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第十五回 試鐵弓叔侄顯英雄　解玉環劉蘇結秦晉(2)

　　老婆婆道：「將來就是親戚，凡有簡慢處不要見怪。」

　　劉電連稱不敢，一面遂告辭出來，老太太見劉電人品軒昂，心下甚喜。

　　時已過午，酒席早已齊備。裡面內眷們陪雪姐同坐一席。外邊讓劉電坐了客位，岑秀對席，小相公即坐在岑公子肩下，蔣公主位相陪。正是「酒逢知己，話不嫌頻」。大家直敘到日色將西方才散席，就同到內書房來散坐。劉電見四壁琳琅，圖書滿架，果是世家體統。又見架上有良弓數張，內有一張描金細畫的鐵胎弓，上著虎筋弦，未曾解放，劉電道：「這弓自然是老叔長開的了？」

　　蔣士奇恐劉電力不能勝，故意道：「功夫久荒，難以開動。」

　　劉電因問：「不知有多少力？」

　　蔣公道：「約有八九石力。」

　　劉電終是少年豪氣，便道：「老叔既有此弓，豈有不能開動之理？」

　　隨將弓取下道：「小侄八石之弓也曾試過，恐此不止八石。若試不開，老叔莫笑。」

　　蔣公道：「賢侄且試一試。」

　　當下劉電將弓弦兜住，略扯了一扯，然後使出那三尖六靠的身法，兩臂運力，將弓扯得如滿月一般。蔣士奇大喜道：「不知賢侄有如此神力，可敬！可敬！」

　　劉電將弓雙手送與蔣公道：「小侄粗疏，還求老叔指教。」

　　蔣士奇接過弓來，道：「賢侄功夫已到，何必過謙？」

　　便也把弓拉了個滿，劉電亦深敬服。蔣公對劉電道：「尚有一張硬弓，比此更多幾力，已拿去修整，明日取來，再請一試。」

　　岑公子接口道：「三哥神力，非老叔則無雙矣！」

　　因對蔣公道：「老叔何不把這件正事與三哥說明了？」

　　劉電急問何事。蔣公道：「此事本欲煩岑賢侄轉致，今既提起，亦不妨面言。方才賢侄進內所見與令妹並肩的系表侄女，本姓蘇氏，年才十八，自小在老母身邊撫養成人，論其德容，與令妹可相伯仲。愚意欲與賢侄結朱陳之好，就煩岑家賢侄為媒，賢侄諒不推卻。」

　　劉電欠身道：「承老叔大人不棄寒微，小侄敢不從命？只是現在多有未便。」

　　蔣公道：「為何？」

　　劉電道：「現有孝服在身，不忍議及姻事，一也；未稟老母，不敢擅專，二也；身在客途，毫無聘物，三也。還求老叔見諒。」

　　蔣公道：「賢侄所言雖是，但此時只要一言訂定，又不即偕花燭，與孝道何礙？即明日令尊堂知道，諒亦樂從。至於聘物，更為小事。大丈夫處世，一言九鼎，何必計此？」

　　岑公子便道：「三哥卻不知這姻事也是老伯顯靈，再三諄懇老叔成全的，只問令妹，便知端的，三哥豈可不遵？」

　　劉電聽說，便不敢再推，即將腰帶所系羊脂玉帶環二枚取下一枚，雙手奉與蔣公道：「客中並無他物，聊以此環為聘。小侄回家稟過老母，俟服滿當來親迎。」

　　蔣公大喜，接過玉環道：「此即千金之重了。」

　　劉電又向岑秀深深一揖道：「月下冰間，即借重賢弟。」

　　岑秀道：「敬當如命。」

　　劉電又問道：「前日老叔所言先嚴所托，一半明言，一半含隱，不知又是何故？」

　　蔣公笑道：「此事也當說明了，前者令尊所托三事：其一是與賢侄指引處所。其二即為賢侄婚姻。這第三事卻是說令妹與岑家賢侄亦有姻緣之分，但其中話語含隱，卻象個尚須耽待目前不宜預定的意思，正不知是何緣故？但既有定緣，終當成就，況令妹年才十六，即耽待兩年，亦不為遲。賢侄回南見了許丈，當為一言訂定，取了庚貼，便無改移了。令堂面前亦當稟明，不必更為他議。」

　　劉電道：「此一事老叔不言，小侄亦有此意。」

　　因對岑公子道：「愚兄見過許丈，即當成全報命。況愚兄服滿後必先到賢弟處，那時自當與吾弟完成美事。」

　　蔣公道：「所言極是。你二人卻互為郎舅，又互作冰人，更加親熱了。」

　　因起身道：「我當進內與老母說知。」

　　遂一直到內室來。

　　此時裡邊席已早散，都在上房敘話。蔣士奇因對老母將結姻之事一一稟知。老夫人道：「方才許姑娘已在這裡說起，只是路途遙遠，我一時如何割捨？須要說過，先當贅在此間，過一兩年再作歸計。」

　　蔣士奇道：「這事易為商量。」

　　因將玉環一枚交與老母，道：「這是他的聘物。」

　　又對岑夫人道：「許小姐與大侄的這段姻事，劉公子已一力承當，他去見過許丈訂定後，即有書來通知，諒無不成之理。」

　　岑夫人道：「此事雖是劉公諄托大弟，終有陰陽之隔，且不知許公允與不允？況如今又有劉老夫人在堂，亦可作主，事難預定，且待三公子書來才得定局。若果是姻緣，即遲一兩年亦有何妨？」

　　蔣公道：「大姊所見極是。」

　　說畢，就出外邊來，將老母所言與劉電說知。劉電道：「小侄自當稟知老母，諒來無不從命。」

　　且說這裡都知道蘇姑娘與劉公子結了姻，這些丫頭、僕婦都到上房來，與老太太們叩過了喜，又來與蘇小姐道喜，都說：「這劉公子好個標品，真真是一位出色的新郎。」

　　你一言，我一語，說得蘇小姐臉上紅了白，白了紅，十分羞澀；然兩下都已見面，心中卻是暗喜。原來雪姐與蘇小姐身材不差上下，這更換的衣服都是蘇小姐的。那碧蓮丫頭看著雪姐笑道：「許姑娘同我家姑娘身材齊整都是一般，這衣服鞋腳竟好合穿得的。」
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