來。殷勇即吩咐:「外面還有兩個打下水去的,一發拿住,不要被他逃走了!」

  這些水手聽說,才大了膽,出來看時,正見一個才待爬上岸來,卻被水手一起動手將篙鉤紮住衣服,拖到船邊拿住,那一個卻不知死活去向。這時家人們見岸上強盜拋棄的對象,卻上岸去拾回。

  那些鄰邦客船初時見強盜打劫,誰敢出頭?這時見強盜已散,大家都出來看問,知道拿住了三個強盜,都道:「這位客官真是英雄好漢!不但救了這船客人,連我們眾船上都得保全,感激不盡。」

  這時連岸上人家一齊驚起,殷富同了周家店主也都到來,內中就有保正鄉地道:「多謝這位客人拿住了這三個強盜,替我們除了地方大害。不然,這裡被劫了客船,連累我們干係不小。明日送到當官,少不得連那些逃走的都要招出來,客人還有官賞重謝。」

  殷勇道:「我也是一時路見不平,誰想甚麼酬謝?」

  眾人道:「客官不知,這是官府大張告示:凡有拿獲江洋大盜一名,官給賞銀一百兩;拿住積賊一名,官給賞銀五十兩。這是奉上司明文,准開銷的。客人若是不肯受賞,豈不便宜了別人?況與我們地方上除了這個大害,受恩不淺,我們還要糾公分重謝。」

  殷勇道:「不必,你們明日解這強盜到官,只說是你們地方上拿獲的便了。」

  眾人道:「客人莫說笑話。這事誰人不知?況現有強盜對質,冒功請賞,我們吃罪不起。」

  只見艙內這位客官出來道:「這是兄台慷慨,卻斷然使不得。且莫說官長一定要見兄台,就是弟亦不肯放兄去了。」

  因問:「你們眾位誰是本地方當官的人?」

  內中保正、鄉約、地方、總甲齊應道:「我們就是。」

  那客官道:「這三個大盜交付與你們,我著一個家人執我名貼,同眾位連夜解往本縣,好究出他夥黨即刻往拿,倘若遲了,恐四下逃散。我同這位客長明早一同到縣就是了。」

  這時眾人才知這船內是個丁艱回籍的官府,都道:「只求老爺留住這位客人,我們連夜就去,明早在縣前伺候。」

  當下這客官取了一個名帖,著一個家人同眾連夜前往。殷勇又吩咐:「把三個強盜各加一條繩索綁縛牢固。你們多去幾人,各帶防身器械,以防路上劫奪。」

  眾人道:「客官見得極是。」

  殷勇又問那折臂的強盜:「你這廝叫甚麼名字?」

  那盜道:「小的姓張,排行第三,人都叫我小張三。那一個叫半頭牛孫二,這落水的叫水老鼠毛八。我們都是被人引誘來的,只求老爺們在官府面前開恩超釋。」

  殷勇笑道:「諒你這班鼠賊,如何敢大膽行劫!」

  當時岸上已約齊了二三十人,各執器械,同著家人簇擁著這三個大盜,連夜解往江浦縣去。此時殷富已知哥子被官船留住,便放心隨眾散回安歇。

  這客官發付眾人已散,隨請殷勇同進艙來,倒身叩謝,動問姓名。殷勇見這客官是江西口音,又是丁艱的官府且與劉電面貌相似,因一手攙住道:「在下姓殷名勇,就在這京口居住。今為討帳到此,適遇強徒,一時相救,不勞致謝。且請問尊駕可是吉水劉宇章,從曲沃丁艱回籍的麼?」

  劉雲聽得叫出自己的姓名,大驚道:「兄台何以得知小弟姓名來歷?」

  殷勇大笑道:「事非偶然,我此來雖為取討帳目,卻原要在沿江等候三哥相會,不想先遇著尊駕。」

  劉雲道:「原來三弟也與兄台相識。」

  殷勇道:「不但相識,且承他不棄,結為異姓弟兄,今往山東搬取老伯靈柩,計算此時必當過此。」

  劉雲道:「不知兄台與三弟在那裡相會?如何結義?請道其詳。」


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